Не верьте мужчинам...

Найденова(хохочет). Уморили меня, Павел Петрович... Ну, просто уморили...

Шестеркин. А что тут такого... К примеру, у меня жена — дурища высшего класса. Но я об этом в обществе молчу... Если я и говорю об ее умственных недостатках, то только ей...

Найденова. А мне?

Шестеркин. По взаимному доверию... Знаю, вы благородная женщина... Тут все, в этой книге... Не только для женщин... Вот, к примеру, для нас... Какие потрясающие инструкции... Мы иногда танцуем, а как танцевать — не знаем... А тут есть... Я для себя все выводы сделал. (Читает.)«Мужчина должен танцевать спокойно, держаться прямо...». А я всегда сгибался, сгибался... «Не быть неуклюжим, неповоротливым, не делать порывистых движений...». А я делал порывистые движения... «Даму он должен держать крепко, но...». Вот ведь черт, живешь и ничего не знаешь... «...Но не прижимать к себе, правую руку класть выше талии, не растопыривая при этом пальцев...» Какие тонкие наблюдения!.. «Даме высокого роста руку кладут на талию, даме маленького роста — на уровень лопаток...». Не на лопатки, а только на уровень... «Если у дамы платье с большим вырезом на спине, то руку держат ниже или несколько сбоку, главное так, чтобы не касаться, — извиняюсь, — голого тела».

Найденова хохочет.

Что вы смеетесь?.. Сорок два года прожил, а этого не знал... Отстали мы в этом отношении от Европы. Как думаете?

Найденова. Отстали... Ужасно отстали...

Шестеркин. Оставить книжку?

Найденова. Не надо.

Шестеркин. Я так и знал, откажетесь.

Найденова(все еще смеясь). Откуда вы знали?

Шестеркин. Такая женщина, как вы, не может не знать правил хорошего тона. Что же, жене будет работа. Заставлю ее выучить наизусть.

Найденова. Бедная ваша жена.

Шестеркин. Я бедный... Тут ведь насчет мужчин больше, чем насчет женщин... А вдруг она меня заставит учить?

Найденова. А вы жену любите?

Шестеркин. Привык.

Найденова. Отвыкать не собираетесь?

Шестеркин. Я не художник... Но Саша правильно сделал... Ему повезло... Вы будете его Заксией...

Найденова(смеется). Что? Что?

Шестеркин. Лучшие свои картины он нарисует с вас...

Найденова. Вы какое-то имя произнесли...

Шестеркин. Ну, эта самая... Заксия...

Найденова. Саския!

Шестеркин. Вот именно... Придумают имя, не запомнишь. Он вас будет рисовать во всех видах.

Найденова. Ну, Павел Петрович... Зачем вы так?

Шестеркин. Ответственность на вас очень большая ложится.

Найденова. Какая ответственность?..

Шестеркин. Вот я и пришел, чтобы поговорить о вашей будущей жизни.

Найденова. Вас Кольцов послал?

Шестеркин. Да что вы?! Он убьет меня, если узнает.

Найденова. Обманываете?

Шестеркин. Никогда!

Найденова. Не знаю почему, но вот именно к вам... не к вашему другу, я испытываю какое-то очень большое доверие...

Шестеркин. К сожалению, я женат...

Найденова. Да вы не жалейте... Я о другом вашем друге, не о Кольцове... Ну, как его фамилия... Такая птичья.

Шестеркин. Петухов?

Найденова. Правда, говорят: курица не птица.

Шестеркин. Но Петухов человек... Он тоже добрый, только он по технике...

Найденова. Можно между нами?

Шестеркин. Шестеркин — могила.

Найденова. Он был у меня сегодня... Цветы принес... От Кольцова...

Шестеркин. И он принес?!

Найденова. Кольцов, видимо, давал вам задания порознь.

Шестеркин. Задания?! Ах, да... Да-да, действительно.

Найденова. Так вот, чтобы не было расхождений... Вы пришли с очень важной миссией ко мне? Помочь Кольцову.

Шестеркин. Что вы? Зачем ему моя помощь. Ему?! Александра Ивановна... Мне ли ему помогать? Он любому из нас в этих вопросах помочь может. Я ж вам говорил... У него такой большой выбор.

Найденова. Что-что?

Шестеркин. Я говорю, выбор у него огромный... Сейчас что ни женщина, то невеста... Особенно, если за тридцать перешагнула.

Найденова. Не ошиблись, я перешагнула...

Шестеркин. Вы?! Двадцать два! От силы двадцать девять!

Найденова(смеется). Хочу с вами серьезно говорить, а вы весь серьез сбиваете. Нельзя так, Павел Петрович... Не по-товарищески...

Шестеркин. Да я за вас... Лучше вы, чем другая.

Найденова. Так вот я вашему другу сказала — пусть живет спокойно. Я замуж не собираюсь.

Шестеркин, Понимаю... Правильно... Тактика правильная. Вы не можете так... «Ах, ах, я готова». Вам надо себя держать. Одобряю.

Найденова. Я совершенно серьезно... Вашему другу нужна сверхгениальная женщина.

Шестеркин. Зачем? Достаточно одного гения в семье. Два гения, это, извиняюсь, как в очко, перебор.

Найденова. О, господи! Вы уникальный человек.