Неандертальцы. Иное человечество

Дальнейшие исследования, несомненно, позволят нам лучше понять, как именно неандертальские гены влияют на работу нашего мозга. Пока учеными сделаны лишь первые шаги в этом направлении. Например, авторы ранее выполненной работы пришли прямо к противоположному выводу. По их мнению, архаические гены почти никак не влияют на работу мозжечка и базальных ганглиев (R. McCoy et al. «Cell». 2017, № 5).

«Отравленные дары»

В то же время целый ряд генов скорее вредил людям – повышал их предрасположенность к таким опасным заболеваниям, как болезнь Крона (воспалительное заболевание кишечника), диабет и волчанка (S. Sankararaman et al. «Nature». 2014. Т. 507).

В этом убедились и ученые из университета Вандербильта (США). Они изучили ДНК и медицинские карты примерно 28 тысяч пациентов. В итоге они сообщили в 2016 году, что выявили зависимость между присутствием чужого генетического материала в нашем организме и рядом заболеваний, в том числе болезнями кожи, расстройствами иммунной системы (например, подверженностью аллергиям), неврологическими и психическими заболеваниями.

Некоторые неандертальские гены усиливают свертываемость крови и вызывают образование тромбов. В далеком прошлом это свойство крови помогало людям, ведь раны, полученные ими на охоте, быстрее затягивались. Сегодня же оно вызывает закупорку сосудов и осложнения при беременности, повышает риск инсультов (C. Simonti et al. «Science». 2016, № 6274).

Ранее Дэвид Райх установил, что наличие у нас неандертальских генов коррелирует с заболеваемостью диабетом, туберкулезом кожи, циррозом печени, а также пристрастием к никотину.

Распределение генетического материала, унаследованного нами от неандертальцев, очень неравномерно. Некоторые гены европейцев и азиатов содержат различные архаические добавки, в других ничего нет. «Desert» («пустыня»), как выразился Дэвид Райх.

В геноме европейцев насчитали 4 огромные «пустыни»; у азиатов, жителей той части света, где пустынями заняты обширные области от Ближнего Востока до Китая, карта генома вторит географической карте – «пустынных» участков в их ДНК выявлено 14. «Это указывает на то, что некоторые разновидности генов, полученные нашими предками от неандертальцев, на самом деле были для них вредны, а потому в процессе отбора были отвергнуты», – подчеркивает Шрирам Санкарараман, аспирант Дэвида Райха.

Местоположение одной из этих «пустынь» стало новым аргументом в спорах, разгоревшихся в последнее время. Что такое «вид человека»? Традиционное определение биологического вида подразумевает что-то вроде закрытого клуба, представители которого ни при каких условиях не должны смешиваться с посторонними, а если, вопреки этому мысленно налагаемому нами запрету, это случайно произойдет, их потомство будет нежизнеспособным. Однако в случае с различными, как считалось, «видами» человека это оказалось совсем не так. Какой смысл давать тогда все эти звучные наименования наподобие Homo heidelbergensis или Homo antecessor, если они, предположим, продолжали скрещиваться друг с другом, а значит, с точки зрения биологии принадлежали к одному и тому же виду, как бы ни хотели антропологи развести их по разным отделам систематики?

«Репродуктивный барьер между различными видами млекопитающих создается не так быстро, как между другими видами животных, – полагает палеоантрополог Джон Хокс из Висконсинского университета. – Судя по всему, у млекопитающих проходит от двух до десяти миллионов лет, прежде чем два вида, принадлежащих к одному и тому же роду, при смешивании перестают приносить жизнеспособное и плодовитое потомство. Поэтому за те два с половиной миллиона лет, что существует род Homo, еще ни один вид гоминид не успел создать репродуктивный барьер, который оградил бы его от родственного ему вида».

Не удивительно, что у европейцев и азиатов самая большая «пустыня» обнаружилась на Х-хромосоме, одной из двух половых хромосом человека. Там особенно редки вкрапления генетического материала, заимствованного у неандертальцев. По словам Санкарарамана, среди животных такое встречается, когда два вида условно совместимы друг с другом. При скрещивании их между собой их детеныши будут бесплодными – подобно тому, как бесплодны обычно мулы (гибриды кобылы и осла) и лошаки (помеси жеребца и ослицы). Так что «гибридные» Х-хромосомы быстро исчезают вместе с их обладателями, не передаваясь потомству.

Но все-таки сапиенсы и неандертальцы, очевидно, были ближе друг к другу, чем персонажи приведенного выше примера. У них могли появиться на свет не только жизнеспособные потомки, но и продолжатели рода. Однако многое в генетическом материале двух человеческих видов было несовместимым.

Война на генетическом уровне