Небеса Умоются Кровью 8. Воля Небес

Я уклоняюсь и блокирую удары, контратакую, но сейчас даже не могу отбросить Императора. Его аура и давление Ки продолжают расти. Видимо, он все-таки успел восстановиться. Или же намеренно хотел показать врагам, что он ранен серьёзнее, чем было на самом деле. С него станется.

Несколько моих ударов почти достигают цели, однако противник отводит их плоскостью клинка. Я высвобождаю Ки с помощью Крагов, оплетая Альдавиана самыми твердыми побегами, на которые способна моя стихия. Мимоходом касаюсь этих ростков, укрепляя и напитывая их своей энергией.

Внезапно воздух вокруг наполняется пугающей мощью, и пространство взрывается ослепительной вспышкой. Ударная волна отбрасывает меня назад, а мои побеги вспыхивают яростным пламенем. Но они не рассыпаются пеплом мгновенно — я успеваю перехватить контроль, превращая горящие лозы в раскалённые копья, подпитывая их собственным огнём. И обрушиваю их на Императора, едва не пронзив его бок.

Альдавиан уходит от удара скользящим змеиным движением, но я готов к этому. Тонкий слой металла, которым я заранее покрыл часть арены, оживает под его ногами. Стальной купол смыкается вокруг противника молниеносно, но держится лишь мгновение — раскалённые трещины прорезают металл, и полусфера разлетается оплавленными осколками.

Император вновь атакует, еще быстрее и злее. Он начинает терять самоконтроль.

Несколько хлёстких ударов все же достигают цели, оставляя на моём теле кровоточащие раны. Я не обращаю на эти мелочи внимания, а Краги продолжают частично поглощать энергию вражеских атак. Подсознательно ощущая ее мощь, направляю часть усвоенной Ки на исцеление собственных ран, а излишки выплескиваю, усиливая собственные атаки.

Корни под моей властью преображаются в исполинских змей, окружая государя смертоносным кольцом. Каждая пасть таит в себе мощь стихий — я отказываюсь от бесполезного против него огня, но вода, которой овладел гораздо лучше, извергается ледяными потоками из нескольких глоток разом, пытаясь сокрушить его пылающую ауру. Однако мои атаки лишь разжигают в нём ещё большую ярость.

Поняв тщетность обычных приёмов, Альдавиан призывает истинную силу своего божественного клинка. Лезвие пронзает воздух нестерпимым сиянием, вибрируя так, что сам воздух звенит от напряжения.

С каждым взмахом меча противник высвобождает волны чистой энергии разрушения. Арена под ногами идёт трещинами, словно тонкая наледь. В воздухе повисает ощущение надвигающейся катастрофы — будто сама ткань реальности расползается по швам.

Волны чистой энергии настигают меня одна за другой — их скорость за гранью человеческого восприятия. В последний момент активирую Корни Жизни. Краги пронзают почву, впиваясь в неё бесчисленными отростками, и вокруг меня вспыхивает изумрудный щит, о который разбиваются испепеляющие удары Альдавиана.

Пока враг продолжает атаковать, методично разрушая мою защиту, в глубине моего ядра собирается первозданная мощь. Краги на моих руках начинают пульсировать нестерпимо ярким светом, поглощая часть Ки и вибрируя от рвущейся наружу силы.

С рёвом бросаюсь вперёд, разом высвобождая всю накопленную духовную энергию. Перчатки откликаются на мой зов — Древесный Гнев материализуется в виде гигантских призрачных кулаков, каждый размером с пагоду. Они устремляются к Императору подобно конечностям разъярённых титанов.

Альдавиан вскидывает свой божественный клинок, и пространство вокруг него взрывается ослепительным сиянием — совершенный щит чистого света. Когда Древесный Гнев врезается в эту преграду, удар сотрясает арену до основания, и воздух наполняется громовым рёвом столкновения двух противоборствующих сил.

Защита Альдавиана выдерживает натиск, но по его сияющей поверхности расползаются трещины. Ударная волна сметает нас обоих, вышибая воздух из лёгких и отбрасывая к противоположным концам арены.

Мы поднимаемся одновременно, шатаясь от истощения. Доспехи врага покрыты паутиной трещин, его руки заметно дрожат от напряжения. По моему лицу течёт кровь, застилая глаза солёной пеленой, металлический привкус на языке отвлекает. И всё же в наших взглядах читается одно — никто не отступит, покуда дышит.

Холодная ярость искажает лицо правителя, когда он призывает последние резервы своей мощи. Вокруг него вспыхивает смертоносный ореол чистой энергии, пронизанный извивающимися молниями. В следующий миг Альдавиан превращается в размытую тень — его клинок поёт песнь смерти, каждый удар несёт в себе силу, способную расколоть горы.

Я уворачиваюсь на пределе возможностей, блокирую атаки там, где не успеваю уйти, но шквал ударов становится всё яростнее и сокрушительнее. По поверхности моих Крагов расползаются зловещие трещины — легендарная древесная броня не выдерживает чудовищного напряжения.