Небесная канцелярия

Третье задание, третье желание пришло с границы мира живых и мира мёртвых. Оно походило на крик о помощи, едва слышный голос, обрывающийся на половине слова. Я ничего не могла прочесть на бланке: когда смотрела на бумагу, строки расплывались перед глазами, их заволакивало серым туманом и пеплом. Аврелий был непривычно сосредоточен, создавалось впечатление, что он сейчас где-то далеко от меня, от этого мира. Мне несколько раз доводилось видеть его таким, и некоторые случаи я предпочла бы забыть. Но такое не забывается, даже принудительное стирание памяти не поможет. Он находился в шаге от меня и одновременно далеко, и я внезапно уловила странное тепло, непривычную энергию, исходящую от ангела, от его груди. Ощущение оказалось настолько мощным, что я невольно протянула руку, чтобы коснуться, почувствовать эту странную силу. Но Аврелий посмотрел на меня, и я очнулась, неловко остановила руку и заправила свои волосы за ухо, чтобы не выглядеть совсем уж глупо. По взгляду Аврелия я догадалась, что он понял, в чём дело. Но есть вещи, о которых не принято говорить вслух.

– Смотри. – Ангел указал на бланк, и я послушно посмотрела, но всё равно не смогла различить ни слова. – На желание с границы миров, которое сформулировали два года назад, откликнулся кто-то из мира живых. Похоже, на то и был расчёт. Его невозможно исполнить, пока не откликнется вторая сторона. Сейчас пойдём к входу в мир мёртвых.

Он произнёс это всё таким обыденным тоном, словно речь шла о походе в магазин. Я вспомнила, каково пришлось нам обоим после путешествия в мир призраков. Но что поделать, связалась с ангелами – забудь о безопасности. Я достала из рюкзака термос с кофе и плитку чёрного шоколада, чтобы подкрепить силы. А потом честно призналась:

– Аврелий, я боюсь. Я всё понимаю, но мир мёртвых – это уже немного перебор.

– Я ведь с тобой. – Глаза ангела сверкали таким азартом, что я не нашлась с ответом. – Какие у нас варианты? Если забьём на это желание, тогда точно провалим задание, а ведь столько сил уже потратили.

– И шеф нам гарантированно оторвёт головы, – обречённо добавила я, откусывая шоколад. – А если выполним, то это ещё надвое сказано.

– Тогда не будем терять время. – Аврелий выплеснул из крышки термоса остатки кофе и вернул её мне. – Возьми меня за руку.

Я послушалась. Ладонь ангела горела, будто охваченная огнём, и я вцепилась в неё, как в спасательный круг. Он сделал несколько шагов, уверенно увлекая меня за собой. Реальность исчезла и возникла снова.

Та же самая набережная, только ещё больше разбитая, и уже никакой техники. Глубокая ночь. На небе багровым кругом горела луна и окрашивала облака в такой же кровавый, тёмно-багровый цвет. На камнях у самой реки сидела девушка в тёплой куртке, вязаной шапке и шарфе. Сидела и смотрела на реку. Она была похожа на призрака: кожа бледная, почти прозрачная. В нескольких десятках метров от неё через реку был перекинут мост – тонкий, невесомый на вид, уводящий далеко, дальше другого берега. За грань. Девушка упрямо смотрела на реку и не желала замечать этот мост, хотя он манил и звал её. Уже два года, как ей следовало пройти по нему. Два года, как холодный меч ангела смерти отсёк её душу от земного тела. Но она чего-то ждала, ждала и ждала, невероятным усилием удерживая себя здесь, на границе миров.

Я смотрела на этот мост, уводящий в мир-за-гранью, и мне казалось, что вдали мерцает свет костров, эхом над рекой разносятся голоса людей и лай собак. Да, наверное, у меня чересчур разыгралась фантазия, но почему-то возникло непреодолимое желание попасть туда. Унестись прочь из этого мира, к спокойствию, к чему-то настоящему, о чём тоскует каждая душа, которая живёт в мире людей. И как же истосковалась по этому миру моя древняя измученная душа, прожившая здесь слишком долго… Как же захотелось коснуться этой грани хоть на миг. Кажется, я даже сделала шаг вперёд.

Зов из-за грани, полный тоски, ведёт каждого из нас. Кто-то улавливает его отчётливее, кто-то тише, но нет ни одного человека, которому бы хоть на миг не послышался этот зов.

Аврелий крепко обнял меня крылом за плечи, останавливая. Он как никто понимал, что я сейчас испытываю. И я не сомневалась, что ангел не даст мне натворить глупостей, отвернулась и закрыла глаза, глубоко вдыхая свежий воздух, успокаивая сердце. Я осознавала, что не нужно торопиться. Аврелий понимал тоску, которая манит туда людей, и знал, как действовать. Сколько он сам простоял на этой грани, бесконечно открывая коридор перехода для немногих, кому позволено миновать бюрократию? Отводя тех, кто рвался в мир-за-гранью по глупости и слабости. Закрывая переход для тех, кому суждены века очищения и служения в раю или в аду. Аврелий провел неисчислимое время на грани, зная, что ему туда вход навсегда закрыт. Не для ангелов – для людей предназначалась эта обитель и колыбель, из которой вышли все люди. Ангелы – лишь духи на службе у этого мира, и им было недоступно многое, чем обладали люди.

Наконец я взяла себя в руки и отстранилась от Аврелия.