Не зная отдыха и сна

Рабе, шатаясь, словно пьяная, поднялась и туманным взором посмотрела на девушку. На полу осталось лежать тело эльфара без души, ее сожрала Рабе. Ухватив демоницу за талию, я перенесся с ней в ее покои. Положил на кровать и вернулся.

Поджав ноги и опустив платье, Марыся сидела в центре пентаграммы, не в силах покинуть ее. Она вся дрожала, зубы выбивали дробь. Я вошел, уже не таясь, и подошел к телу эльфара.

— Ваша милость, спасите! — заметив меня, закричала девушка. Я опустился на корточки и приложил руку к шее эльфара.

— Мертв, — констатировал я. — Ты зачем сюда пришла? — спросил я, подняв взгляд на девушку.

Та продолжала смотреть на тело и стучать зубами.

— Мен-ня п-позвал сюда лер…

— Зачем?

— Он сказал, что хочет показать мне великую тайну, скрытую от эльфаров и люд-дей. — Девушка стала понемногу приходить в себя.

— Марыся, тебе говорили, что преданность своему господину награждается, а предательство и измены наказываются?

— Д-да, ваша милость. Я виновата.

— Ты знала, что лер Курша-ил демонопоклонник?

— Нет. Он был так добр и обещал забрать меня с собой.

— Забрать с собой, — скептически повторил я. — Ты когда-нибудь видела, чтобы у снежных эльфаров слугами были люди?

— Нет. Я вообще эльфаров не видела, пока они не прибыли сюда. Он хотел на мне жениться!

Я вздохнул. Ну что с ней поделаешь? Непроходимая дура. Я ногами посбивал статуэтки демонов.

— Вставай, Марыся, и выходи из этого отвратительного рисунка. Благодари создателя, что не ты стала жертвой демона.

Девушка встала и осторожно вышла.

— А что теперь будет? — спросила она.

— Сюда прибудет королевский прокурор, он будет вести расследование смерти лера Курша-ила. Ты ему все расскажешь. Потом отправлю тебя на медные рудники поварихой. Выдам замуж, чтобы в твоей голове не рождались ненужные мысли. Ступай к себе.

Девушка, склонив голову, не посмотрев даже в сторону эльфара, побрела прочь.

А мне нужно срочно мчаться к старому интригану Гронду в Азанар. Пусть они с мессиром ректором думают, как преподнести эту историю королю и снежкам.

Только надо дать команду. Подземелье закрыть и поставить стражу, чтобы сюда никто не совался. Обдумывая разговор с хитрыми стариками, поднялся к себе в башню и постучал в двери покоев Лии.

Я стоял у двери и думал: «Вот что бы было, если бы я не появился так удачно в замке? Почему рядом со мной постоянно что-то происходит? Ни минуты покоя!»

Дверь распахнулась — на меня удивленно смотрела дворфа. Я же ушел глубоко в свои мысли и не замечал ее.

Дворфа была в халате до пола и снизу вверх смотрела на меня.

— Что-то случилось, хозяин? — Она тронула меня своей рукой. — С вами все в порядке?

Я очнулся. Посмотрел на девушку, прикрыл дверь.

— Поговорить надо, — сказал я.

— Входите. — Она отступила на шаг. Я прошел к дубовому столу и сел на стул. Лианора уселась напротив.

— Может, вина? — спросила она. — Вы чем-то озабочены.

Я усмехнулся:

— Это мягко сказано, Лия.

— Что-то случилось с Гангочкой? — В голосе девушки послышалась неподдельная тревога.

— С Гангой? Нет. Думаю, с ней все в порядке. Погиб лер Курша-ил.

— Как? — Дворфа вытаращилась на меня. — Когда? Где?

— Лия, оказывается, он был демонопоклонником. Сегодня ночью затащил в подземелье Марысю и хотел принести ее в жертву. Вызвал демона, но не справился с ним. Демон его сожрал. Теперь он лежит внизу в старом подземелье, что раскопал Бурвидус.

Глаза девушки вспыхнули.

— Вот же дворф болтливый! — воскликнула она. — Я ему язык отрежу! Говорила же — не болтай про подземелье. Найду его утром и отправлю на рудники.

— Не найдешь, Лия. Я его спрятал, — увидел ее удивленный взгляд, усмехнулся и пояснил: — Чтобы он не проговорился. Мы вчера с ним были в подземелье и нашли комнату, где когда-то приносили жертвы демонам. Обнаружили посторонние следы, и я стал следить за подземельем.

— А зачем он вызывал демона?

— Хотел, чтобы тот убил Тору-илу.

— И где сейчас этот демон?

— Ушел к себе в свой мир. Не беспокойся, сожрав душу, они возвращаются. Ты вот что сделай. Посади Марысю под стражу. Сюда прибудут королевский прокурор и снежные эльфары. В бывшую тюрьму никого не пускай. Поставь стражу. После расследования пусть Бурвидус замурует подземелье. Не нужно оно нам. Я отбуду в Азанар, доложу о происшествии. В подземелье ничего не трогайте.

— Поняла, хозяин, все сделаю. Сейчас же распоряжусь. Только… этого болтуна… простите его.

Я кивнул:

— Хорошо, Лия, прощу. Организуй тут все, а я срочно убываю.

Королевство Вангор. Город Азанар

Это мне, блуждающему по мирам «мотыльку», казалось, что время бежит, словно быстрая река, и уносит меня все дальше и дальше от мирной и спокойной жизни. А здесь, в сонном Азанаре, ничего не изменилось. Старина Гронд, как всегда, сидел на проходной и изображал вахтера. Увидев меня у ворот, недовольно скривился. Встреча тоже была не особенно любезной.

— Мы тебя, студент, не ждали, — сухо произнес он, потом вздохнул, словно был обречен на тяжелый и непосильный труд.

— Я что, уже в академии не учусь? — удивился я.

— Учишься… к несчастью.