Небесная канцелярия

– Света… привет.

– Привет. Ну как там Мурзик?

– Что? А, да хорошо всё. Играет. Я не по этому поводу… Свет, тут такое дело. Олег Степанович умер.

Ярко-красный междугородний автобус скрылся за поворотом. Накрапывал мелкий дождь. У края опустевшей платформы на рюкзаке сидела девушка в зелёных кедах и говорила по телефону.

– Лёша? Привет. Я не пойду в поход. Извини меня, и ребятам передай. Да, случилось. Мой научный руководитель умер. Я с ним много лет проработала, столько мест объездила… Я не могу вот так уехать, не попрощавшись…

Этого не может быть.

Нет!

Я метался под дождём от одного к другому, переворачивал, заглядывал в лица. Коллеги заканчивали работу, кто-то уже ушёл с душами, а я стоял с опущенным мечом и озирался.

Не могло быть ошибки! Она должна быть здесь, среди этих людей, в этом автобусе. Я же тщательно просмотрел все реальности.

Но её не было. Не было!

Дождь промочил одежду насквозь, заливал лицо, мыл торчащие в небо колёса. Вокруг уже собирался народ, останавливались машины, светили фарами сквозь стену ливня, завывала приближающаяся сирена.

Наша работа окончена, пора уходить.

Нет! Я бездумно бросился в нутро искорёженного автобуса. Не она. Снова не она. Её здесь нет, и не было с самого начала.

Что же произошло? Как так вышло? Это не могло случиться без постороннего вмешательства…

И тут меня озарило. Ах да, конечно!

Даже люди почувствовали мою ярость, хоть и не могли меня видеть. Вздрогнули, беспокойно переглянулись между собой.

На коленях у Светы развалился рыжий кот. Сама она невидяще уставилась на экран телевизора, сжимая в потной ладони помятый билет.

Страшная авария на трассе. Столкнулись два автобуса. Шестнадцать человек погибли на месте. Десять госпитализированы. Подробности трагедии расследуются.

– Ой, – едва слышно выдохнула Таня, – какой ужас…

Света перевела взгляд на фотографию на столе. Команда исследователей на вершине горы. В центре – руководитель, Олег Степанович, высококлассный специалист и просто замечательный человек. Невысокий, улыбающийся, в очках и с неизменной гитарой, исписанной сотней автографов из мест, которые он посетил. Отказало сердце. Пожилой учёный долго болел, но до последнего не бросал дело своей жизни.

Мама протянула Свете стакан подогретого апельсинового сока с корицей.

– Я всегда говорила, доченька, у тебя ангел-хранитель сильный.

– Доволен?

– Да.

Серьёзный голос и взгляд не вяжутся с клоунской внешностью.

– Начальство хоть похвалило?

– А как же.