Неандерталец. Том 1. Том 2

— Будь это те самые темнокожие, которые заперли нас в каньоне, они бы давно напали. Мне нужно выбраться отсюда, чтобы понять, кто и откуда за нами наблюдает.

— Возьми с собой Эхоута и Энку, время у нас есть, на другую сторону все дэсте переберутся только завтра.

Все трое сразу же помчались вдоль ущелья в сторону гор. Андрей их понимал — мало радости стоять день за днем в такой толчее. Он бы и сам с удовольствием к ним присоединился, но кто-то должен следить за происходящим у моста.

— Что ты там мог увидеть, Энзи, до самых гор только птичьи следы встретились.

— Ты не видишь всего, Энку. Эти деревья, трава, камни — они все живые. Нужно уметь понимать, что они говорят.

— Как камень может быть живым? Ему больно, когда ты делаешь из него наконечник для копья?

— Это другое, — Энзи обрубил дальнейшее обсуждение темы.

Он чувствовал взгляд и никак не мог определить, откуда он исходит, пока не заметил в середине горы темное пятно, которого там не должно было быть.

— Там пещера.

Теперь они напоминали хищника, который, наконец, почуял добычу. Впереди бежали Эхоут и Энзи, за ними пыхтящий от усилий большеносый.

Энку едва не сшиб катящийся сверху камень, от которого с легкостью увернулись оторвавшиеся от него охотники.

Они окружили вход пещеру, который спрятался за стволами деревьев. И как Энзи умудрился его увидеть?

— Вылезайте!

*****

Андрей смотрел как вертят в руках чаши для бульона приведенные мужчинами Гррх люди. Не могут сообразить, для чего они нужны. Хорошо еще, что в азарте охоты не перебили их, кто-то из прятавшихся в пещере мужчин узнал Энзи, хотя с их встречи в семье у Белой горы и прошло несколько лет. Это оказались спрятавшиеся в горах остатки семьи Граки — трое мужчин, пять женщин и четверо детей — нашедшие дорогу на эту безлюдную, изолированную долину. Потому их давно никто и не видел. И как только до сих пор не перемерли? Судя по тому, что дети все среднего возраста, младенцы у них не выживают. Да и оборванныя засаленные шкуры вместо одежды красноречиво показывали, что жизнь у них трудная. Люди семьи Граки молчали — такого количества людей в одном месте они и представить не могли и вогнало их в ступор.

Иква показала им, как пить бульон из чашек. Дети жадно рвали зубами жестковатое мясо. И что теперь с ними делать?

— Грака и ее мужчина не смогли уйти на Закат, потому что его убили недалеко от ущелья. После этого она жила в нашей семье, пока не стала женщиной охотника из под Белой горы, где и находится сейчас.

В ответ — молчание. Андрей вздохнул. Не понимают о чем он. И где Старшая, эти люди из семьи, в которой она родилась. Пусть разбирается.

Говорящая женщинам, что они должны делать так торопилась, что запыхалась от бега. Андрей с облегчением передал ей все связанные с обнаруженной семьей проблемы. Захотят, пусть присоединяются к ним, а нет — доживают отпущенное им удачей время на этой пустой равнине.

Последние сани пересекли ущелье только на следующий день. С грохотом попадали вниз сброшенные с каменных столбов бревна. Незачем оставлять путь возможным преследователям. По словам Энзи далее до «Трех зубов» дорога не такая уж и тяжелая. Андрею надоело находиться в середине каравана, оставив толкать сани одного из мужчин из семьи Граки, которых Старшая разбросала по саням семьи Гррх, помчался вперед, пока не нашел Энзи и Энку.

— Мы пройдем мимо озера, Эссу, где появилась новая стоянка темнокожих, не заметить нас они не могут, очень уж нас много.

— Вот именно, нас много. Они не посмеют напасть. А дальше и до Большой реки никто не живет.

И в самом деле, мимо озера они прошли спокойно. Не верилось, что их появление не обнаружили, скорее, решили не связываться. Для мужчин одной семьи они не по зубам.

Чем ближе они подходили к «Трем зубам», тем хуже становилось настроение Андрея. Окрестности холма были пусты. Нельзя скрыть местонахождение целой семьи — кто-то все равно подожжет костер, построит себе шалаш или отправится на охоту, оставив свои следы на снегу. Ничего этого не было.

— Рыжий опять обманул тебя, — Энку понял причину его озабоченности. — Семья из под Белой горы должна была уже несколько дней как находиться здесь.

— Мы подождем их.

— Нельзя ждать долго, пока всех нас связывает только необходимость держаться вместе в дороге.

— На третий день мы уйдем отсюда.

Создание временного лагеря оказалась задачей даже более сложной, чем необходимость придерживаться определенной дистанции между дэсте в пути. Неверно рассчитали требуемое для каждого отряда место и сани начали напирать друг на друга — наступила теснота. Пришлось дополнительно их растаскивать, что прибавило суматохи. Теперь — ждать.

*****

— Грэли, они здесь! — Ахой не дал объесть «самому мудрому» сваренное ребро быка, где остались самые нежные волокна мякоти, примыкающие к кости.

— Ты знал, что они появятся, — до Ахоя стала очевидной причина, из-за которой старик решил вдруг посетить род Быка. — Почему же ты тогда отправил всех мужчин на их стоянки?