— Я хотел сделать всё иначе. Но… хочу, чтобы у тебя были эти пару дней, чтобы подумать и дать мне ответ.
Торвальд бережно придерживал меня за спину. Он достал бархатную коробочку из внутреннего кармана строгого чёрного камзола. Я приняла её и открыла. Увидело изумительной работы кольцо.
— Тор…
— Я купил его три года назад. До войны. Потом не знал, вернусь ли живым. А потом случилась Вариса, приказ императора и прочее. Но не будем больше об этом. Я буду жалеть о своем решении до конца жизни.
— Отведено тебе немало, не стоит проклинать себя. И я согласна все забыть.
Торвальд порывисто взял мою руку и поцеловал запястье.
— Ты слишком добра ко мне. Но я не буду лукавить, что не рад твоим словам. Ты рядом. У нас есть дети. И я хочу быть с вами всегда.
— Тебе осталось простить себя самому. Понимаю, что тогда ты думал, что это верное решение отослать меня.
Торвальд провел ладонью по мой щеке. Я прикрыла глаза. Химера внутри меня млела. — И вообще пора свести эти руны, — я указала на рисунки на его виске.
— Тогда займёмся этим, как только я вернусь.
— Хорошо.
— Но, Элен. Я хочу, чтобы ты стала моей. Навсегда. Вся. Только моя.
Я молчала, только смотрела в изменившиеся глаза бывшего и, возможно, будущего.
Отпустила свою химеру, Торвальду нравилось, когда я выпускала свою хищницу.
— Мы не истинные.
— Плевать. Тогда было и сейчас.
— Тор…
— Ты и мои дети — для меня больше никого нет. Выходи за меня, Элен.
Я только хотела сказать, но на губы лег палец.
— Не давай пока ответ. Подумай.
— И ты примешь мой отрицательный ответ? — вскинула я бровь. Руки вокруг талии сжались с такой силой, что если бы я была человеком, уже бы кричала от боли.
— Нет. Буду уговаривать.
— А если не поможет? — прищурилась я.
— Тогда украду тебя и примусь объяснять, что я — лучший твой выбор.
Я усмехнулась.
— Выбор без выбора. Так, Тор?
— Я люблю тебя, — он прижал меня к себе и поцеловал в лоб, дотронулся своим лбом к моему. — Ты моё всё. Дыхание. Жизнь. Наши дети для меня всё. Пусти меня в свою жизнь.
— Выходит ты такой жадный, что тебе мало моего прощения, — тихо рассмеялась я.
— Я дракон. И да мне этого мало. Я хочу засыпать и просыпаться с тобой. Хочу читать сказки нашим детям, растить их.
— Ты уже и так в нашей жизни.
— Я хочу, чтобы ты приняла меня как мужчину. Ты сторонишься. Не веришь. И я сам в этом виноват. Дай хотя бы шанс доказать тебе обратное.
— Тор… я сижу на твоих коленях. Разве это похоже на то, что я сторонюсь тебя? — вскинула бровь.
— Элен, — прорычал Тор и снова сорвал с моих губ поцелуй. Снова прижался ко мне и хрипло прошептал. — Не отвечай. Пара дней — и я вернусь. И тогда ты станешь моей.
Я снова рассмеялась. Выбор без выбора. Но я не была против.
— Это самое долгое предложение руки и сердца. Три года, Тор.
— Я вымолю прощение за это, — он дотронулся до моего лба горячими губами. Сжал в объятиях. Жадно вдохнул, зарылся в мои волосы.
— А что твоя семья? Помнится, твоя мать не слишком была рада мне.
— Не думай хотя бы об этом. Мне тогда было всё равно. Сейчас тем более, — Он потерся своей щекой о мою. Я зарылась в его тёмные волосы.
Мы так и сидели в тишине, просто обнимались и прижимались друг к другу. А потом ему пришлось оставить меня.
И только слова «я люблю тебя» грели меня всю оставшуюся дорогу.
Глава 39
Прошло три дня.
Гораздо больше, чем говорил Торвальд. Меня это беспокоило. Но тот написал, что еще сутки-двое, и он скоро закончит поручение императора. У меня оставалась всего одна пара по целительству.
Было пять часов вечера, когда мне принесли еще одно письмо.
Оно было от мадам Крум. Няня сообщала, что Сара сломала руку и они ждут лекаря. Адрес был не наш. Видимо, те гуляли и потом кто-то предоставил им помощь.
Я так переволновалась. Отпросилась с пары, взяла другой кэб, потому как моего не оказалось на стоянке, и стремглав помчалась по адресу, указанному в письме.
Когда я села в кэб, меня охватило сильное волнение. Мысли о том, как могла Сара сломать руку, не давали мне покоя. Я представляла, как она плачет от боли, и как няня мадам Крум пытается успокоить её.
Дорога казалась бесконечной. Улицы города сменялись одна за другой, но я не могла сосредоточиться ни на чём, кроме своих детей. Я замечала мельком витрины магазинов, спешащих прохожих, шумные рынки, но всё это было словно в тумане.
Проехав центральные районы, кэб свернул на менее оживлённые улицы. Я начала замечать, что мы движемся в сторону окраины города, но не придавала этому значения, так как была поглощена своими мыслями и тревогой. В какой-то момент кэб выехал за черту города, но я была настолько занята своими переживаниями, что не сразу поняла это.
Сумерки уже начинали опускаться на город, когда кэб внезапно остановился. Я спрыгнула с него и только тогда поняла, что нахожусь в совершенно незнакомом месте.
Оглянувшись, я увидела, что кэб быстро уезжает, оставляя меня одну. Сердце сжалось от страха. Я осознала, что никому не сказала, куда направляюсь, и теперь не могу связаться ни с Торвальдом, ни с Кристофером.
Опасность нависла надо мной, как тёмная туча.