Не тихий Тихий океан

В 23 года он уже обладал богатым опытом гидрографических исследований на Балтике и в Тихом океане, являясь членом Императорского Русского географического общества. У Дубасова Константин Антонович командовал новейшим эсминцем «Войсковой», отменно справляясь с этим. А после смены маршрута следования, когда выяснилось, что он уже хаживал в юности западной частью Тихого океана в качестве штурманского офицера в компании со знаменитым путешественником Миклухо-Маклаем и бывал у берегов Новой Гвинеи на корвете «Скобелев», его временно ввели в штаб флаг-штурманом.

После заслушивания доклада Дубасова о переходе перешли к обсуждению плана совместных учений. А не дававшие всем покоя неясности с гонконгскими и прочими газетами, точнее, с невероятными статьями, обнаруженными в них, разъяснил в своем докладе великий князь Михаил Александрович.

Никаких наших рейдеров в самые дальние уголки Тихого океана, естественно, никто не посылал. И вымпелов лишних для того не имелось, да и смысла никакого не было. А вот потребность максимально прижать все передвижения в означенной акватории ощущалась остро. Потому и пошли на грандиозную дезинформацию. Провернуть всю аферу с нужной оперативностью и размахом помогли немцы, имевшие гораздо более широкий штат торговых (и не только) представителей.

Глава 17

Эскадра, пришедшая с Балтийского моря, стала долгожданным и, что очень важно, серьезным пополнением для Тихоокеанского флота. Даже несмотря на то, что в ее составе имелся лишь один современный броненосец. Однако для достижения минимально приемлемого уровня ее боеспособности в соответствии с современными требованиями предстояло еще очень многое сделать.

Начиная с 12 ноября совместные артиллерийские и стволиковые учения стали ежедневными. Пушки у Татсуми гремели не смолкая. В первую очередь отрабатывалась методика стрельбы на большую дальность, в том числе и из устаревших систем при искусственном креновании по новым таблицам.

Но отметились там и миноносцы, практиковавшиеся в применении шрапнелей. С пушками на станках с механической наводкой в обеих плоскостях уже можно было говорить о сосредоточении огня и для них. Правда, по причине недостаточной устойчивости их узких корпусов в качестве орудийных платформ, только в закрытых акваториях и желательно не на ходу. Тем не менее после этих тренировок шрапнель заняла место в их погребах на вполне законных основаниях.

Большое внимание уделялось отработке взаимодействия высаживаемых войск и кораблей их непосредственной поддержки, которыми теперь стали оба морских буксира флота. После установки на каждом пары 120-миллиметровых гаубиц Круппа на переделанных станках штатных трехдюймовок[39] они, благодаря небольшой осадке, могли подойти достаточно близко к берегу и подавить батареи противника, развернутые на закрытых позициях, чего ранее флот делать не мог.

Итогом краткого курса подготовки и слаживания стал адмиральский смотр, учиненный Дубасовым и Иессеном. Он показал, что для полноценной подготовки комендоров и командиров плутонгов все равно не хватило ни времени, ни выделенного боезапаса. В упор-то, как водится, попадали, а вот издали – не очень. Утешало, что хотя бы минимальную практику в обстреле береговых объектов по новым методикам, в том числе и ночную, получили все вновь прибывшие. Дальше учиться предстояло уже в бою.

Неожиданно хорошо показала себя канонерская лодка «Храбрый». Ее пушкари неизменно быстро находили указываемые с шара ориентиры, после чего пристреливались и уверенно вели беглый огонь по разведанным целям. Хотя и они все же положили несколько залпов в «молоко», не разобравшись поначалу в сигналах берегового корректировщика. От стационера-курортника такого результата никак не ждали.

Одновременно проводился необходимый профилактический ремонт всех кораблей и судов по механической части и прочие обслуживающие работы. Кроме того, дополнительно, по мере возможности, улучшались условия обитаемости. При жестком лимитировании по срокам и материалам в период подготовки к экспедиции дома многое не успели, и до сих пор было чем заняться.

Но самое главное, отрабатывалась скорость высадки людей и лошадей с десантных транспортов. Для этого изготавливались широкие трапы в виде нескольких секций-решеток из бамбука, которые предполагалось свешивать с бортов до самых шлюпок. По ним, как по лестницам, пехота гораздо быстрее и ловчее покидала палубы. А положив друг на друга и связав штуки три таких секций и застелив даже тонкими досками, получали легкие и прочные сходни, перебрасываемые с палубы на причал или даже на пришвартованные к борту жестко сцепленные минные плоты. Из тех же плотов, соединенных подобными сходнями между собой, научились быстро собирать наплавные пирсы. Они выдерживали пушки и их тягловую силу, что позволяло тяжелому вооружению также своим ходом покидать средство доставки.