«Не стоит благодарности, мисс Грейнджер» (СИ)

В ту же секунду в нескольких метрах от себя они услышали шум, который невозможно было ни с чем спутать: кто-то только что аппарировал где-то совсем рядом, и главное… их было несколько, судя по приглушенным голосам. Гарри и Гермиона одновременно вскочили на ноги.

— Туши костер, быстро туши костер! И разбуди Рона. Нам нельзя здесь оставаться, — зашептала гриффиндорка, стараясь не поддаваться панике. — Я пока проверю, где они, и постараюсь поставить еще несколько защитных на более близком расстоянии от палатки.

— Но, Гермиона…

— Гарри, иди! Не волнуйся. Я смогу выиграть нам хотя бы пятнадцать минут, пока вы будете собираться и трансгрессировать. Если я не вернусь, аппарируйте без меня, потом я постараюсь вас найти. — Гарри заклинанием затушил костер и вновь посмотрел на нее, в его взгляде отчетливо читался страх.

— Все будет в порядке! И Гарри… Возьми это! — Гермиона решительно протянула ему медальон. — Просто на всякий случай.

Гарри напряженно кивнул и кинулся сквозь дым в палатку.

Гермиона сжала в руках палочку и осторожно направилась в сторону шороха и голосов, стараясь не издать ни звука и, насколько это возможно, выбирая место, куда ступить. Один шаг, два, три. Говоривших было, кажется, трое, и они были все ближе, хотя расслышать их четко было все еще тяжело. Еще несколько метров вперед — и можно начинать накладывать защитные заклинания.

— А кто это тут у нас? — услышав незнакомый мужской голос за своей спиной, она подскочила на месте, обернулась и тут же выхватила палочку. «Экспеллиармус», — резко произнес неизвестный, и ее единственное оружие оказалось в его руках. Нет-нет-нет, плохо, очень плохо, этого она совсем не ожидала. Вдруг страшно захотелось жить.

— Какая хорошенькая, — произнесли за спиной. Этот плотоядный голос она узнала и еще как — это был Фенрир Сивый, оборотень, одетый сейчас в мантию Пожирателя смерти. Неужели ему позволили носить метку?.. — Что это ты делаешь здесь, в лесу? Имя!

Нужно было срочно что-то придумать. Было ясно как божий день, что какую бы ложь она ни произнесла, та развалится при первой же проверке. Тут же подошел и третий — и его девушка не знала: его взгляд был как-то печален, а сам он был одет в сапоги по колено и — почему-то — на его шее она заметила изящный платок. Гермиона в страхе оглядывала каждого из них, не находя никакого выхода — все пути были отрезаны, она была окружена.

— Имя, девочка, ты что, оглохла? — проскрежетал Сивый с кривой усмешкой, вызвавшей у Гермионы волну дрожи.

— Пенелопа Кристал.

— Статус крови?

— Полукровка, — ответила Гермиона, стараясь собраться с мыслями.

— Сейчас проверим, — заметил мужчина с шейным платком, слегка наклонив голову, а затем кивнул третьему, и тот достал откуда-то из кармана длинный пергамент, испещренный множеством имен. — А что такая красавица делает одна в темной чаще?

— Я… Заблудилась, — прошептала напуганная Гермиона. Только бы им не пришло в голову пройти подальше, только бы Гарри и Рон успели аппарировать. Хотя в то, что они уйдут без нее, верилось очень слабо.

— О, правда заблудилась? Бедняжка. Куда же ты направлялась? — с притворным сочувствием продолжил шейный платок.

— Не вижу такой, Струпьяр, — перебил его третий Пожиратель. Гермиона взирала на этих троих в ужасе. Не было ни единого шанса, что она сможет сбежать. Ее могло бы спасти только чудо.

— О, то есть ты не в розыске, малышка? — пропел тот, кого называли «Струпьяром». — Ты заблудилась в чаще дремучего леса глубокой ночью и решила просто так произнести имя Темного Лорда?

— Я не… — его голос звучал настолько угрожающе, что Гермиона, кажется, затряслась.

— Ты не — что? Ты, определенно, произнесла его имя. На нем табу — произносят его только те, кто не проявляет к нашему лорду должного уважения. Члены Ордена Феникса, например. Ты, случаем, не из этих?

Гермиона отчаянно замотала головой.

— Хотя постой. Ты… очень сильно кого-то напоминаешь мне, Пенелопа, — Струпьяр вдруг изменился в лице. — А ты не… Быть не может. Сивый, поди посмотри!

Оборотень приблизился к девушке, и в его глазах заиграли зловещие огоньки.

— Это ты. Слышишь, Струпьяр, это она, точно она! Мы только утром видели ее фото на первой полосе Пророка.

— Неплохо, а, Пенелопа? — ухмыльнулся Струпьяр. — Или мне лучше называть тебя Гермионой, а, грязнокровка? Вот это улов у нас сегодня!

Он потер руки, отворачиваясь, не в силах сдержать широкую улыбку.

— А если ты Грейнджер, — произнес он, отходя куда-то за ее спину (Гермиона боялась повернуться), — то где-то тут должен быть и Поттер. В конце концов, не сама с собой же ты разговаривала, когда произнесла имя. Обыскать все!

Сивый и третий Пожиратель кинулись в разные стороны, скрываясь за деревьями.

— Нет, здесь никого нет! — она запаниковала по-настоящему. Только бы Гарри и Рон ушли, только бы успели!

— Не знаю, есть тут кто или нет. А ты отправишься прямиком к Темному Лорду. Он будет очень рад такой находке. Подружка Поттера!