Не угаси лампадку!

– Это сразу видно, и тем хуже для неё! – отвечали они и даже пытались сосватать его с другой, девушка оказалась чужой среди своих, но своей среди чужих. Впрочем, все их усилья были бесполезны: Валя не мог оторвать от неё влюблённых глаз. И это чувство, именно чувство влюблённости, он действительно пронёс через всю жизнь. Когда Милочки не стало, он просто не смог жить. Ну, а его друзья в основном разошлись со своими «буржуазными» подружками, но пронесли через десятилетия дружбу со Зверевыми, во многом сохранившуюся именно благодаря ей.

Родители Вали с иконой в руках благословили молодых, и после свадьбы она переехала к ним. Мила с энтузиазмом влилась в новую жизнь и боролась за справедливость и честность всю свою боевую юность, да и Валин отец, несмотря на, казалось бы, личные обиды, видел растущее стремление нового общества к возрождению христианских ценностей, пусть и назывались они коммунистическими.

– Запутались они, всё вернётся на свои места. А ты, дочка, молодец, за наносным мусором главное разглядела, – говорил он невестке. Мимо него не прошёл и резкий поворот Сталина в сторону церкви, произошедший ещё до войны, в 1939 году. Вот выписка из протокола заседания Политбюро ЦК от 11.11.39 г:

ЦК постановляет:

1) Признать нецелесообразным впредь практику органов НКВД СССР в части арестов служителей русской православной церкви и преследования верующих;

2) Указание товарища Ульянова (Ленина) от 1 мая 1919 года за № 13666-2 «О борьбе с попами и религией» и все соответствующие инструкции ВЧК-ОГПУ-НКВД, касающиеся преследования служителей русской православной Церкви и православно верующих, отменить;

3) НКВД произвести ревизию осужденных и арестованных граждан по делам, связанных с богослужительской деятельностью. Освободить из под стражи и заменить наказание на несвязанное с лишением свободы осужденным по указанным мотивам, если деятельность этих граждан не нанесла вреда советской власти;

Перед войной это хрупкое юное создание направили начальником пионерского лагеря, который Мила сделала одним из лучших в Подмосковье. Немногие из её ровесников, а тем паче девушки, смогли и захотели в это сложное время получить высшее образование: техникум считался пределом мечтания.

Много лет спустя, когда она стала проректором института, родственники и друзья со всеми горестями не раз прибегали к Миле, теперь Людмиле Алексеевне, и она, позабыв обиды, всем старалась помочь: кого на работу пристроит, кому преподавателей для детей найдёт или подскажет с выбором института, а затем и с распределением, кого направит работать за границу: ведь тогда это был способ решения материальных и жилищных проблем. По любой личной проблеме весь институт, включая студентов, бежал к ней за помощью. И только двое из детей всех наших друзей, родственников и коллег мамы не выбрали МИХМ, где одной их фамилии было бы достаточно, чтобы для них раскрывались все двери – это я и мой брат. Мы пошли своим путём.

Глава II Война и жизнь, смерть и любовь

А когда отгрохочет, когда отгорит и отплачется,

И когда наши кони устанут под нами скакать,
И когда наши девушки сменят шинели на платьица, —
Не забыть бы тогда, не простить бы и не растерять!

В. С. Высоцкий.

Милочка и Валя поженились в мае 1941 г., а 22 июня рано утром Валентин, наскоро собрав вещевой мешок, отправился в военкомат, не дожидаясь повестки. Видно, и впрямь, была какая-то Великая Военная тайна в стране Советов, о которой писал Аркадий Гайдар в своей чудесной сказке, если тысячи людей, не жалея живота своего, шагали в самое пекло войны, и главной наградой для себя считали спасение Родины. Провожая его, молодая жена не плакала – думала, что война через месяц кончится, а муж ничего не говорил ей и лишь с грустью смотрел на любимую: он уже прошёл прибалтийскую и финскую войны, и не верил, что «мы их шапками забросаем», как тогда говорили.

Интеллигентный московский юноша с высшим экономическим образованием, Валя очень хорошо рисовал и играл практически на всех музыкальных инструментах. В первые же дни войны его пригласили в военный духовой оркестр, но он отказался – посчитал, что стыдно «дудеть в трубу», когда другие воюют. Ответственность за Родину, требовательность к себе, честь, благородство и мужество не были для этого поколения пустыми словами. А ведь у них за спиной осталось голодное детство в склочной «коммуналке», в которую превратились дома, не так давно принадлежавшие их семьям.

Военная тайна… Мог ли Гайдар представить, что мальчиш-плохиш под его именем будет продавать страну тем самым буржуинам, с которыми он воевал!? Творческий псевдоним писателя был присвоен его пасынком Тимуром Соломянским, когда Гайдара уже давно не было в живых. Раньше бы не вышло, ведь писатель развёлся с Рахилью Лазаревной, прожив с ней чуть больше года.