Не зная пощады

– Правда? Я боялся, что вы разочаруетесь во мне. А ведь я так желал нашей новой встречи, Алира. Когда мы расстались в последний раз, я успел заметить ответный блеск в ваших глазах. Алира, я не ошибся тогда? Я действительно понравился вам?

– Понравились, Нель. Вы не были похожи на тех мужчин, с которыми судьба сталкивала меня раньше. Вот только с момента…

– Подождите, Алира, не стоит продолжать. Позвольте насладиться этим счастьем, осознав, что небезразличен вам. Я ведь мечтал о вас все это время, я тогда едва сдерживался, чтобы не поцеловать, я дико завидовал вашему мужу, который имел все права на вас.

– Нель, я…

Мужчина внезапно коснулся моих губ своей ладонью, призывая замолчать, а потом нежно отвел от лица запутавшиеся пряди и склонился вниз, приникая в ласковом поцелуе, раскрывая мои губы, нежно и умело лаская приоткрытый рот своим языком, проводя другой ладонью по спине и привлекая ближе.

Я закрыла глаза, прислушиваясь к своим ощущениям, ожидая, когда вторая сущность откликнется на зов мужчины и тягучая патока страстного желания потечет по венам. Я жаждала забыться. Чувственное влечение к инквизитору настолько измучило меня за последнее время, что я восприняла Неля как собственное спасение. Я даже крепче прижалась к нему, чтобы ощутить тепло тела, чтобы мужской запах пробудил огонь в груди. Я ощутила напрягшиеся мускулы под ладонями, легшими на его плечи, сжала их пальцами, ощущая, как его поцелуй становится еще более страстным, прижимаясь еще ближе и… и едва не застонала от чувства полного бессилия. Мерзкая ведьма не желала откликаться на прикосновения другого мужчины, кроме безжалостного проклятого Вильдана.

Я осторожно отстранилась, опустив голову, пряча от Неля свои полные разочарования глаза.

– Алира, – шепнул он, беря мою ладонь и касаясь ее горячими губами. – С тобой рядом я лишаюсь рассудка. Ты изумительна, твой поцелуй столь сладок, он подарил мне удовольствие, которое я не в силах буду позабыть.

Я промолчала, потому что слишком хорошо понимала, каково это, когда разум отключается напрочь.

Спустя два дня, за которые я ни разу не видела Кристиана, и лишь раз-другой столкнулась с вечно спешащим куда-то Бенедиктом, я подошла к двери в библиотеку и постучала. Знакомый голос пригласил войти, а я сжала ладони, сдерживая дрожь в руках. Отчего я так волнуюсь при каждой нашей встрече? Когда научусь воспринимать его столь же спокойно, как он меня?

Зайдя в библиотеку, поняла, что застала Кристиана одного. Он сидел за большим столом, заваленным бумагами, и смотрел на меня, ожидая, пока заговорю.

– Нель пригласил меня завтра на прогулку. Но поскольку в городе появляться нельзя, он предложил прогуляться по лесу. Я согласилась. Зашла поставить тебя в известность.

– Собираешься отправиться с ним в лес?

– Да, – кивнула я, подходя к полкам и проводя пальцем по корешкам книг, чтобы отвлечь свое внимание от поднявшегося из кресла мужчины.

– Ты этого хочешь?

– Хочу.

– Мой ответ «нет».

– Что? – Я удивленно взглянула на Вильдана, который обошел стол и оперся спиной на столешницу, скрестив руки на груди.

– Вскоре, Алира, ты сможешь вернуться в свое поместье, и тогда вправе встречаться с кем пожелаешь, но пока я несу за тебя ответственность, ты останешься здесь. Не стоит выходить на улицу, не стоит отправляться в лес. Пусть выводит тебя в наш сад, если так жаждет этих встреч, но не за пределы города.

– Как это – «выводит в ваш сад»? Я уже превратилась в домашнюю собачонку, Вильдан? Меня нужно выводить?

Мужчина промолчал, склоняя голову, а я не выдержала и, вытащив с полки первую попавшуюся книгу, запустила ему прямо в грудь. Кристиан поморщился, когда тяжелый уголок ударил его по руке, и в несколько шагов быстро дойдя до меня, выхватил из ладоней другой, еще более увесистый фолиант. Потом обхватил мои руки своей, медленно провел другой по волосам, призывая успокоиться.

– Отчего ты злишься, ведь я выполняю твои желания?

– Мои желания?

– Да. Ты хочешь встречаться с Нелем – я позволяю это. Желаешь, чтобы ведьмы получили другую жизнь, – я днем и ночью работаю над этим. Чего ты еще хочешь?

Едва сдержала готовое сорваться с губ «тебя», отметив, как потемнели его глаза, а потом он отпустил, вновь отступая к столу.

В дверь постучали и, дождавшись разрешения, заглянул слуга:

– Господин Вильдан, там привезли ваш заказ.

– Какой заказ? – устало спросил инквизитор.

– Тот, что вы сделали около недели назад.

Кристиан слегка нахмурился:

– Я позабыл о нем, – помолчав какое-то время, он велел: – Заплатите им, и пусть увезут обратно.

– Господин, но там сам хозяин явился, хочет вас поблагодарить. Все повторяет, что это такая честь, что он очень благодарен, хочет лично вам спасибо сказать.

– Передай, что я занят.

– А как же заказ?

Кристиан устало махнул рукой:

– Несите сюда.