Неандертальцы. Иное человечество

Эрик Тринкаус составил список предполагаемых «метисов». Он насчитывает более десятка находок, сделанных в Европе. По большей части это фрагменты черепа или же зубы. Помимо Оасе 1, это Cioclovina-1, Muierii-1 и Oase-2 из румынских пещер, Mladec-1, -3, -5 и -6 из Чехии, а также несколько находок, сделанных во Франции (Brassempouy, Les Rois, La Quina Aval).

С.В. Дробышевский подчеркивает: «Почти все древнейшие останки сапиенсов Европы найдены не в погребениях. Поэтому-то их так мало». Например, древние черепа в румынских пещерах Пештера-Муиерии и Чекловина были, как и челюсть из Пештера-ку-Оасе, словно выброшены людьми. Российский антрополог в свою очередь предлагает гипотезу, призванную объяснить, какими были «погребения» у ранних гомо сапиенс: «Может, первые сапиенсы вообще не хоронили умерших, а может, хоронили на деревьях, с которых останки изредка попадали в карстовые трещины» («Байки из грота». 2018).

Что же касается внешнего вида этих немногочисленных дошедших до нас костей, то, по словам Тринкауса, «все скелетные останки первых гомо сапиенс в большинстве районов земли, идет ли речь о Северной Африке, Центральной Европе, Западной Европе или Восточной Азии с Австралией, несут те или иные архаичные черты. Понять особенности морфологии ранних людей современного анатомического типа… можно, лишь допустив ту или иную степень смешения с автохтонными популяциями более “архаичных” гоминид» (цитируется по книге Л.Б. Вишняцкого «Неандертальцы…». 2010).

Все мы – немножко неандертальцы

Времени на смешение, впрочем, было, по меркам эпохи палеолита, немного. Как полагают ученые из Оксфордского университета, неандертальцы вымерли от 41 030 до 39 260 лет назад (T. Higham et al. «Nature». 2014, № 7514).

Так что они вместе с сапиенсами могли населять одни и те же области Европы на протяжении лишь 2600–5400 лет. Все это время они, возможно, обменивались друг с другом технологическими секретами и культурными достижениями, а также вступали в брачные союзы. Благодаря этим, пусть самым недолгим, встречам в геном гомо сапиенс проникали неандертальские гены.

В каком-то смысле все мы – немножко неандертальцы. У каждого из нас имеется от одного до трех процентов генов, унаследованных нами от архаических родичей, которые все-таки затесались к нам в родню. Любопытно назначение этих генов.

В 2014 году группа исследователей из Гарвардской медицинской школы (руководитель – Шрирам Санкарараман) изучила геномы более тысячи современных людей – 846 европейцев и азиатов и 176 коренных жителей Южной Африки. У первых имелось в среднем 2,5 % неандертальских генов; у африканцев заведомо не было неандертальской крови. Значит, если у европейцев, азиатов, а также неандертальцев на определенных участках ДНК имелись одни и те же гены, которых не было у коренных африканцев, то они могли достаться нам от Homo neanderthalensis.

Как видите, схема исследования была простой, даже механической. Перебор вариантов, сравнение наличности. Тем неожиданнее были результаты этого разыскания.

Гены из далекого прошлого – эта пыль не веков, а тысячелетий, они не рассеялись равномерно по всему геному, как пылинки по комнате, а сгрудились на отдельных участках – этих «мусорных баках» эволюции, имеющихся у нас в геноме. Были участки, где устаревший генетический материал составлял почти две трети всего, что там находилось, то есть выглядел настоящей горой мусора. Вокруг порой простирался «ультрасовременный пейзаж» – никаких архаических генов. И таких пустот, лишенных «родимых пятен далекого прошлого», было в нашем геноме очень много. Что ж, любопытно было узнать, что же роднит нас с древними людьми и что мы от них не унаследовали.

Оказалось, что неандертальские меты мы носим открыто, выставляя их напоказ и не зная об этом, ведь от неандертальцев мы переняли по большей части гены, отвечающие за образование особых белков – кератинов, основного материала, из которого состоят наши ногти и волосы, роговые производные эпидермиса кожи.

Возможно, неандертальские гены помогли нашим далеким предкам выжить в ледниковой Европе. Густой волосяной покров, толстая кожа защищали их от холода. Неандертальцы же, снабдившие их этими генами, были хорошо приспособлены к здешним суровым условиям.