Не уходи

Пройдя короткий коридор, мы попали в громадный зал высотой метров в шесть и длиной не меньше пятидесяти метров. Окна остеклены кубиками поликарбоната песочного цвета, пропускавшие тусклый свет с улицы. Помещение неуютное, будто заброшенное, стены не окрашены, под ногами — хрусткая бетонная крошка. И семь бассейнов во всю ширину, один за одним, с побившимся кафелем. Какие-то трубы на дне, уходящие в стены, пробирающиеся к массивным агрегатам у стен, новым, блестким, надежно закрытым на врезные замки. Силовые кабели лианами расползались по стенам, исчезали в широченном отверстии у противоположного входа.

Я подошел к краю бассейна — ржавая темная вода доходила до середины, глубина — метра полтора. Прошел вдоль помещения, вот, шестой бассейн разрушен взрывом. Сравнительно недавно — выплеснувшаяся вода еще не успела окончательно высохнуть. На дне — обломки труб, рваные провода, какие-то заборники, решетки, фильтры. Система охлаждения? Что же надо так охлаждать?

Капитан не удосужился осмотреться, за него это сделают другие. Стоял у края первого бассейна, поглядывал на меня и уточнял по телефону у секретаря, когда прибудут сотрудники. Через два часа, никак не раньше, сегодня у них выходной, все за городом. Всего в лаборатории работало двенадцать человек, посменно. Но позавчера Коротков дал троим долгожданный отгул на весь конец недели, в прошедшую ночь он должен был сам закрыть помещения и дать распоряжения сторожу. «Оборудование дорогое?» — тут же поинтересовался капитан. Судя по его присвисту, цена оказалась не маленькой. Тогда почему один сторож? Чтоб внимания не привлекать? А как же секретность… ах вот оно что, дверь, сканирующая отпечатки пальцев… да, это сильно. Он разорвал связь, недовольно качая головой. И потребовал соединить его с представителем спонсора.

Я прошел в саму лабораторию — неуютное помещение из стекла и металла. Раскуроченные двери с хитроумными замками. Видимо, прежде всего тут спасатели искали источник отравления сторожа. Несколько комнат-отсеков вскрыть так и не смогли, я заглянул в свободные. Чисто, аккуратно, чувствовалось, здесь закончили работу, привели все в порядок и ушли. На первый взгляд, нет следов взлома, борьбы, никаких повреждений. А вот тут нечто для испытания электрических разрядов — знакомые по школе вольтовы столбы, силовые установки, клетка Фарадея. Интересно, какие эксперименты проводил Коротков? Приручал шаровую молнию? Или что-то совсем иное? Подумалось: где-то здесь должны быть недавно работавшие приборы, ведь в бассейне бухнуло не просто так. Не то прорвало систему охлаждения, не то ее повредили… хотя почему я решил, что это система охлаждения, оттого, что тот зал чем-то напомнил мне видео с АЭС?

Я вышел, поискал глазами «ауди». Сел. Женя даже позы не изменила, уткнувшись подбородком в руль, сложив кулаки перед собой, так и сидела, глядя в никуда.

— В лаборатории произошел взрыв, но ничего страшного, пострадал только сторож. Я все осмотрел.

— Ты меня бросил. — Я едва расслышал ее слова. — Я ждала, ждала, а тебя все не было. Мне звонили по поводу лаборатории, можешь не утруждать себя рассказами.

— Я тебе подал знак.

— А я поняла? Подойти трудно было? Приклеился к жиртресту, боялся, что с собой не возьмет, да?

— Нет, но я хотел все сперва сам осмотреть… — Как же трудно сказать самому близкому человеку одно такое простое слово. Женя по-прежнему смотрела сквозь лобовое стекло в никуда.

— Прости, — наконец, выдавил я.

— За что? Я просто тут сидела, никому не мешала, ты мог бы и вечером подойти, все объяснить. Чего спешить-то. Подумаешь, решила, что ее муж где-то в лаборатории, может, при смерти, может, уже умер. Ерунда. Важнее самому все осмотреть. Всех расспросить, все услышать…

Она замолчала так же неожиданно, как и заговорила. Я молча смотрел на ее тонкие пальцы, вцепившиеся в руль, на ногти с рисунком. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем она повернулась ко мне.

— Ты меня прости. Я сама не своя с тех пор, как Стас пропал.

— Да я все понимаю. — На самом деле не понимал ничего. И снова ляпнул: — Сторож траванулся серьезно, его пока не допрашивают. Жень, видимо, придется платить. Капитан возбудит дело о нанесении вреда здоровью, а искать подозреваемых он не любит. И со сторожем придется мировую подписывать…

— Да плевать мне сейчас на это, слышишь? Я хочу, чтоб ты мужа моего нашел.

Помолчали.

— Ты сам-то как сейчас? Работа есть? — Ну что, рассказывать ей, кем я подрабатываю и за сколько? Лучше сказать, что свободен как ветер. Да, так оно и честнее будет, не думаю, что меня надолго удержит нынешняя должность. Да и начальство намекало пару раз на возможную замену.

— Я тебя нанять хочу, — сквозь ватную тишь салона донеслось до моего сознания. — Как частного детектива, чтоб ты Стаса нашел.

— Ты как будто сериалов насмотрелась. Да купи я сегодня диплом, у меня прав будет, как у разносчика газет, даже меньше. Частные детективы, они же — только кошек искать горазды.