Неандерталец. Том 1. Том 2

— Почему вы сразу не вернулись, как только их увидели и не сообщили нам, луна на небе успела умереть, с тех пор как сошел последний снег.

— На обратном пути мы добыли двух быков в большой яме, еще один, в которого мы попали вчера, убежал, — мы принесли еду в семьи.

Охотники ушли, снова повисло молчание, пока его не прервал скрипучий старческий голос.

— Я знаю, кто занял нашу равнину, это «старые люди».

******

Помутневшая от весенней талой воды река текла неподалеку от Андрея. Закрытая долина оказалась довольно удобной, на самом берегу росли ивы, чуть выше начиналась линия лиственных лесов, а еще выше цеплялись за склоны сосны. Может и в самом деле переселиться сюда до зимы?

— Кровь быка, прошел вчера и поднялся выше, — Энку нарушил ход его мыслей.

Они шли по кровавому следу по старой листве, затем пролезли сквозь густой кустарник, когда он повернул назад к реке, и, наконец, наткнулись на огромного быка у самого берега. Он был на последнем издыхании, глаза стали мутнеть и бык, увидев их, только мотнул своей украшенной большими рогами головой. Энку топором Гррх прервал его мучения. А вот и причина его смерти — Энзи вытянул из его бока дротик увенчанный костяным наконечником.

Примечания

Место летней стоянки это долина реки Рона, которая течет между Центральным массивом и Альпами. У двух холмов, где соединяютсяРона и Сона будет построен город Лион.

Большая яма — на языке речного племени так называются обширные котловины, характерные для Роннской низменности.

******************************************************************

Глава тринадцатая. Черный камень

— Мудростью случая данными мне знаниями… — сын Иквы запнулся, все-таки это был его первый в жизни урок. Старшая ободряюще кивнула ему и он продолжил. — Зеленые камни, встречаются в невысоких горах или холмах, лучше у обвалов возле ручьев их искать. Рядом часто находятся и синие камни. Чтобы получить крепкие острия для копий и ножи мастера смешивают их в печи и кладут на четыре зеленых камня один синий. Синие камни издают плохой запах. Вместо него можно положить камень раннего утра, тогда острия будут не белые, а цвета солнца.

Он показал детям два камня, которые только что описал.

Старшая решила расширить школьную программу уроком о минералах. Помимо детей на занятие пришел Уто из семьи «художников» и взрослые «каменщики», сдружившиеся с сыном женщины Энку. Ранее все вместе они обошли окрестности стоянки, но, увы, ничего интересного на равнине не нашли, надо отправляться в предгорья.

— А какие камни еще бывают? — детям урок нравился. Это не занудная «математика» с цифрами, которой их с утра «кормила» Старшая.

— Белые, очень мягкие, ими можно рисовать, серые, из них получаются острия для копий, черные, которые никуда не годятся, пачкают руки и крошатся…

Андрей остановил его перечисление.

— Где ты видел такой камень?

— В ущелье, где был дом Гррх — сын Иквы не понимал, почему Эссу вдруг проявил интерес к бесполезному камню.

— Если найдешь такой, то принеси мне.

Все было хорошо в междуречье, где они обосновались, но только вот деревья не росли. Для готовки использовали принесенный весенними паводками с гор речной топляк, пока его хватало, но надолго ли? А если Эрру прожорливую печь запустит, то как произвести плавку без запаса древесины. И, оказывается, у него в каньоне был уголь, а он и не подозревал об этом. За всем одному не уследить.

— Завтра идить гора. камень..

«Каменщики», кажется, соблазняли сына Иквы отправиться в предгорья искать камни, о которых он только что рассказал в «школе». Надо взять процесс в свои руки.

— С вами пойдут мужчины, которых отправит Рэту. И я, кажется, знаю, куда вам лучше направиться. И обратитесь к Эрру, пусть даст вам острия из растаявшего камня и ножи. Хватит им бегать с заостренными палками.

Отряд, который он направил в долину, где они добыли быка вышел внушительным. Помимо каменщиков к сыну Иквы примкнули и лесовики, собиравшиеся построить там плоты, четверо длинноногих, которых приставил Рэту и даже неугомонный старый Уто.

— Надо бы и нам с ними пойти, — Энку скучал на стоянке. — Рэту не очень хорошо знает мужчин длинноногих, кто знает, надежных ли людей он отрядил для защиты сына Иквы и Уто.

— Их и так много, кто рискнет напасть на такой большой отряд. Пойдем лучше посмотрим, как Эсика с женщинами и младшими охотниками стреляет из лука.

*****

«Старые люди». Среди стариков семей речного племени многие и не слышали о таких. И как только старый Арху про них вспомнил? На этой равнине и раньше появлялись люди, языка которых они не понимали, но они быстро уходили дальше на закат, а не строили свои стоянки на их земле. И внешне от них самих они не отличались.

— Их много пришло, мужчинам одной или двух семей не справиться с ними. Мы соберем охотников всего племени как на Большую охоту и прогоним «старых людей» с нашей земли.

— Не надо торопиться. Им нужно искать быков и оленей на равнине, нам легче перебить их по несколько человек, когда они пойдут на охоту, чем пытаться захватить всю стоянку, — старый Арху был мудр.