Не уйти от соблазна

– А как люди отнесутся к тому, что жена шейха занимается… такими вещами? – Сара махнула рукой в сторону швейной машинки. – Что у нее есть занятие помимо исполнения ее королевских обязанностей.

– Не вижу здесь никаких проблем.

Сара посмотрела на него, и ее сердце начало биться еще громче.

Что скрывать правду? Она любила Маджеда всем своим естеством. Любила его сердце и душу, его доброту, чувство юмора и бескорыстие. Любила его уверенность в себе и способность решать проблемы, а еще то, как он встречал препятствия на своем пути с высоко поднятой головой. Она любила его… искренность.

Не сдержавшись, Сара подошла к Маджеду, положила ладони ему на плечи и, поднявшись на цыпочки, поцеловала его в щеку.

Его глаза заблестели, а губы чуть приоткрылись, и на секунду Саре показалось, что он заключит ее в свои объятия и зацелует до головокружения. Она поспешно отступила, чувствуя, как грохочет ее сердце.

– Я… Никто никогда не делал для меня ничего подобного. Ты даже не представляешь, как много значит для меня твой поступок. – Она пожала плечами, пытаясь подобрать слова. – Ты удивительный человек. Мне очень повезло, и я бесконечно рада, что знаю тебя.

– Могу сказать о тебе то же самое.

Маджед потянулся, чтобы коснуться ее щеки, но остановился на полпути и опустил руку. Сара понимала почему. Их влечение друг к другу было слишком сильным. Хватило бы одного прикосновения, чтобы выпустить на свободу бушующее пламя. Но на карту было поставлено слишком много, и Сара не могла позволить себе сделать неправильный шаг и все испортить.

Она машинально прижала ладонь к животу. Маджед глянул на ее руку, а когда поднял глаза, они светились гордостью.

– Благодаря тебе я поверила, что невозможное может стать возможным, – выпалила Сара.

– Я рад, – кивнул он.

– Но… Мне нужно побыть одной и осмыслить все это.

Она развернулась и направилась к двери.

– Сара.

Она остановилась и медленно повернулась к Маджеду.

– Не торопись. У тебя есть время. Я не хочу, чтобы ты чувствовала, что на тебя давят. Не хочу, чтобы ты нервничала и испытывала стресс.

Даже сейчас, когда он не мог не заметить, как близка она была к капитуляции, он думал в первую очередь о ее благополучии.

Он не любил ее, но, может быть, ее любви хватит для них обоих.

Ей нужно было определиться, чего она хочет. А потом найти в себе мужество сражаться за свою мечту.

Коротко кивнув, Сара вышла из комнаты.

* * *

Маджед стоял перед отцом, рядом с которым неустанно трудился последние три недели.

Старик ни разу не похвалил его, но несколько раз спрашивал его совета, когда возникали сложные вопросы. Маджед не льстил себе по этому поводу, потому что все это было частью испытания. Он только не знал, прошел он его или нет.

Рядом с Маджедом стоял Самир.

– Вы оба знаете, что я рассматривал ваши кандидатуры в качестве своего преемника, – сдержанно бросил Рашид. – Ты, Самир, выделялся больше. Ты умен, последователен и предан нашему народу. Из тебя получился бы превосходный лидер.

– Спасибо, но…

Маджед успел подружиться с Самиром и знал, что двоюродный брат не хочет становиться наследником трона за его счет.

– Маджед, – продолжил Рашид, – за последние несколько недель ты доказал свою состоятельность и мудрость в том, что касается внешней политики нашего государства. Самир сказал, что, если бы ему довелось занять место на троне, он выбрал бы тебя одним из своих главных советников.

Маджед занял бы этот пост при дворе Ахмеда, будь его брат жив. Его готовили к этой роли с самого детства.

– Если Сара согласится стать твоей женой, когда настанет время, ты унаследуешь трон.

Маджед внутренне возликовал. Отец счел его достойным!

– Но если она ответит отказом, я попрошу, чтобы ты покинул Кедда-Джалил.

Безудержная радость Маджеда сменилась диким ужасом.

– Я не буду приказывать тебе, но, если вспыхнет скандал, наши враги неминуемо воспользуются случаем, чтобы ослабить наши силы. Я не могу позволить этого. Я не допущу, чтобы смерть твоего брата оказалась напрасной.

Глава 9

– Какая красота!

Маджед глянул на Сару, которая наклонилась в кресле, чтобы получше разглядеть пейзажи, проплывавшие за окном вертолета. Он радовался, что нашел время, чтобы показать ей еще больше той земли, которую любил.

Прошло три недели и два дня с тех пор, как они прилетели в Кедда-Джалил, и Маджеду хотелось наконец узнать, какое решение приняла Сара.

Ему становилось дурно при мысли, что она может уехать и увезти их ребенка.

Только он не собирался, не имел права давить на нее. Маджед познакомил ее с роскошной жизнью во дворце, показал, что в его лице она обретет мужа, который будет заботиться о ней и уважать. Также он продемонстрировал, что здесь она сможет осуществить свою давнюю мечту и состояться в качестве дизайнера одежды.

И он не стал говорить, что последует, если она ответит ему отказом. Сара на собственном опыте знала, какие трудности ждут мать-одиночку. Даже если они будут разделять право опеки над ребенком, в ее жизни по-прежнему будет много проблем.

Так же как и у Маджеда.