Не учите меня жить !

Судите сами: я - молодая женщина. Забот у меня в жизни немного. Ну, то есть у меня-то их полно, но среднестатистическая молодая женщина обращается к гадалке по двум вопросам: карьера и личная жизнь. А если у нее проблемы по службе, она, скорее всего, сама решит, как ей быть.

Например, переспит с шефом. Или не переспит.

Так что остается только личная жизнь.

- Да, - уныло кивнула я. - Это касается мужчины.

- Тебе не везет в любви, миленькая моя, - сочувственно сказала она.

И я снова отказалась восхищаться ее проницательностью.

Ну да, в последний раз мне не повезло. А покажите мне женщину, с которой этого не случалось.

- В твоем прошлом есть светловолосый мужчина, миленькая, - продолжала миссис Нолан.

Наверное, она имеет в виду Стивена. Но, с другой стороны, у кого в прошлом нет ни одного светловолосого мужчины?

- Он тебе не пара, миленькая.

- Спасибо, - с легким раздражением отозвалась я, потому что это я и сама давно поняла.

- Но ты на него слез не трать, миленькая, - посоветовала она.

- Не волнуйтесь, не буду.

- Потому что есть другой человек, миленькая, - широко улыбнулась она.

- Правда? - обрадовалась я, подаваясь ближе к ней. Пленка на стуле подо мной противно зашуршала. - А можно поподробнее?

- Да, - вглядываясь в карты, сказала миссис Нолан. - Вот я вижу свадьбу.

- Да что вы? - ахнула я. - Чью? Мою?

- Да, миленькая. Твою.

- Правда? - снова спросила я. - Когда?

- Прежде чем листья второй раз упадут на землю, миленькая.

- Простите?..

- Прежде чем четыре времени года пройдут полный круг и еще половину, ответила она.

- Простите, я все равно не понимаю, сколько это, - смутилась я.

- Примерно через год, - буркнула она. Видно, я ее достала своей непонятливостью.

Я была слегка разочарована. Через год будет еще зима, а я в те редкие минуты, когда вообще допускала мысль о собственном замужестве, всегда думала, что выйду замуж весной и только весной.

- А не могли бы вы сделать так, чтобы это произошло чуть позже? - робко спросила я.

- Миленькая моя, - строго ответила гадалка, - я этими вещами не ведаю. Я только вестница.

- Простите, - промямлила я.

- Ладно, - неожиданно подобрела она, - чтобы уж наверняка, скажем так: не позже, чем через полтора года.

- Спасибо, - от души поблагодарила я, подумав про себя: какая все-таки порядочная женщина. Итак, я выхожу замуж. Это вам не просто так. Особенно когда ты готова к новым встречам. - Интересно, кто он?

- Смотри в оба, миленькая, - предупредила миссис Нолан. - Когда ты его увидишь, то, быть может, не сразу узнаешь, кто он такой на самом деле.

- Я что, встречу его на маскараде?

- Нет, - строго произнесла она. - Сначала он может показаться не тем, кто он есть в действительности.

- А, то есть он мне будет врать, - понимающе кивнула я. - Ладно, спасибо, что предупредили. В конце концов, почему он должен отличаться от всех остальных?

И я рассмеялась.

Миссис Нолан, кажется, рассердилась.

- Нет, миленькая, - с досадой возразила она. - Я хочу сказать, что тебе надо снять розовые очки. Этого человека тебе, быть может, придется искать. Ты должна смотреть на него ясными глазами и без страха. Может, у него не будет денег, но ты над ним не смейся. Может, он не красавец, но ты носа не вороти.

Замечательно, подумала я. Сама могла бы догадаться. Жених у меня будет с помойки и урод.

- Понимаю, - сказала я вслух. - Значит, он будет бедный и некрасивый.

- Нет, миленькая моя! - От раздражения миссис Нолан плюнула на мистику и заговорила нормальным языком: - Это значит, что он поначалу может оказаться не в твоем вкусе.

- Теперь понятно! - просияла я.

Что бы ей было начать с этого! "Ясными глазами и без страха", подумаешь!

- Значит, - продолжила я свою мысль, - когда семнадцатилетний Джейсон, весь в прыщах и в этих ужасных мешковатых штанах, ловит меня у ксерокса и приглашает покушать таблеточек с ним на пару, не надо смеяться ему в лицо и говорить, что кататься на коньках в аду он будет без меня?

- То-то и оно, миленькая, - удовлетворенно улыбнулась миссис Нолан. Ибо цветок любви может цвести в самых неожиданных местах, и ты должна быть готова сорвать его.

- Поняла, - кивнула я.

Конечно, чтобы у Джейсона появился хоть какой-то шанс, я должна совсем дойти до ручки, но миссис Нолан об этом сообщать необязательно.

Все равно, если она хоть чего-то стоит, то знает, о чем я подумала. Между тем миссис Нолан начала тыкать пальцем в карты и говорить короткими рублеными фразами, показывая таким образом, что аудиенция близится к концу:

- У тебя будет трое детей, две девочки и мальчик. Денег, миленькая моя, у вас не будет, но будет счастье. На работе у тебя есть враг, миленькая. Она завидует твоему успеху.

На это я невесело усмехнулась. Она бы тоже посмеялась, если б знала, какая у меня мерзкая, холуйская работа.

Затем она замолчала, посмотрела на карты, подняла глаза на меня. Лицо у нее было тревожное и озабоченное.

- Над тобой, миленькая, висит тяжелая туча, - медленно произнесла она. - Черная печаль.