Не вместо

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Мы с Джеймсом вроде как дружили. И ушел я из тусовки, когда Зак его подвинул. Поэтому реально ни черта не знаю. Я теперь там изгой, а они типа элитные, не говорят абы с кем, — морщится Эйдан. — Но вот что я слышал. В тот день погодка была адская. Волны на маяке шли в два с половиной этажа. Если попадаешь под такой каскад — хер там выплывешь. Только Джеймс такие брал, а одного парня на «Гост Триз» мы после такого вот едва вытащили. Но эти долбо… элитные полезли в воду. Причем на рифы. И кто-то хорошо расшибся. Имени не знаю. Компашку после этого потрепало: несколько человек сдрейфили и ушли. А потому у меня нет информации даже о том, выжил ли пострадавший серфингист. Думал, это про Шер, потому что с чего бы еще Джеймсу так слететь с катушек? У него были две слабости: шлюшка Лейси и сестра. Первая вполне себе здравствует и корчит из себя жертву. А Джеймс всегда был слегка поехавший, когда речь о Шер заходила… тебе очень повезло подбивать к ней клинья, когда его тут нет.

Я хмыкаю. Это еще вопрос, кто кому бы навалял.

— Это была не Шерри. Она понятия не имеет, что случилось, и дико из-за этого бесится.

— Да я уже понял, — отмахивается Эйдан.

— Можешь сделать вид, что я катаюсь с вами, чтобы потом беспалевно «перейти» к Эммерсону в клуб?

Эйдан смотрит на меня с заметным сомнением.

— Там жесткий отбор, чувак.

— Мы с этим парнем вроде как знакомы по обычным тусовкам. Я его как-то подрезал, он взбесился. Познакомились — понеслось. Вдруг и на этот раз повезет? Я вообще везучий.

— Ты хоть бы на нормальной доске разок постоял, прежде чем просить о таком. Катался, поди, раз, да и то на каком-то позорище.

— Чего испугался, брат? Что надеру тебе задницу?

Эйдан усмехается и поднимает стопку. Не сговариваясь, мы опрокидываем каждый свою, до дна.

— Колись, что именно задумал получить от этой компашки. Найдем другой способ.

Я благодарно хлопаю его по плечу, качаю головой и заказываю еще порцию водки, но в этот момент заявляется Сара.

— Стеф, ну ты идешь? — спрашивает она, капризно поджимая губы.

— Прости, мне нужно уладить кое-какие дела. Хочешь, вызову тебе такси?

— Серьезно?

Она подхватывает только-только налитую мне порцию водки и выливает мне на футболку.

— Повтори, — флегматично велю я бармену. Тот, выразив сочувствие, наливает мне за счет заведения.

— Терпеть не могу таких психичек, — комментирует Эйдан. — Запиши мой номер.

30. О завышенных ожиданиях и задней передаче

Шерил

Понимание подбрасывает меня на кровати рано утром, заставляя вскочить и заметаться по комнате. Картинка окончательно сложилась, как ни странно, во сне. Я никогда не верила, что так может быть, но вот он результат: Аманда.

Кто ненавидит меня всей душой и ревнует к популярности, считая ее незаслуженной? Аманда.

Кто мог подслушать мои разговоры с Клэр о Майлзе Докери? Аманда.

Кто болтал на вечеринке Масконо с самим Масконо? Аманда.

Кто принимал наркотики, которые доставал Джастин? Аманда.

Кто рассказал о моей увлеченности Майлзом этому недоумку? Аманда.

Я несколько раз хватаюсь за телефон, чтобы написать Докери извинения по поводу своих подозрений и поделиться радостной новостью о поимке крысы. Вспоминаю, что он, скорее всего, не один и даже не проснулся, но… Но это просто сообщение, которое легко проигнорировать, — и решаюсь. Я стучу по буквам на экране с такой скоростью, что несколько раз промахиваюсь. А вознаграждена оказываюсь звонком.

— Привет, — весело говорит в трубку Майлз.

— Привет, — отвечаю. — Не думала, что ты уже встал. Прости за раннее сообщение.

— Готовлюсь к пресс-конференции твоего отца. Ты там будешь?

— Да.

— Хочешь, за тобой заеду?

Хочу ли я, чтобы за мной заехал Майлз? Тысячу раз да, но у этого решения есть множество последствий, в том числе то, что братство может распространить обо мне новые слухи, что домой добираться будет не на чем. Да и к черту. Переживу как-нибудь. Докери один из самых давних моих друзей, и репутацию я берегла во многом ради него. Ему ее и портить.

— Да. Только скажи точное время, чтобы я успела собраться.

По пути в кампус мы с Майлзом весело болтаем и даже перехватываем по кофе. Мне кружит голову от того, как это похоже на досуг обычной парочки. Наверное, легкость обусловлена тем, что все острые темы мы обходим. Пресс-конференцию, Масконо, Меган, Стефана… Я знаю, что скоро какая-то из них постучится в наш разговор, ибо Докери просто не умеет долго молчать о раздражающих его вещах, да и я, если честно, тоже. Но на какое-то время мне просто хорошо и легко.

Правильно легко. Ничего нигде болезненно не тянет, как со Стефаном. Кстати, два последних дня мы упорно друг друга игнорировали, и я даже кое-как примирилась с мыслью, что о сексе на комоде мне следует забыть как о позорном факте своей биографии.

— Подожди, я смазала всю помаду, — говорю я на удивление легкомысленно, когда мы паркуемся возле кампуса.