Не закрывай глаза (ЛП)

Когда я подхожу, он не уходит. Я касаюсь его руки своей холодной ладонью.

— Джаред, пожалуйста, ты должен меня выслушать. Сегодняшние результаты действительно подделали. И мне кажется, я знаю, кто это сделал. - Поджимаю губы. — Есть кое-что, что ты должен знать… обо мне.

— Что ты можешь мне сказать такого, чего я еще не знаю? - Он делает шаг назад. — Ты хочешь признаться? Готова ли ты признаться, что ребенок от Ральфа?

— О чем ты говоришь? Джаред, ребенок не от Ральфа. Я говорила тебе, что между нами ничего нет. Я никогда не спала ни с ним, ни с кем-либо другим.

— Я в это не верю. Я всегда догадывался.

— Если ты мне не веришь, почему бы тебе самому не пойти и не спросить у него?

— И снова услышать ложь? Я не верю ни одному из вас.

— Ральф — пешка в этой игре, также как и ты. - Медленно выдыхаю. — Происходит нечто гораздо большее.

— У меня есть вся необходимая информация. - Его голос звучит надрывно. — Он отец твоего ребенка. Нет смысла больше отрицать это.

— Ты же не серьезно?

— Вообще-то, серьезно.

Он бросает чемодан, достает из кармана сотовый телефон и поворачивает маленький экран ко мне.

Ваша жена беременна от Ральфа Дженкинса. Xo-xo

Я отшатываюсь, как от удара.

— Ты никогда не задумывался, кто посылает тебе эти сообщения? Я знаю, кто это. Но это долгая история. Останься, и я расскажу тебе всю правду.

— Твоя версия правды меня не интересует. Все кончено, Кейтлин. Ты разрушила наш брак, и пути назад нет.

— Выслушай меня, пожалуйста, - умоляю я. — Я не та, за кого ты меня принимаешь.

— Я это уже знаю. - Он снова поднимает чемодан. — Я не вернусь. Не звони мне.

Мое сердце обливается кровью с каждым шагом, который он делает по направлению к двери.

Я стою на пороге, дрожа, и смотрю, как он закрывает дверцу машины и уезжает прочь из жизни, которую мы построили.

В оцепенении, я, спотыкаясь, возвращаюсь в дом и сажусь на ступеньки, обхватив голову руками. Моя жизнь разлетелась в клочья, и у меня даже нет больше сил плакать.

Утром, когда прихожу на работу, первой я встречаю Джорджию. Она сразу же отправляет меня домой, сказав, что я выгляжу неряшливо и мне лучше побыть в отпуске, пока не родится ребенок. Я слишком разбита, чтобы спорить с ней, поэтому ухожу из «Сильвер Оук». По какой-то странной причине это похоже на прощание.

Глава 40

Понятия не имею, как добираюсь от дома до школы. Я чувствую себя совершенно потерянной после вчерашнего ухода Джареда. Я не хотела выходить из дома этим утром из-за того, что мне трудно делать вид, что я в порядке. Но мне нужно взять себя в руки. Чтобы разрешить проблемы, нужно с ними столкнуться.

В «Сильвер Оук» сейчас обеденный перерыв. Часть учеников на улице, они тусуются группами на территории школы, а другая часть в столовой.

Внутри здания все взгляды устремлены на меня. У меня такое чувство, что все знают мои самые глубокие, самые темные секреты. По взглядам, которые на меня бросают, когда я иду по школьному коридору, и по шепоту, я понимаю, что стала темой обсуждения. Интересно, что они говорят обо мне.

Не обращая внимания, я иду, высоко подняв голову. Я испытываю облегчение, добравшись до учительской. Делаю вдох и толкаю дверь.

В комнате два учителя: один из них замещающий и Джорджия. Джорджия встает из-за стола, прежде чем я успеваю войти в комнату. Она выглядит удивленной, увидев меня.

— Кейтлин, ты в отпуске. Что ты здесь делаешь?

От нее пахнет луком.

Я отвожу взгляд.

— Я… я здесь не по работе. Мне нужно поговорить с Ральфом. Он здесь?

Я несколько раз пыталась дозвониться до него, но он не брал трубку.

— Боюсь, Ральф тоже в отпуске.

— Почему?

Я закрываю глаза, осознав ответ. Я снова открываю их и встречаюсь взглядом с Джорджией.

— Причина во мне, да?

Она переминается с ноги на ногу.

— Кейтлин, я уверена, ты знаешь, что по городу ходит несколько слухов о вас двоих. Ученики только об этом и говорят.

Я наклоняю голову.

— Что ты говоришь, Джорджия?

Джорджия скрещивает руки на своей широкой груди, как будто хочет сохранить дистанцию.

— Я думаю, вам обоим будет лучше какое-то время держаться подальше от школы, пока все не уляжется.

Я опускаю голову.

— После декрета я смогу выйти на работу?

Джорджия долго не отвечает. Ее молчание само по себе ответ.

— О, - натягиваю на лицо улыбку, — понятно.

— Мне жаль. Родители жалуются. Ты замечательный учитель и помогла многим ученикам получить хорошие оценки по математике, но…

— Что бы ты ни слышала, это неправда. Это все ложь.

— Прости, Кейтлин. Мои руки связаны. Я пыталась игнорировать слухи, потому что ценила твой вклад в развитие школы, но…

Я поднимаю руку, останавливая ее.

— Тебе не нужно ничего объяснять или извиняться. - Грустно улыбаюсь. — Ты была добра, дав мне эту работу. Мне очень нравилось здесь работать.

— Желаю тебе и малышке удачи.

От меня не укрывается тот факт, что она не упомянула имя Джареда. Она знает, что он ушел от меня. Кто-то, должно быть, видел, как он уходил, и распространил новость. Но откуда им знать? Он мог уехать в одну из своих поездок.

— Спасибо.

Тут не о чем говорить, я уважаю ее решение и ухожу.