Не злите Броню

– Я вижу, – говорила тетя Ася, глядя из кухонного окна на темный двор, – кухню, компьютер, бесконечное мытье посуды, и разгребание всех проблем моих детей, сестер и племянников. От выведения пятен на ковре до выбора новых штор. От средства от поноса и до глупейших текстов, которые я перевожу. А что я хочу видеть? – продолжала она, не отрываясь от окна.

– Ну, Асенька, по-моему, у вас – очень наполненная жизнь, – возразила Клеопатра Апполинариевна. – А что вы хотите видеть? – спросила она, тоже глядя в окно, как будто ожидая увидеть там ответ.

– Я хочу видеть, – мечтательно сказала тетя Ася, – зимний лес, елки под снегом, глухарей, или каких-нибудь тетеревов. Говорят, они летают тяжело и невысоко. А еще хочу волчьи следы. И выстрелы.

– Выстрелы! – ахнула Клеопатра Апполинариевна.

– Да-да, именно выстрелы, – подтвердила тетя Ася. – И кровь на снегу, – кровожадно добавила она. – Хочу, чтобы хоть раз я не покупала ощипанную курицу в магазине, а сама выследила свою добычу. Без всяких там лицемерных причитаний о бедной птичке. Ведь над курицей в упаковке мы не причитаем. Хочу хоть раз почувствовать себя частью природы. Если бы еще верхом на лошади, – мечтательно добавила она.

Клеопатра Апполинариевна заворожено слушала.

– Я тоже хочу быть частью природы, – решительно заявила она. – Ой, Асенька, неужели вы сами будете стрелять?

Тетя Ася ласково похлопала старушку по руке.

– Клео, дорогая, – сказала она. – Хороши бы были наши предки, если бы они плакали по каждому убитому ими мамонту, или, там, зайцу. Они бы просто не выжили. И нас с вами тогда сейчас бы не было.

– Правильно, – с воодушевлением воскликнула Клеопатра Апполинариевна. – У племен в дебрях Амазонки, в конце концов, тоже нет магазинов. Только, Асенька, – добавила она. – Всю добычу надо будет съесть. Чтобы не получилось, что вы их убьете зря. Вы, Асенька, молодец. Жаль, что я уже стара стала, – с сожалением сказала она. – Но я с вами тоже поеду!

– На охоту? – удивилась тетя Ася. – Я буду вас встречать! – заявила преданная Клеопатра Апполинариевна. – Вы вернетесь уставшие, замерзшие, а тут я вам – что-нибудь вкусненькое!

– Клео, вы прелесть! – обняла ее тетя Ася.

– А знаете, Асенька, что с вами сейчас происходит? – с восторгом сказал Клео.

– Знаю, – тряхнула головой тетя Ася. – Со мной происходит бунт на корабле!

В зимнем лесу снег был пока девственно чист и ослепительно бел. Несмотря на то, что тетя Ася находилась в лесу целых полчаса, он не успел обагриться кровью. Стас на широких охотничьих лыжах прокладывал лыжню, тетя Ася шла следом, а Костя замыкал шествие. Ружья были только у мужчин, а тетя Ася бежала на лыжах налегке. Они вышли рано, и в лесу не успело окончательно рассвести. Стояла оглушительная, поглощающая все звуки тишина. Снег вкусно поскрипывал под лыжами, и был удивительного голубого цвета.

– Мальчики, – восхищенно сказала тетя Ася, глядя на низкое утреннее солнце и вдыхая легкий морозный воздух, – мы не так живем.

– Вот, – укоризненно сказал Костя. – Теперь вы понимаете, чего вы лишили меня на прошлой неделе?

– Ты прав, – покаянно сказала тетя Ася. – То была суета. А это – восхищенно посмотрела она на заснеженные еловые лапы, – жизнь!

– Эй вы, охотнички, – обернулся к ним Стас. Так и будем идти по прямой?

– Ни за что, – задорно вскричала тетя Ася, и свернула с просеки, по которой они углублялись в лес, в самый бурелом. Там идти было намного труднее, но интереснее.

– Вот – удовлетворенно сказала тетя Ася, оказавшись впереди. – Тут есть, где прятаться зверью.

Действительно, глядя на многочисленные горки и лощины, можно было представить себе, что там могут располагаться берлоги, норы и прочее звериное жилье. Тетя Ася вспомнила, как она рассказывала Саше сказки в те времена, когда он еще играл в песочнице. Его любимый персонаж был заяц, который жил под большой елкой и принимал в гости лесных гномов. Этот дом вполне мог быть под каждой елкой в этом лесу. Их нижние ветви склонялись до самой земли. Засыпанные снегом, они скрывали под собой большое пространство. Тете Асе захотелось приподнять еловую лапу, чтоб убедиться, что там пусто. Она наклонилась, дотронулась до елки, и оттуда прямо на нее бросился довольно большой заяц. Он улепетывал очень быстро, но глупо – мчась прямо мимо охотников. Видно было, что он очень удивлен увидеть людей здесь, среди снежного покоя.

– Костя, пли! – скомандовала она. Костя, который стоял последним, машинально пальнул, почти не целясь, и заяц повалился в снег у самых ног Стаса.

Стас, которому показалось, что ему в ноги выстрелила и, к счастью, промахнулась, целая стрелковая рота, смотрел на убитого зайца как завороженный.

– С первого выстрела! – выдохнул он. – Ну, Костя, ты даешь! Так метко ты еще никогда не стрелял.

Костя был удивлен еще больше – тем, что тетя Ася нашла зайца под елкой, тем, что он в него попал, и тем, что, с другой стороны, он не попал в Стаса. Последнее обстоятельство радовало его более всех остальных.

– Тетя Ася, – позвал он, когда обрел способность говорить. – А откуда вы знали, что он там сидит?