Не верь зеркалам

Мог «театр разума» обмануть безжалостно? Варвара взвесила шансы. Игры разума хороши как гимнастика ума. Реальность может оказаться сложнее и коварнее. Жизнь не предсказать, сколько ни пытайся и ни пыжься. Хоть карты Таро разложи на весь Невский. Неужели в этот раз жизнь преподнесла сюрприз? Тогда не остается вообще никакой разумной версии, что произошло и что может произойти. Хорошо, что Игнатьев не узнает про затею и то, как она провалась с треском.

Неужели фиаско?

Варвара посмотрела на толпу фарфоровых актеров и прочих персонажей, которые толпились на кухонном столе. «Что молчите? – спросила она. – Смеетесь надо мной? Обманули? Запутали, увели не туда? Вам не стыдно?» Фигурки молчали.

Зачем на статистов пенять, когда сама оплошала. Поторопилась с выводами. Ведь если она ошиблась, получается, Добронина будет считать ее сумасшедшей. Не страшно потерять место в театре, которое еще не получила, страшно прослыть взбалмошной дурой.

А что Ника Терентьева будет делать? Сенсация отменяется… Светлана Микова останется ни с чем. Да и Катя Бобчик не сможет проявить себя. Бедная Утка-Губастик, не поразит Крякина в луковое сердце.

В безвыходном положении Варвара меньше всего думала о себе. Она мучилась, что подвела, фактически обманула, стольких людей. Ей поверили, надеялись на нее. А она… Ужас ужасный… Извинения не помогут.

Что же тогда произошло на самом деле?

Надо делать то, что остается: думать. Варвара попробовала найти другие объяснения. Она очень старалась. Предлагала даже самые сумасшедшие варианты. Все бесполезно. Ответов не было. Или они выходили за грань реальности. Должно было случиться то, на что она рассчитывала. Потому что психологика так считает. Потому, что логика поступков убийцы не оставляет выбора. Убийца должен был явиться сегодня вечером к ней, чтобы ликвидировать единственную помеху его планам. Больше никто не сможет помешать. Все смотрят и не видят. Лейтенант в том числе.

Варвара увидела. Варвара все поняла. Варвара устроила так, чтобы убийца пришел к ней сегодня вечером. Подготовила самое лучшее место, чтобы покончить с ней: в ее квартире. Удобно, тихо, без свидетелей. Приди и зачеркни проблему. Вырви занозу.

Она не сомневалась, что справится с убийцей. Подготовилась основательно: надела футболку и шорты, чтобы не стеснять движения. У двери поставила бейсбольную биту, что брат советовал уже давно. На случай отступления, если не удастся внезапно сразить врага в прихожей, разложила по квартире тяжелые и режущие предметы. Она продумала, как будет вести себя, когда этот человек войдет в дом. Как изобразит удивление, как отступит на безопасное расстояние, как выберет момент нанести главный удар. Когда противник будет повержен, руки его свяжет строительными стяжками. Их Варвара тоже приберегла.

Поле битвы готово. Она была уверена в победе. Дома, как известно, и стены помогают. Убийца будет валяться без сознания со связанными руками и бесполезным орудием убийства. Останется вызвать Игнатьева и сделать ему подарок. Объяснив, что на самом деле происходит.

Все было продумано. Все готово для схватки. Только убийца не явился.

Неужели разгадал ловушку? Неужели она перестаралась? Наверное, не следовало забрасывать сразу три наживки. Достаточно было бы двух. Но ведь действовать надо наверняка.

Варвара продолжала спорить с собой. Только это ничего не меняло. Стрелка часов неумолимо приближала финал. Просто так она не сдастся. Вывалит на Игнатьева все, что накопила, будет упрашивать провести простой эксперимент. Он не согласится. Тогда останется только одно…

Думать об этом Варвара не хотела. После отчаянного поступка ей, скорее всего, придется уйти из института… Больше с ней никто не захочет иметь дело. Пойдет работать переводчиком. Или репетитором. Хороший заработок, спокойная жизнь, уверенность в будущем…

Не может быть! Варвара стукнула по столу, фигурки подпрыгнули и сердито звякнули. Не может быть такой ошибки. Потому что нет других объяснений мелким странностям. На которые никто не обращает внимания. Она увидела и сделала выводы. Да, дважды ошиблась, поторопилась. Но теперь уже наверняка! Теперь не может быть иначе.

Часы показывали без четверти десять.

Варвара подумал от тоски: не заварить ли чай? Но тут дверной звонок дал о себе знать. Не слишком резко и настойчиво. Так, в самую меру. Гость нажал и отпустил. Чтобы не выглядеть назойливым.

Она так обрадовалась, что забыла план. Сердце дрогнуло и забилось чаще. Варвара приказал себе успокоиться. Тихо вышла в прихожую, спрятала биту за спину.

– Кто там? – спросила она встревоженно и сонно. Будто разбудили.

– Вам доставка.

Голос не Пансофия. Моложавый и неясный. Как не вовремя. Наверное, Мукомолов сменил компанию курьеров, чтобы извинения дошли по адресу.

– Несите назад, – ответила Варвара, заглянув в глазок.

По причине белой ночи лампочки на лестничной площадке не работали. Правда, они не работали и осенними, зимними и весенними ночами. Линза показывала темный силуэт в бейсболке, который что-то держал перед собой.

– Возврат?

– Да, возврат, – сказала она, ставя на место ненужную биту.