Не та война

— Держать максимальный ход. Начать пристрелку по соответствующему в строю броненосцу. «Полтава» и «Ростислав» уже начали сражение. Сейчас мы сделали им «кочергу» — Фелькерзам не раз успешно использовал этот тактический прием. И нам не грех — семь броненосцев против четверых, почти двойное превосходство в силах. А потому сходиться с неприятелем как можно ближе, а для этого нужен максимальный ход! Все выбитые огнем корабли немедленно атаковать миноносцами! С богом!

Сняв тяжелую каску, адмирал истово перекрестился — его примеру последовали все находящиеся в рубке моряки, даже приставленный к нему флаг-офицером корветтен-капитан кайзерлихмарине. За эти пару месяцев барон совершенно обрусел, как многие остзейские немцы, а будучи артиллеристом, все время старался проводить с пушками, отнюдь не с дамами полусвета. И таких представителей было несколько десятков, и Небогатов прекрасно понимал, для чего их направили на Тихоокеанский флот…

«Цесаревич» содрогнулся всем корпусом, давая полный залп — упрятанные под защиту башенной брони орудия работали пока исправно, мелкие повреждения удавалось чинить прямо в бою, матросы в горячке совершенно не обращали внимания на взрывы и осколки, проявляя чудеса храбрости. А за ним, вытянувшись колонной, шли четыре «бородинца», осыпая противника градом снарядов. Да еще «Полтава» с «Ростиславом» приняли самое живое участие в бою, не жалея снарядов. Так что если считать крупнокалиберные орудия, перевес по общему весу залпа полуторный — в 305 мм орудиях 24 против 16 стволов, а на 8 234 мм вражеских орудий имелось по четыре 254 мм и 210 мм, и полудюжина 203 мм пушек.

— А ведь уходят желтолицые макаки, уходят, прах подери! Понемногу, по кабельтову, но отрываются от нас!

Небогатов сыпал проклятиями, однако не мог не признать очевидного — отрыв потихоньку возрастал, ярд за ярдом, но вражеская эскадра на половинку узла имела большую скорость. А побережье уже близко, еще три часа гонки, и японцы будут под защитой береговых батарей — а там кто знает, может быть свои мины выставили, и велик риск на такое заграждение нарваться. От японцев чего угодно ожидать можно.

— С «Фузо» покончено, перевернулся броненосец, ваше высокопревосходительство. Миноносцы торпедами добили!

Небогатов шумно выдохнул воздух — хоть так-то отплатили, и то хлеб. Но этого мало, и Николай Иванович тут же спросил:

— С «чилийцами» как? Они не должны уйти!

— Уже зажали их Миклуха с Щенсновичем — ход сбили, не бегают, ползают, окаянные. Как Фитингоф подойдет, их песенка будет спета!

— Не торопитесь с выводами, Лев Алексеевич — сколько раз нас подводило бахвальство. Но вшестером двоих должны победить, особенно когда четверка броненосцев повреждений не имеет, в отличие от нас, грешных. Так что отдайте лучше приказ на миноносцы — пусть немедленно атакуют броненосцы Ито. Нужно обязательно стреножить хотя бы один корабль — если все сбавят ход, то мы получим возможность навалиться всеми силами. А там совсем иной разговор между нами пойдет.

— Будут большие потери, ваше высокопревосходительство…

— Пусть стреляют залпами с максимальных дистанций, и заходят со всех румбов. Тогда хоть один броненосец, но получит торпеду.

— У японцев тоже миноносцы, и они явно собираются нас атаковать, ваше высокопревосходительство. Там еще миноноски подходят.

— Копеечные траты — они их все могут потерять. Самое важное обстоятельство для адмирала Ито — сохранить свои броненосцы в целости, особенно новейшие. Так что сейчас судьбу сражения могут решить несколько удачно попавших самодвижущих мин. Мы тоже можем потерять многие дестройеры — про «соколы» я уже не говорю. Так что пусть атакуют!

Небогатов замолчал, встав у амбразуры, он внимательно рассматривал японские корабли, прекрасно видя, что на них стреляет от силы половина орудий. Бой шел пятый час, и повреждения у врага нарастали как снежный ком в Рождество. Ведь если у противника больше кораблей, то и перевес в пушках значительный, и попаданий намного больше. А вот ответного ущерба с каждым разом все меньше и меньше и вскоре он совсем прекратится — на японских броненосцах просто будут выбиты почти все пушки. Еще полчаса артиллерийского боя и все будет решено. Вот только вести дуэль самураи не будут — он увидел, как ринулись вперед несколько десятков еле заметных силуэтов — дестройеры и миноноски противника бросились спасать свои броненосцы, пойдя в самоубийственную атаку…

Так погибали русские броненосцы в Цусимском бою 14 мая 1905 года…

Глава 38

— Надеюсь, Шенснович догонит «Адзуму», та уже нахваталась снарядов. Как видите, мы успели прийти — я прямо чувствовал, что такое будет. Задержались бы на те два часа ради осторожности, уже проиграли войну. А так нанесли поражение японцам — теперь не упустить «подранков»!