Не то, чем кажется…

Рыцари попытались оттеснить Лору за себя, но получили от воинов в живот и были схвачены.

Лора спокойно и без лишних эмоций смотрела на приближающихся людей и когда они протянули свои руки и почти дотронулись до плаща, она резко вздёрнула руки вверх, так что оба получили в нос, послышался лёгкий хруст и дикий вой: «Эта сука мне нос сломала!»

Остальные отпрянули в сторону и тут же расхотели развлечений и зрелищ. Лора же с удивлением смотрела на корчащихся на земле воинов, потом обвела взглядом всех остальных и ледяным тоном спросила: «Есть ещё желающие меня обыскать?»

– Я и так вижу, что ты безоружна. – опомнился командир.

– Хорошо! Веди нас к твоему графу. – приказала Лора.

– Приказы здесь отдаю я… – взвизгнул командир, но осёкся, наткнувшись на горящие красным огнём глаза Лоры.

– Идите за мной. – испуганно сказал он.

Рыцарям помогли подняться, и они удивлённые пошли за Лорой и командиром, который боялся оглядываться.

Они вошли в ворота, за которыми стоял замок, точнее это был когда-то просто дом богатого человека, стилизованный под замок, но теперь он им стал по-настоящему. Двор был обширный, там и конюшня, и казармы для своей маленькой армии имелись, не считая хозяйственных построек.

Около входа в дом-замок, командир приказал шести воинам продолжить конвоирование, а остальным остаться снаружи.

Их провели на второй этаж и, пройдя по длинному коридору, справа и слева которого были комнаты, конвой и пленники остановились у массивных дверей, в которые вошёл командир. Через несколько минут двери открылись и пленников ввели внутрь.

XII

Задержанные оказались в просторном зале, полукруглой формы. Перед ними стояли накрытые столы, за которыми сидело человек десять. В середине, на резном стуле с высокой спинкой, сидел мужчина, возраста примерно, как Леонид, справа от него –женщина, его ровесница, слева-девушка, ровесница Лоры, Никиты и Макса. Столы стояли буквой «Г», казалось, что левую часть доставили позже.

Кроме этих троих, сидели ещё мужчины и женщины примерно одного возраста, видимо друзья хозяина.

Потолок был полукруглым и в нём через равные промежутки были овальные окна. Когда в них светило солнце, они отбрасывали пятна света на пол. Единственное прямоугольное окно было за спиной у человека, сидящего на «носу» у буквы «Г», и оно находилось метрах в двух от пола.

На столе, перед мужчиной на резном стуле, лежало оружие, отобранное у рыцарей.

Хозяин, видимо он и есть граф Святозар, встал и с явным неудовольствием произнёс:

– Вы пришли на мою землю с оружием, искалечили моих людей… – рыцари с удивлением посмотрели на командира стражников, тот злобно покосился на Лору. Последняя стояла в круге света, падающего от окна в потолке и спокойно смотрела на графа.

– За это, – продолжил тот, – полагается смертная казнь…

Рыцари возмутились. Леонид выступил вперёд:

– Мы проезжали мимо, когда ваши люди на нас напали. Мы едем искать помощь, так как наш замок захватили…

– Хватит! – оборвал его граф, – Я не могу проверить, говорите ли вы правду. Поэтому вы-виноваты! Но я не настолько жесток, поэтому у вас есть шанс. Сейчас заиграет музыка и ваша жизнь взамен песни. Поёте-будете жить, а нет… – он махнул рукой и у него над головой и по бокам на балконе лучники натянули тетиву.

Рыцари испуганно смотрели на более десятка направленных на них стрел.

Граф кивнул музыкантам, находящимся справа от пленников, и те заиграли. Макс встал перед Лорой, закрывая её своим телом, Леонид и Никита тоже поддались вперёд и приготовились к смерти…

Обернули жемчужины шею
В три ряда, в три ряда.

Рыцари резко развернулись, а Лора продолжила:

Говорил-«Ты будешь моей иль ничьею:
Никогда, никогда».

Макса охватило чувство лёгкости, он хотел упасть на колени и обнять её. Ту, которая не боится ни костра, ни стрел. Его глаза пылали страстью, он не слышал самой песни, только чувство эйфории и безграничной любви к ней переполняли его… И вдруг, он почувствовал укол в руку. Он посмотрел на свою ладонь и увидел беруши. Он поднял глаза и увидел, как Лора шепчет ему: «Вставь в уши». Он послушался. Краем глаза заметил, как вздрогнул Леонид и тоже посмотрел вниз, Лора ему тоже сказала: «В уши – себе и Никите». Леонид вставил беруши себе и ему, и у Никиты постепенно прояснялся взгляд и он удивлённо начал озираться.

Из ладони просыпались пылью
Потерялись в камнях.
Все слова, что тебе говорили
Про меня, про меня.
Что у меня тёплые плечи и гордые речи
И колючие свечи в темноте высоко.
Моя верность хранится там, где пляшут зарницы
Как бы ты не стремился не достанешь рукой.