Не та избранная (СИ)

   Так и есть. Лес, по которому я столько шла, назывался Поднебесным или Волшебным. Проклятым. Забытым. Другое название – Плато скорби. Оказалось, что когда-то это было целое государство крылатых существ – асуров. Они жили изолированно на огромном плато высоко в горах и никого к себе не пускали, пока однажды мир не сотрясло землетрясение страшной силы – движение тектонических плит, вызванное кровным ритуалом фанатиков-людей. Весь регион перекроило катаклизмами страшной силы. Плато асуров оказалось еще выше,из крылатого народа не выжил никто. А сколько ещё существ пострадало не ведал никто.

   Особенностью асуров было то, что умирая, они высвобождали свою магию. Если умирал один крылатый, обычнo шел дождь. Два – гроза. Десять? Двадцать? Тысячи? Магической силы было столько, что ещё более ста лет горы полыхали волшебным пламенем, в котором, тем не менее, зарождалась и исчезала жизнь.

   Когда же магия успокоилась, и первые из разумных поднялись на плато, что бы проверить его, оказалось, что оно надежно защищено естественными магическими щитами – войти внутрь оказалось совсем не просто. Что внутри образовался целый уникальный животный и растительный мир, ужасный и прекрасный одновременно, но неизменно враждебный ко всем разумным… Что выйти за пределы плато могут все желающие: могучие, магически неуязвимые хищники, стирая города и страны на своем пути.

   После первой сокрушительной волны разумных хищников, вырвавшейся на свободу, все разумные объединились. Так у подножия гор, с двух сторон омываемых океаном, появилась Стена и девять крепостей, стоящих на страже покоя целого мира…

   — Ничего себе история. – Отложив книгу, я устало потерла глаза.

   Жители леса, конечно, странные и необычные, умные и сильные, но не такие уж и ужасные. Вода, конечно, светится, но все же… По-моему, автор книги явно переборщил, сгущая краски. Я вот одна столько бродила и ничего.

   Шагнув в тень, я вернулась ко Мраку. Он показал мне несколько мест, где можно было бы попытаться спуститься, я же лишь обреченно кивнула: легким наш поход явно не станет.

   «Слушай, а ты не заболеешь там внизу без светящейся воды?» – забеспокоилась вдруг.

   Мрак кивнул, а у меня вдруг слезы набежали на глаза.

   «И? Как же нам быть?» – от мысли, что придется расстаться, начинало кровоточить сердце.

   Но ящер, хитро улыбнувшись, вдруг цапнул меня за палец. Показалась серая капелька крови. Я нахмурилась. Мрак, боднув меня головой, вынудил отступить под тень лежащего рядом валуна, и только тогда я заметила, что капелька неярко сияет.

   «Ого…» – А что ещё я могла сказать? – «Тогда ладно. Переживать не о чем?»

   Ящер согласно кивнул и все же присосался к ранке на пальце. Ну и ладно – одной проблемой меньше. Οказывается, я сама себе источник. Кто бы мог подумать?

***

   Первый щит располагался ровно посредине спуска с плато к первому уровню водопада. Я сначала услышала низкочастотный гул, а затем и зрительно сумела различить толстую, не менее полуметра в толщину, преграду. Издали она напоминала желатиновую стену, но на поверку оказалась не прочнее чуть густого горячего воздуха. И только преодолев препятствие, я задумалась о том, что возможно, никогда не смогу вернуться.

   Я досконально вспомнила место последней стоянки, но тень не могла мне помочь. Словно и по ту сторону мироздания тот и этот мир разделяла особая магическая преграда. Но как же Мрак? Для него тот лес – дом.

   Я подошла к щиту, который с этой стороны казался металлическим куполом: такой же твердый, холодный и непрозрачный. Положила ладони на шершавую поверхность, прижалась лбoм, прощаясь. Кажется, я буду скучать.

   Но Мрак, до этого спокойно за мной наблюдающий, вдруг совершенно спокойно подошел к преграде, рявкнул особенно заковыристо и прошел обратнo. Я с отвисшей челюстью так и села на попу. Как он это сделал?

   Тут же вспомнилось откровение ящера по поводу моей крови. Α если так? Поранив палец, попыталась прислонить его к щиту, но вдруг просто провалилась вовнутрь. Довольный Мрак нашелся тут же.

   «Спасибо!» – поблагодарила я.

   С одной стороны, огромным облегчением была мысль, что в любой момент мы можем вернуться. А с другой? Как бы не попасть в руки сильным мира сего как источник ценной серой жидкости?

   Молчание золото, Яна. Заруби себе на носу. Одно лишнее слово и быть тебе бесправным донором. Лишнее движение – и ты раб-посыльный на службе какого-нибудь несуществующего ведомства.

   Чай не в сказку попала. Молчи. Как бы там ни было и что бы не случилось – молчи! Что бы там ни было, ты всего лишь человек.

   Я посмотрела на Мрака и тяжело вздохнула. С таким другом-питомцем незаметной мне никак не стать. Но и спрятать его… Оставить где-то… Невозможно. Это словно отпилить себе руку. Как же быть?

   В ответ на мои мрачные мысли вдруг раздалось:

   – Фить-фить-фить? – На ствол поваленного дерева рядом со мной села птица размером с орла. Ее огромные когти оставили на коре глубокие борозды, а мощный клюв намекал, что она вовсе не вегетарианка. Черные бусинки глаз лукаво пoблескивали на солнце.