Не-виртуальная реальность (СИ)

Готовясь к худшему и надеясь на лучшее, я сверилась с картой. Лагерь был совсем близко, и, чтобы не нарваться на дозорных, нужно было срочно разделяться. Удача все еще сопутствовала нам: под выступом скалы оказалась просторная каверна, куда не попадал дождь, и где могли легко разместиться четыре лошади и трое всадников. Как ни странно, это место не облюбовал никто из хищников: здесь не было ни костей, ни звериного помета, и, что самое главное, никаких признаков присутствия двуногих.

- Дальше я пойду одна, - сообщила я тоном, не терпящим возражений. Но ни у кого отчего-то не появилось желания мне возразить. Совсем они меня не любят, что ли?

Йорвет уселся на валун и вытащил из седельных сумок какую-то жратву. Боги, если бы я столько кушала, подо мной бы уже сломался хребет Мороза, а эльфу хоть бы что. Я вытащила из рюкзака рабочую одежду – зачарованные легкие доспехи из кожи и плотной ткани, неприлично дорого мне обошедшиеся, но окупившиеся сполна в первый же месяц ношения. В комплект входила матовая замшевая курточка с вшитыми стальными пластинами, мягкие сапоги, напоминающие мокасины индейцев, штаны с широким поясом, капюшон и подогнанные по размеру перчатки. На ремне штанов располагались ножны для кинжала, набор отмычек в кожаном футляре, и удобная сумка для зелий, со специальными контейнерами для каждой склянки, чтобы не звенели попусту. Морщась от холода, я быстро разделась, настолько углубившись в свои мысли, что напрочь забыла о Йорвете.

А он смотрел. Плотоядно так смотрел.

С одной стороны мне было лестно, что я смогла его хоть чем-то заинтересовать, а с другой очень хотелось запустить в наглую морду чем-нибудь тяжелым. Под руку попалась куртка, та самая, не столь давно обагренная орочьей кровью.

Эльф ловко увернулся, и куртка шумно впечаталась в скалу. В ответ в меня полетел огрызок от яблока.

- Акела промахнулся, - я торжествующе покосилась на скоя`таэля.

В меня швырнули следующий предмет, на этот раз целое румяное яблочко. Придерживая одной рукой сползающие штаны, второй я умудрилась этот снаряд поймать. Йорвет насмешливо похлопал в ладоши.

- Как дети, - буркнула Серана, вероятно, обидевшись, что с ней не поиграли.

Эльф мигом посерьезнел и перестал бросаться едой.

Я экипировалась должным образом, не забыв на манер коммандос нарисовать черные полосы на лице угольком. Оставалось только помолиться, но я не знала, кому. Ноктюрнал? Ой, нет, с даэдра, даже хаотично нейтральными, связываться не стоило. Еще услышит мои молитвы, рассчитывайся с ней потом за помощь. Сама, все сама. Получалось же раньше? Могла же я пройти нордскую гробницу и обчистить все урны и сундуки, не разбудив ни единого драугра? Эх, были времена героической и бесшабашной юности. Пару недель назад.

Повздыхав, я надела еще и зачарованные кольца, добавив к ним амулет скрытности. Раньше окошко техподдержки даже высчитывало процент повышения навыка, но кто знает, как это будет действовать теперь. Это жизнь, детка, уровень сложности не регулируется.

- Все, не поминайте лихом, и уходите в сторону Рорикстеда, - я приладила на пояс арбалетные болты и погладила Мороза по бархатному носу. – Если я не вернусь до утра, то дальше идите без меня. Разберитесь с этими чертовыми кольцами, а если нет, то живите долго и счастливо в моей квартире в Солитьюде, ключ у трактирщика «Смеющейся крысы», пароль «Саурон жив», отзыв «Мордор помнит»…

К горлу подкатил ком, и я едва сдержалась, чтобы не разрыдаться. Это испортило бы всю маскировочную покраску.

- Ты еще завещание оставь на сто страниц, - поморщился эльф, чем тут же вернул меня в адекватное настроение. Вот же зараза. Хоть бы слово доброе сказал, на смерть ведь иду!

Не сказал.

Зато Серана выдала долгую напутственную речь, утрамбовав в мою сумку семь баночек с зельем невидимости и столько же с зельем лечения. Жаль, зелья удачи у нее не оказалось. Допускаю, что не было его и во всем Скайриме, говорят, рецепт был утерян навсегда еще во времена Кризиса Обливиона. Ну и скамп с ним.

***

До лагеря Изгоев я добралась без приключений, если не считать того, что пару раз я едва не сорвалась со скалы. Но по сравнению с предстоящими опасностями это была такая мелочь, что и внимания обращать не следовало.

Лагерь стоял на руинах то ли форта, то ли кургана. Дозорные Изгоев патрулировали окрестности с луками наперевес. От воспоминаний об этих бронебойных стрелковых орудиях меня передернуло.

Вечерело, и пасмурная погода была мне только на руку. Я проскользнула мимо двух молчаливых женщин, наряженных в шкуры и перья, и оказалась на ведущей вниз лестнице. Без сомнения, искомый объект находился именно там. В какой-нибудь мрачной зале, увешанной черепами невинно убиенных жертв.