Не верь зеркалам

– Есть намного более сильное средство, – наставительно сказала Варвара, чуть не брякнув «дитя мое». – Вы сможете завоевать сердце Крякина окончательно.

– Я на все готова! – вспыхнула Катя, сжав кулачки. – Что я должна делать?

Как принято у шпионов, Варвара склонилась к ушку Кати и нашептала точные инструкции. Та слушала внимательно, кивала.

– Справитесь? – спросила Варвара как дама с большим жизненным опытом.

Катя немного сомневалась.

– Вы уверены, что надо поступать так? Митя меня не проклянет?

– Он будет так благодарен, что ему придется жениться.

– Правда?

– Правда, – ответила Варвара. Ничего другого она сказать не могла. – Главное, чтобы вы говорили искренно. Согласны?

Колебаний больше не было. Катя протянула брильянтовую руку.

– Не сомневайтесь, Варвара Георгиевна, я не подведу.

Именно в Кате, в наивной и модной королеве брильянтов, Варвара не сомневалась. Она будет биться за свое счастье. Отправив влюбленную вон, Варвара вышла из-за кулис.

В центре сцены стоял Крякин в позе мыслителя. Он созерцал произведение, созданное под его руководством. По зеркалу сцены были развешаны портреты Доброниной в разных ролях. На фотографиях гигантского размера великая актриса помещалась в полный рост. Все бы хорошо, только висели портреты без всякой логики творческой биографии, при этом криво-косо. Директор не замечал мелочей.

– А, Варвара Георгиевна, – сказал он, отвесив легкий поклон. – А мы вот готовимся к завтрашнему событию. Как вам? Что скажете? Каково будет ваше мнение?

Варваре показалось, что директор источает многовато почтительности. Наверное, Добронина сообщила о карьерном взлете.

– Оригинально, – соврала она. – Дмитрий, могу задать вам вопрос?

Крякин выразил готовность служить.

– Вы теперь все можете…

– Сколько актеров уже уволено по распоряжению Таисии Федоровны? – спросила Варвара, понизив голос: со сцены каждый шорох слышен. А в дальнем ряду зала она заметила одинокую фигуру.

– Да, собственно… – директор почему-то замялся. – Пока никого…

– Отменила распоряжение?

– Скажем так: проявила большую доброту… Попросила никого не увольнять. Пока.

– Даже Андронова?

– И его, – ответил Крякин, бросив взгляд в зал.

– Смена стратегии произошла дня два назад?

Варваре ответили молчаливым кивком.

– Труппа еще не знает? – продолжила она.

– Пусть поволнуются, им полезно… А то шутки вздумали со мной шутить…

– Театр – не место для шуток, – согласилась Варвара. – Таисия Федоровна просила вас купить билет на матч нашей сборной?

– Не только нашей! – обрадовался Крякин. – Я подарил ей билеты на все матчи в Петербурге… Влетело в копеечку, но для великой актрисы ничего не жалко… Варвара Георгиевна, я бы хотел обсудить с вами один творческий вопрос…

– Завтра, – отрезала Варвара. – Все завтра… Отложим на завтра.

И сошла со сцены.

Ковровая дорожка прятала звуки шагов. Варвара прошла до конца зала, бочком пробралась сквозь ряд кресел с поднятыми сиденьями и села рядом с человеком, который посматривал издалека на то, что происходило на сцене. К Варваре он головы не повернул.

– Почему не скажете, что это ужасно? – спросила она.

Народный артист широко улыбнулся.

– Зачем мешать дураку явить глупость во всем блеске. Красавчик же!

– Думаю, у вас иная причина, – сказала Варвара, рассматривая сцену и все, что на ней висело.

Андронов глянул.

– О чем ты, детка?

У него было отличное, даже игривое настроение. Как у человека, уверенного в своем будущем.

– Я все знаю, – ответила она.

– С чем тебя и поздравляю.

– Неделю назад вы были в архиве родильного дома, за тысячу рублей посмотрели на выписку своей дочери. Узнали, что у нее чужая фамилия, которая вам хорошо известна. И отчество. Узнали, в какой детский дом ее отправили. Я не понимала, что вам мешало сделать это столько лет. Почему только сейчас заинтересовались. Но теперь поняла, – Варвара сделала паузу, чтобы дать шанс на признание. Андронов шанс не использовал. Она продолжила: – Простое и понятое человеческое чувство: выгода. Большая выгода. Может быть, очень большая. Заодно расплатиться за прошлое… Крепко расплатиться… Ради этого не жаль пожертвовать несколькими жизнями… Не так ли, господин Андронов?

Он молчал. Молчание было тяжелым, как гранитная плита.

– Я все знаю, – повторила Варвара, вставая. – Завтра утром у меня назначено большое интервью на телевидении, я там все расскажу. Грядет сенсация. А для вас будет все кончено… Спасти может одно: если сегодня вечером дадите признание мне. Запишем на смартфон. Выбирать вам.

Пробравшись мимо кресел, она пошла назад под горку. У зала был наклон к сцене. Чтобы зрителям на задних рядах было видно. Варвара надеялась, что наживка заброшена аккуратно. Ни в чем не передавила. Оставалось дождаться и узнать: какой призрак на нее клюнет. Ей стало страшно и весело. Как перед прыжком на тарзанке.

Выйдя из театра, Варвара окунулась в липкую духоту. Может быть, к вечеру гроза будет. Вот бы настоящий дождь пролился.

– Варвара, простите, можно вас?

Она обернулась.

46