(Не) свободные

Надо же, как Маркус, оказывается, похож на отца. Самого молодого мужчину я еще не видела, но знала, что он где-то здесь. Застыл в углу и следит, как настоящий хищник за своей жертвой. Я остро чувствовала его взгляд на себе, но поворачиваться отказывалась. Нет, такого удовольствия я ему не доставлю.

– Орэн и орэли Аркор, добрый вечер, – тут же рассыпался в любезностях отчим, выпрыгнув откуда-то сбоку. А ведь я почти забыла о нём. – Рад снова вас видеть, спасибо за приглашение.

– Не стоит, Форстер. Если всё сложится хорошо, ваша фирма станет частью нашей огромной компании, – отозвался Стефан Аркор.

– Мы все этого очень ждём. Орэли, вы, как всегда, великолепны, – запечатлев на руке женщины поцелуй, сообщил тот.

– Благодарю, – отозвалась та и даже чуть улыбнулась.

Интересная оборотница. Возраст определить сложно, да это и не надо. В любом случае она выглядела шикарно. Темные волосы уложены в низкую прическу, а глаза неожиданно синие, как васильки. Высокая, стройная, статная, она знала себе цену и вела себя соответственно. У меня никогда не было идеала, но вдруг захотелось потом, через много-много лет, стать хоть немного похожей на неё. Разве что чуть больше живой.

– Добрый вечер, – сдержанно поздоровался Чарльз.

– Фергюсон, не представишь нас своей спутницe? – заметил оборотень, и я невольно дрогнула от его взгляда. Надо же, сколько силы. – Наш сын куда-то пропал и не может этого сделать.

– Конечно. Это миарте Оливия Фергюсон, моя жена. Дорогая, а это орэн и орэли Аркор.

– Очень приятно, – еще шире улыбнулась я, продолжая настороженно за ними наблюдать.

Интересно, как они отреагируют на мой статус ведьмы?

Но, как ни старалась, недовольства или презрения я не заметила. Может, просто актеры хорошие.

О большем я подумать не успела. Сердце вдруг пропустило удар и забилось сильнее, а кожа покрылась мелкими мурашками, словно я встала на сквозняке. Закусив губу, вручила бокал с вином Чарльзу и чуть отступила.

Маркус Аркор!

– Уже познакомились? – подходя к нам, произнес мужчина.

Тёмно-синий костюм, белая рубашка и… тёмно-красный галстук? Серьёзно?

– Ну не тебя же ждать? – ответил ему отец. – Плохо справляешься с ролью хозяина вечера.

– Виноват, – усмехнулся тот, но таким себя явно не ощущал.

– Гости скучают, ты ходишь неизвестно где. Вот даже знакомиться пришлось самим, – продолжил шутя отчитывать его старший Аркор.

– Этого больше не повторится. Я понял, мне надо срочно загладить свою вину, особенно перед миарте Фергюсон.

Я тяжело сглотнула, на мгновение потерявшись от черного взгляда оборотня.

– Все нормально, – попыталась отшутиться я и даже изобразила улыбку.

– Но я настаиваю. Розу? – усмехнулся тот, выдёргивая из букета, который стоял чуть в стороне, одну алую розу и протягивая мне.

– Не люблю розы, – фальшиво улыбнулась ему, бросив на него красноречивый взгляд.

«Прекрати! Что ты делаешь? Да еще в присутствии Чарльза и своих родителей?»

– Лив, – предупреждающе шикнул Чарльз.

Не возьму я розу!

– Сын, – попытался вмешаться старший Аркор, но тот проигнорировал и это.

Я отчётливо видела, как предвкушающе вспыхнули чёрные глаза, и внутренне содрогнулась.

«Что задумал?»

– Тогда остаётся только одно: миарте Фергюсон, потанцуете со мной? С разрешения вашего мужа, конечно.

Тaкой выходки от него не ждал никто, поэтому и среагировать не успели. Разве что я пришла в себя гораздо быстрее остальных. Но это мало помогло. Не могла же я крикнуть: "Нет!" – и отшатнуться.

– Конечно, – произнес Чарльз, и чужая рука стальным обручем подхватила моё запястье, утаскивая вглубь террасы.

«Проклятье! Что же он творит?!»

Глава 8

Маркус

Он не собирался приглашать ведьму на танец. План был довольно прост: игнорировать и осторожно наблюдать, выискивая слабые стороны. И ничего больше.

Наверное, стоило сразу признать, что, когда дело касалось этой рыжей бестии, спрогнозировать что-то было просто невозможно. Особенно если вмешивались собственные эмоции и реакция зверя.

Отсутствие метки у Оливии нисколько не успокоило хищника, даже немного взбесило. Зверь продолжил реагировать на нее, чувствовать приближение, ощущать сладкий, дурманящий аромат, присущий только ей, слышать на каком-то подсознательном уровне стук сердца.

Всё это говорило о метке, о связи между ним и ведьмой. Такой шанс был один на миллион, но чистая шея отметала даже малейшую возможность.

Маркус не понимал этого притяжения, но собирался узнать его причину.

Шарлотта немного успокоилась с приездом подруг. Они полдня провели вместе, смеясь и шушукаясь. Девушки никогда не скрывали, что завидовали молодой оборотнице, вздыхали, глядя на него, и даже неоднократно пытались соблазнить. И теперь Шарлотте приходилось играть роль счастливой, но немного капризной невесты. Маркусу было всё равно, лишь бы его не доставала, устраивая истерики.