Не учите меня жить !

В тот вечер Дэннис бесстыдно ухаживал за Гасом, что я воспринимала крайне болезненно. По его мнению, в любви и на войне все средства хороши. Во всяком случае, совращая чужих парней, он всегда так говорит. Позже, в автобусе по пути домой, Гас сказал мне:

- Этот Дэннис - классный парень, такой приветливый, открытый.

Неужели Гас настолько наивен?

- У него есть девушка?

- Нет.

- Безобразие, чтобы у такого миляги никого не было.

Я приготовилась услышать от Гаса, что Дэннис пригласил его выпить в мужской компании через пару дней, но, к счастью, этого не произошло.

- Надо его с кем-нибудь познакомить, - сказал Гас. - У тебя есть свободные подружки?

- Только Меридия и Меган.

- Только не бедняжка Меридия, - сочувственно протянул Гас.

- А это еще почему? - насторожилась я.

- Разве так непонятно? - пожал плечами Гас.

- Что непонятно? - процедила я, готовясь столкнуть его с сиденья прямо на пол.

- Да ну, Люси, только не говори, что ничего не заметила, наставительно возразил он.

- Что она полновата? - с жаром воскликнула я. - Хорошо, нечего ска...

- Да нет же, дурочка, - сказал он. - Я вовсе не о том. Господи, Люси, как ты могла? Вот уж не ожидал от тебя.

- Так о чем же говоришь ты?

- О Меридии и Джеде, разумеется.

- Гас, - серьезно сказала я, - ты спятил.

- И это может быть, - легко согласился он.

- Что значит "о Меридии и Джеде"?

- То, что Меридии очень нравится Джед.

- Нам всем очень нравится Джед.

- Нет, Люси, - терпеливо пояснил Гас, - я имею в виду, что Джед нравится ей в физическом смысле, что ей хотелось бы с ним переспать.

- Вот уж нет, - фыркнула я.

- А разве ты ничего не заметила? Ты ведь женщина, у тебя должно быть чутье.

- Но, но... она для него слишком старая.

- И ты старше меня.

- Всего на пару лет.

- Для любви возраста не существует, - изрек Гас. - Я это прочел на вкладыше в коробку с рождественским печеньем.

Так-так-так! Очень захватывающе. Романтика! Интриги! Тайная любовь!

- А он за ней ухаживает? - внезапно заинтересовавшись, спросила я.

- Откуда я знаю?

- Так выясни. Вы ведь с ним много разговариваете.

- Да, но мы мужчины и о такой ерунде не говорим.

- Обещай мне, что попробуешь узнать, - взмолилась я.

- Обещаю, - сжалился Гас. - Хотя это все равно не решает проблему отсутствия девушки у Дэнниса.

- Может, Меган?

Гас поморщился и покачал головой.

- Слишком много она о себе понимает. Думает, она круче всех. Наверняка решит, что для Дэнниса она слишком хороша, хоть он сам чудо что такое.

***

Потом своими впечатлениями со мной делился Дэннис. Первым делом он заявил, что Гас - просто чудо, затем, как обычно в таких случаях, - что Гас голубой. После чего несколько нарушил восторженный настрой вопросом о финансовых делах Гаса.

- Ах, что ты, - небрежно проронила я, - это не проблема.

- Но деньги-то хоть у него есть?

- Немного.

- Вы ведь каждый вечер куда-нибудь ходите.

- Что с того?

- Ты хоть раз была на его концерте?

- Нет.

- Почему?

- Потому что он работает в основном зимой.

- Смотри, будь осторожна, Люси, - предупредил Дэннис. - Этот малый просто сердцеед.

- Спасибо за совет, Дэннис, но я сама могу о себе позаботиться.

- Нет, не можешь.

За это лето я много виделась с Шарлоттой и Саймоном. Когда наша обычная компания собиралась после работы, чтобы выпить, они почти всегда оказывались в гуще событий.

Потом они на неделю уехали в Португалию. Они звали и нас с Гасом, точнее, Шарлотта позвала меня и сказала, что я могу взять с собой Гаса, если захочу, и не волноваться из-за его постоянных ссор с Саймоном.

Но денег на поездку у нас с Гасом не было - да я и не особенно переживала, потому что моя жизнь и так была похожа на праздник.

В аэропорту Шарлотту с Саймоном провожали Гас, Джед, Меридия, Меган, Дэннис и я: мы настолько привязались друг к другу, что не хотели разлучаться даже ненадолго.

Всю неделю, пока их не было, мы часто спрашивали друг друга: "Как вы думаете, что сейчас делают Шарлотта и Саймон?" или: "Интересно, они о нас вспоминают?"

Даже Гас скучал по Саймону.

- Теперь мне некого подкалывать, - искренне сетовал он.

В тот вечер, когда они вернулись, всеобщее ликование было столь велико, что вылилось в стихийный праздник. Мы выпили все португальское молодое вино, купленное путешественниками в магазине беспошлинной торговли. Вечер удался бы на славу, но Шарлотту стошнило, и пришлось срочно укладывать ее спать.

Единственными, кто этим летом не участвовал в нашем общем веселье, были Карен и Дэниэл. Карен теперь не вылезала из квартиры Дэниэла. Домой она заходила буквально на пять минут, чтобы взять смену одежды, и всегда торопилась, потому что Дэниэл ждал внизу в машине.

Мы с Дэниэлом вообще больше не встречались и даже не звонили друг другу.

Об этом я жалела - такая уж я сентиментальная, эмоциональная дурочка. Но что с этим делать, не знала. Дороги назад не было.

Поэтому я старалась сосредоточиться на приятном в своей жизни, а именно на Гасе.