(Не)вредный муж для попаданки

– Я растерялся, – с невозмутимым выражением ответил Уитмор, вдруг спокойно приподнимаясь и заодно помогая мне. А раньше так сделать было нельзя?! Или он специально?

– Конечно, – фыркнула леди Крис. – Я обязательно скажу моему мужу, что у его бедного одинокого друга проблемы с общением с дамами.

– Леди Крис! – укоризненно сказал Уитмор. – Как вы можете так говорить?

Леди Крис хмыкнула, а потом сказала:

– А ты прав, Уитмор. Если при виде девушки ты сразу слабеешь, то это не повод для шуток. Боюсь, мне срочно надо вызвать врача!

– Я полностью здоров! Давайте вы не будете издеваться надо мной? Герцог и ваши дети делают это постоянно, пожалейте хоть вы меня.

– Хорошо, я больше не буду над вами издеваться, – покладисто сказала леди Крис, а потом добавила: – Я просто верну Екатерине ее меч. И посмотрим, кто над кем дальше будет подшучивать.

Я неожиданно рассмеялась. Боже, они постоянно общались так? Мне показалось, что я попала на съемку какого-нибудь сериала, где вся фишка – вовремя переброситься саркастической фразой.

– Вы в порядке? – тон леди Крис моментально смягчился, когда она обратилась ко мне.

– Да, – неловко улыбнулась я. – Почти. Только не совсем понимаю, в чем меня обвиняют и что происходит.

– Давайте все присядем и спокойно во всем разберемся, – предложила леди Крис, подходя к столу и начиная собирать разлетевшиеся бумаги.

Я послушно присела на диванчик, а вот Уитмор остался стоять. Когда леди Крис закончила собирать бумаги, она уселась за стол и начала говорить. И чем больше она говорила, тем круглее у меня были глаза.

В этот мир иногда (точнее, довольно-таки часто) попадали люди из других миров, в том числе из моего родного. Каждый раз, когда эти люди перемещались, они получали возможность загадать одно желание. Абсолютно любое: несметные богатства, бесчисленные поклонники, да хоть замуж за короля! Почему так происходило, кто исполнял эти желания – было совершенно неясно, никак не объяснялось наукой или иными законами этого мира. Однако желания исполнялись всегда, даже очень специфические. Все принимали это как данность.

Обычно люди в этот мир попадали совершенно случайно.

– Вот только в какой-то момент людей из другого мира стали перебрасывать в этот мир специально, – сказала леди Крис.

– Кто и зачем? – удивилась я. – И как на это соглашались эти люди, которых перемещали?

– Ведьмы, кто же еще? А люди и не знали обо всем, что творят ведьмы,, – зло сказал Уитмор. – По крайней мере, я не встретил ни одну попаданку, которая точно понимала, на что согласилась.

– Уитмор, не торопись, – попросила леди Крис. – Ты так еще больше запутаешь свою невесту.

– Она мне…

Уитмор явно хотел возразить, но почему-то замолчал, скрипнув зубами, а леди Крис продолжила рассказ.

Вся проблема была в ведьмах. Когда-то к ним в руки попал камень Вирохна, который значительно увеличивал их силы. Мировой баланс пошатнулся, но трагедию удалось предотвратить, когда все остальные объединились против ведьм и забрали опасный артефакт. Этот камень невозможно было полностью уничтожить, потому его разбили на мелкие осколки, отправив эти осколки королям, аристократам, прославленным воинам и другим сильным людям, чтобы ведьмы не смогли снова собрать камень.

Однако те оказались хитрее. Они отправились в наш мир, где заключили договор с людьми: те выполнят просьбу ведьмы в обмен на то, что ведьмы помогут исполнить их желание.

Леди Крис замолчала, а я сидела в недоумении. Какой-то фантастический рассказ, ей-богу. Но если судить по напряженным и отнюдь не смешливым лицам, то все очень серьезно. Признаюсь, если бы не увидела своими собственными глазами настоящего дракона (дракона, черт подери! Дракона!!! Огромную, страшную, ладно, не очень страшную, ящерицу с крыльями, которая разговаривала и даже умудрялась посмеиваться!), то сейчас бы посчитала, что меня разыгрывают. Исполнения желаний, какой-то камень, ведьмы… Одно мне было неясно – как все эти вещи связаны друг с другом и с тем, что я попала в этот мир?

– В общем, ведьмы нашли один нетривиальный способ похищения осколков. Я бы даже сказал – гениальный, – вместо леди Крис, которая устала говорить, продолжил Уитмор. – Они решили использовать девушек из другого мира в качестве похитительниц этих самых осколков. Ведьмы отыскивали девушек, которые хотели замуж, и предлагали им хоть короля, хоть принца, хоть кого в обмен на магический договор, по которому девушки выполнят несложное желание ведьмы. Разумеется, не обошлось без капли магии и внушения, но если у девушки было искреннее желание найти свою пару по жизни, то все срабатывало безукоризненно. При перемещении девушка загадывала выйти замуж за принца или короля, как ее инструктировала ведьма. Из-за того, что многие осколки хранились именно у монархов, то попаданка, которая выходила замуж за монарха, забирала осколок и отдавала его ведьмам, а те собирали постепенно камень. К счастью, осколков было очень много, поэтому их план не успел осуществиться, мы обнаружили все раньше.