Небеса в огне. Том 1

Клинок скользнул по дереву. Кветцалли ловко выдавливала перья змеи на светлой древесине бука, мысленно повторяя слова, скрывавшиеся за изображениями. Стержень выскажет то, что не в силах произнести она. Скрытые слова переживут ее, это она знала.

Уже три дня она не выходила к вечернему ужину в длинном доме. Запершись в своей комнате, она питалась одними фруктами и водой. Скоро вернется Володи, и нужно было принять решение.

За дверью снова послышались голоса. Каждый день, когда она не выходила ко двору, сюда являлся Юрий. И каждый день он ругался все громче и громче, если Кветцалли не обращала внимания на его крики под дверью.

— С ребенком что-то случилось! — донесся до нее голос Юрия. — Проклятье, это ваша обязанность — беречь сына бессмертного. Я опасаюсь худшего! Вы слышали, чтобы малыш плакал в последнее время? Маленькие дети должны плакать! Выбивайте дверь! Посмотрим, что натворила ведьма из Цапоте.

Стражники ответили настолько тихо, что Кветцалли не разобрала их слов.

— Если вы не сделаете этого, я найду снаружи ребят, верных нашему повелителю и его сыну! — кричал Юрий. — Либо вы выбиваете дверь, либо я приведу пару воинов, которые сначала снесут вам головы, а потом вышибут дверь.

Кветцалли не собиралась ждать, пока эти варвары уступят настойчивости целителя. Она подошла к двери, отодвинула тяжелый засов и открыла ее.

— Так не пойдет! — Юрий переступил порог, ткнул ее в грудь толстым пальцем. — Ты не можешь просто…

— Таким тоном, значит, друснийцы говорят со своей королевой?

— Это тон, которым друснийцы говорят с ведьмами! — Юрий грубо оттеснил ее в сторону.

Оба стражника у дверей даже не пытались остановить старого целителя. Наоборот, они тоже вошли в комнату и устремились к колыбели.

— Он спит? — Тот, что был повыше, склонился над кроваткой, помахал рукой перед лицом Вани.

Кветцалли не успевала запоминать имена постоянно меняющихся стражников. Для нее все воины казались на одно лицо. Высокие, бородатые, с золотистыми или рыжими волосами. От них исходил смешанный запах медового пива и нестираной одежды.

— Отойдите от кроватки! — тихо произнесла она.

— Это же ненормально. У него открыты глаза, но он не реагирует на мою руку! — Воин обернулся к Кветцалли. — Что ты с ним сделала, ты…

— Можно я, Макар? — Не дожидаясь ответа, Юрий протиснулся мимо телохранителей. Положил руку на лоб мальчика. — Жар, — заявил он. — У малышей это бывает. А ну-ка, дай мне руку. Ваня буквально горит.

«Быть того не может», — подумала Кветцалли. Да, сегодня утром Ваня был чуть теплее обычного, но…

Юрий бросил на нее предупреждающий взгляд.

— Ну что, боишься прикоснуться к маленькому принцу? — усмехнулся он воину, схватил Макара за правую руку и заставил того коснуться пальцами лба малыша.

— Кажется, он действительно немного перегрелся… — Воин заметно растерялся.

— Скольких детей ты вырастил, Макар? — Юрий тепло улыбнулся высоченному воину.

— Ни одного…

Целитель кивнул:

— Так я и думал. Иными словами, ты не понимаешь. Иногда у них бывает жар, а потом все проходит. При этом они любят спать с открытыми глазами. Они вообще довольно странные, эти мелкие червячки. И способны выдержать чертовски многое… Хочешь взять Ваню на руки?

Не дожидаясь ответа, Юрий поднял малыша, вложил его в огромные, как лопаты, руки Макара. Воин смутился, усмехнулся, и Кветцалли заметила, что он от напряжения затаил дыхание.

Она знала, зачем Юрий делает это, но ей совершенно не нравилось видеть сына в руках такого бестолкового мужлана.

— Макар, Макар, — целитель укоризненно покачал головой. — У тебя такое лицо, будто я вложил тебе в руки свежую коровью лепешку. — Он снова взял мальчика на руки, немного подержал его и положил обратно в кроватку. — Думаю, вам обоим пора возвращаться на свои посты. — Целитель вздохнул. — И простите за шум, который я поднял.

Юрий униженно поклонился Кветцалли:

— Простите, госпожа. Я не имел права сомневаться в том, что вы — чудесная мать. Но, прошу, не прячьтесь от двора. Людям нужно видеть вас. Мы все очень переживали за вас и Ваню.

Макар и его товарищ поспешно удалились, закрыв за собой дверь. Едва они скрылись из виду, все смирение с лица Юрия улетучилось.

— Думаешь, можешь играть со мной, ведьма?

— Думаешь, можешь указывать мне, что мне делать, целитель?

Юрий сдвинул брови на переносице, и они превратились в сплошную седую линию.

— Ты что, не поняла, что я тебе только что показал? Я мог бы заставить твоих телохранителей взломать двери. Они очень беспокоились о своем принце. Они заметили, что здесь что-то не так. И я утихомирил бурю, вызванную мною же, благодаря паре нужных слов, и от нее остался один теплый ветерок. Не буди во мне гнев, женщина! Сегодня вечером я жду тебя вместе с Ваней в длинном доме. Ты оденешься так, как полагается одеваться правительнице Друсны. Почтишь меня на глазах у всех своей приветливостью. Нальешь мне вина, положишь мне мясо на доску.

— Чего ты хочешь? Чтобы они думали, будто я чту тебя, как Володи? Хочешь занять его место?