Не учите меня жить !

Так и не вспомнив, с кем, он кивнул Шарлотте.

- Спасибо, - натянуто улыбнулась она.

- Хорошего дня, - подмигнул мне Дэниэл.

- И тебе, - подмигнула я в ответ.

26

Хорошо хоть дождь не шел. Было холодно, но небо синее и безоблачное, и совершенно безветренно.

- Люси, у тебя перчатки есть?

- Есть.

- Дай мне.

- На.

Эгоист чертов.

- Да нет, нет, не так! - рассмеялся он. - Смотри, одну тебе на крайнюю правую руку, вторую - мне на крайнюю левую, теперь возьмемся за средние, и всем будет тепло. Поняла?

- Поняла.

Это было здорово, потому что полностью разрешило неловкий вопрос, как и когда браться за руки. Вчера вечером в пьяном угаре у нас никаких затруднений не возникло, но при трезвом холодном дневном свете все по-другому.

Мы шагали, раскачивая руками, и холодный воздух румянил нам щеки.

Потом сидели на скамейке, не разнимая рук, и наблюдали за прыгающими вокруг белками.

Я немного стеснялась, но все-таки не могла отвести глаз от Гаса. Он был великолепен: черные блестящие волосы, чуть колючий подбородок (эпилятора Карен он, по-видимому, не нашел), ярко-зеленые в морозном свете зимнего дня глаза.

С ним было просто чудесно!

- Хорошо как, - вздохнула я. - Я так рада, что ты вытащил меня сюда.

- Рад, что ты рада, крошка Люси Салливан.

- И белки такие милые, - продолжала я. - Мне нравится смотреть на них. Бегают, резвятся, играют...

Гас встрепенулся и уставился на меня.

- Ты серьезно? - с крайне обеспокоенным видом спросил он.

Что там еще, недоумевала я, чувствуя себя все более неуютно. Неужели он снова пустится в безумный полет фантазии? Кажется, мои опасения были не беспочвенны.

- Так вот, - процедил он, - разреши тебе заметить, что близится конец света, если невинные твари, жители лесов и полей, станут развлекать себя бессмысленными и опасными азартными играми... хотя я забыл, здесь все-таки Лондон, город великих возможностей. Значит, еще немного, и они начнут курить марихуану!

Господи, ужаснулась я, да он спятил! Но принимать его всерьез все-таки не захотела и расхохоталась так, что едва могла говорить.

- Да не азартными, просто играми! - выдохнула я.

- Я и в первый раз отлично слышал тебя, Люси, - оскорбленно возразил он. - И что ты имеешь в виду? Собачьи бои? Скачки? Бинго? Глаза вниз, на дорожку, и две толстые тетки вдогонку за белочками? Карты? Однорукие бандиты? Рулетка? Riеп пе va plus! Только этого, то есть, не хватало, вот что я тебе скажу! Нет больше невинности и чистоты, Люси! Все испоганено, опорочено, запачкано! При одной мысли, что маленькие белочки играют - и во что, - у меня рвется сердце. В Донеголе бы такого не случилось. Чем им не нравилось собирать орехи? Надоело, наверное. Скучно стало. А все это проклятое телевидение!

Он снова посмотрел на меня, и тут в его глазах что-то блеснуло.

- О, - устыженно воскликнул он, - о нет! Ты, верно, имела в виду просто игру, то есть веселье? Не азартные игры?

-Да.

- О боже! Прости, прости меня. Я тебя не так понял. Теперь ты подумаешь, что меня давно пора запереть в психушку. Комната без углов и все такое.

- Нет. Я думаю, с тобой весело.

- Очень мило с твоей стороны, Люси, - сказал он. - На твоем месте многие решили бы, что я сошел с ума.

- Почему это? - с любопытством спросила я.

- Догадайся с трех раз, - невинно предложил он. - И вообще, - продолжал Гас, - если они думают, что я ненормальный, посмотрели бы на остальных моих родственников!

Так-так! На горизонте забрезжили неприятные открытия. Но я расправила плечи и смело двинулась навстречу беде.

- А какие они у тебя, Гас?

Он криво усмехнулся.

- Как тебе сказать... Не люблю разбрасываться определениями типа "психически больные", но...

Я старалась скрыть тревогу, но, видимо, мои чувства все же отразились у меня на лице, потому что он громко расхохотался.

- Бедная маленькая Люси. Видела бы ты сейчас свое испуганное личико!

Я попыталась весело улыбнуться.

- Успокойся, Люси, я тебя разыгрываю. На самом деле психически они вполне здоровые...

Я вздохнула с облегчением.

- ...в медицинском смысле слова... - продолжал он. - Но очень, очень эмоциональные. Да, наверное, это самое точное для них определение.

- Что ты имеешь в виду?

Лучше разобраться во всем здесь и сейчас, решила я.

- Даже боюсь рассказывать тебе, Люси: вдруг ты окончательно убедишься, что я сам псих. Когда услышишь, в какой обстановке я рос, то, наверно, закричишь "караул" и убежишь от меня.

- Не пори чушь, - твердо возразила я.

Но в желудке у меня тихонько заныло. Господи, прошу тебя, пусть все это не будет слишком ужасно. Он так мне нравится.

- Ты уверена, что хочешь слушать, Люси?

- Уверена. Не так страшен черт... У тебя есть родители?

- О да. Полный набор. В ассортименте. Пара голубков, как положено.

- И, как ты уже сказал, много братьев?..

- Пятеро.

- Правда много.

- Для наших мест не очень. Мне всегда было стыдно, что количество моих братьев так и не дошло до двузначной отметки.

- У тебя старшие или младшие?

- Старшие. Все старше меня.

- Так ты маленький.

- Да, хотя я единственный из всех, кто уехал из родительского дома.