Не та, кого ты искал

– Я встречусь с тобой там, – сказала Лулу и нырнула в толпу учеников, спешащих в столовую. Сутолока обеспечила ей необходимое прикрытие. Она пробралась сквозь толпу к задней двери административного офиса и дважды огляделась через плечо. Миссис Карли нигде не было видно, да и вообще офис пустовал – все спешили на обед. Буря перед затишьем. «Сейчас или никогда, сейчас или никогда, сейчас или никогда», – твердила Лулу про себя мантру, благословение, при этом поцеловав свои пальцы и коснувшись ими лба. Она нырнула за стол миссис Карли.

Здесь, прямо перед ней, лежала Книга. У Лулу было не больше секунды, чтобы решиться. Она сидела на корточках, что только выглядело еще подозрительнее. Если ее поймают, никакая улыбка, или хлопанье ресницами, или наигранная невинность не вытащат ее сухой из воды. На секунду у нее закружилась голова от такого количества власти и информации прямо у нее на кончиках пальцев. Но Лулу сосредоточилась на своей задаче, нельзя было терять ни минуты. Она полистала Книгу, покуда не нашла страницу Дейна, и быстро нацарапала несколько цифр – номер студенческой карточки, если быть точнее, – на своей руке. Поблагодарив судьбу за то, что та послала холодную погоду, она натянула рукав своего пуловера поверх надписи.

Выскользнув из-за стола, Лулу стащила со стойки леденец. Она сделала глубокий вдох и направилась к двери, но когда она ее открыла, за ней оказалась миссис Карли. Женщина смерила Лулу подозрительным взглядом, а та пожала плечами и засунула в рот леденец, как будто всего лишь пришла за своей порцией сладкого. Это, похоже, удовлетворило миссис Карли.

Как только дверь у нее за спиной захлопнулась, Лулу выбежала на улицу, хватая ртом холодный воздух. Она сделала задуманное. Легкая часть осталась позади.

* * *

За обедом Лулу подошла к своему обычному столу, за которым уже сидели Эмма и Диана. Стоило ей добраться до своего стула, как прямо напротив нее появилась Одри. Обе замерли и уставились друг на друга с одинаковыми выражениями ужаса и беспокойства на лицах. Лулу поставила свой поднос на стол, но не села. Одри округлила глаза, развернулась на каблуках и выбежала из столовой. Этот раунд Лулу выиграла, но это ее отнюдь не обрадовало. Это была пиррова победа, и ничто из того, что говорили Диана и Эмма весь остаток перерыва, не могло вытащить ее из состояния жалкого оцепенения. Только выйдя из столовой, она осознала, что совсем не видела Ло.

Подонок Люк превращался в большого и страшного волка, готового проглотить Ло целиком. От этой мысли Лулу поежилась.

После уроков она написала Мэтту и подождала его в их обычном месте у кафе с пончиками. Когда он прибыл на встречу, она протянула ему его любимую мока-граниту. Они стали делить пакет с пончиками, которые она заблаговременно купила. Ее школьный кампус находился дальше, но она всегда приходила раньше него. Должно быть, в его школе очень длинные коридоры, решила Лулу. Она никогда раньше не задумывалась о преимуществе просторных школьных коридоров, но теперь, когда она стала встречаться с Мэттом после уроков с пакетом пончиков в одной руке и двумя гранитами в другой, она не переставала об этом думать. Лулу нравилось беззаботно проводить время с Мэттом за поеданием пончиков. Они ели, пили и говорили и ничего больше. С Джеймсом все было совсем по-другому, хоть Мэтт и сказал, что звал его присоединиться.

– Как дела, убийца? – спросил Мэтт, запрыгивая на капот ее машины. Лулу усвоила урок после происшествия с цветочным магазином. Теперь она всегда парковалась прямо перед кафе.

– Все так же, – сказала она. – Только теперь я разговариваю с Эммой. И ее девушкой.

– Честно сказать, я понимаю, почему она тебя игнорировала, – заметил Мэтт.

– Ты такой душка.

Мэтт пожал плечами.

– Ты знаешь, что я прав.

– Я тоже права. – Лулу сделала большой глоток кофейной граниты, чтобы скрыть смущенное выражение лица за стаканом. Когда она подняла глаза, то увидела Ло и Люка, переходящих улицу. Она тут же поперхнулась напитком, и ей пришлось поставить его вниз. Ло послала в ее сторону свирепый взгляд, затем схватила Подонка Люка за руку, и они повернули в противоположную сторону – в сторону другой школьной парковки.

Лулу уже было собиралась встать и погнаться вслед за Ло, когда перед ней возник Джеймс и сказал:

– Привет, Лулу.

При виде его боль в душе Лулу на какое-то время стихла. Она без слов предложила ему свою граниту, и он с благодарностью принял угощение. Она постаралась не смотреть слишком пристально на его губы. Похоже, что придется добавить «делиться едой» к списку того, что она больше не могла делать вместе с Джеймсом, чтобы не сойти с ума. Список уже выглядел довольно длинным.

– Спасибо. – Он запрыгнул на капот машины, рядом с Мэттом.

Лулу осталась стоять, не доверяя самой себе в такой близости к нему. Джеймс улыбнулся так, будто он знал, о чем она думает. Лулу нахмурилась, но от этого он заулыбался еще шире.

– Твои подруги? – спросил Джеймс, указывая ей за спину.