Не верь, не бойся, отпусти!

Наконец ворота поехали в сторону, и во двор медленно вкатился «Мерседес». Я даже не стала дожидаться, пока водитель выйдет, чтобы открыть мне дверь, и, опередив телохранителя, сама запрыгнула на заднее сиденье и нетерпеливо махнула рукой:

— Володя, быстрее, пожалуйста!

— Что-то случилось? — удивленно спросил он, разворачивая машину и оглядывая севшего на переднее сиденье Славу.

— Нет, ничего… просто нужно побыстрее попасть в Москву, к бабушке.

— С Тамарой Борисовной что-то?

— Надеюсь, что у нее все в порядке. Мне нужно срочно с ней увидеться, и я буду очень благодарна, если вы перестанете вопросы задавать, а поедете чуть быстрее, хорошо? А если так невтерпеж общаться, то познакомьтесь — это Вячеслав, он теперь постоянно будет с нами.

Эта фраза дала понять водителю, что разговор окончен, и он согласно кивнул и включил радио. Телохранитель при этом сохранял вид невозмутимый и даже отсутствующий, и я в душе порадовалась — еще одного любителя пообщаться в машине мне просто не вынести.

Мне казалось, что мы едем какой-то другой дорогой, раза в три длиннее обычного — настолько медленно тянулось время. Разумеется, в центре мы намертво встали в пробку, и я готова была уже выйти и добираться до бабушки на метро, пешком — как угодно, но Володя, конечно, не разрешил:

— Посидите, уже недалеко осталось, доедем.

— Что за город… одни пробки… — пробормотала я, глядя в окно на бесконечную череду машин.

— Ну, благосостояние-то растет, — хмыкнул водитель.

— И вместе с ним — количество жителей, — угрюмо добавила я. — Посмотрите вокруг — московских номеров нет почти.

— Ой, да ладно вам, Варвара Валерьевна, это просто настроение у вас не очень, — миролюбиво отозвался Володя. — А вот грим вы мастерски наложили, синяков-то почти и не видно.

— Если это комплимент, то не особенно удачный.

Реплика водителя насчет грима снова вернула меня в тот вечер, когда нос мой имел несчастье встретиться с кулаком какого-то урода. Когда Мельников заговорил о видеокамере, я отмахнулась, но сейчас подумала, что в этом был бы резон. Если меня не обмануло предчувствие и нападавший ждал меня, то его вполне могла зафиксировать камера — ну, где-то же он стоял все это время? Надо подумать, под каким предлогом и через кого запросить записи. Возможно, убедившись, что ошиблась и это была случайность, я успокоюсь. Вопрос в другом: что делать, если меня действительно ждали?

Глава 19 Тайны благородного семейства

Семья заменяет все. Поэтому, прежде чем ее завести, стоит подумать, что тебе важнее: все или семья…

Ф. Раневская

Во дворе бабушкиного дома я тоном, не оставлявшим возможности для возражений, велела телохранителю остаться в машине, твердо пообещав, что со мной в подъезде ничего не произойдет.

— Поймите, Слава, моя бабушка уже довольно немолодая женщина, к чему ей такое потрясение? И потом — я не хочу лишних вопросов, понимаете? А мне волей-неволей придется давать какие-то объяснения по поводу вашего присутствия. Мне бы этого не хотелось, — твердо заявила я и вошла в подъезд.

Бабушка меня не ждала, разумеется, — я не удосужилась ей позвонить, решила действовать нахрапом, за что и была немедленно наказана, так сказать, провидением. В гостиной за накрытым к чаю столом сидел мальчик лет восьми, одетый в синий пиджак с эмблемой какого-то лицея. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять — это и есть Макар, сын Светика.

На мгновение пол уехал из-под ног, я ухватилась за дверные косяки и еле перевела дыхание. Шедшая следом бабушка невозмутимо предложила:

— Ну, проходи, садись, раз уж приехала, — и у меня возникло ощущение, что это не Макар, а я отныне чужая в этом доме, хотя был он моим с рождения.

Я села за стол, все еще не в силах произнести ни слова. Выручил мальчик. Он поднял на меня такие же серые, как у Светика, глаза и вежливо произнес:

— Добрый день. Меня Макар зовут. Я могу предложить вам чай?

«Бабушкино влияние», — почему-то с неприязнью подумала я, но кивнула и выдавила:

— Д-да, благодарю.

— Познакомься, Макар, это Варвара, моя внучка, — проговорила бабушка, усаживаясь на свое место и берясь за чайник с кипятком.

Мальчик уже успел налить в чашку заварку и, держа двумя руками блюдце, протянул ее бабушке. Я наблюдала за ними как завороженная — бабушка выглядела абсолютно счастливой, как будто этот мальчик был всем тем, чего ей не хватало в жизни.

— Пожалуйста, — Макар обошел стол и аккуратно поставил передо мной чашку.

— Ну, с чем пожаловала? — спросила бабушка, внимательно разглядывая меня. — И что у тебя с лицом? Мне кажется, или грима многовато для дневного времени?

— Тебе кажется.

Присутствие мальчика выбило меня из колеи, все вопросы, которые я собиралась задать, перепутались в голове, и я не знала, с чего начать. Макар же спокойно пил чай, смешно морща при этом нос — Светик так делал иногда, если задумывался. Надо же, даже эту мелочь унаследовал…