Небесное сольдо

– Ну, принц, – проговорила русалка и подняла руки, – помоги же мне взобраться.

– Не давай ей руки, Дольф! – крикнул скелет.

Но он опоздал. Русалка обвила руками принца за шею и потащила его в воду. И тут что-то произошло с парусом. Он накренился и.., хлестнул русалку по спине. Красавица охнула и выпустила принца, который неуклюже повалился назад в лодку.

– Ты хотела меня утопить! – возмущенно крикнул он.

– Нет, принц, – со смехом, правда, не таким веселым, как прежде, ответила русалка. – Я хотела подружиться с тобой. Смотри, какие у тебя спутанные волосы. А я бы их расчесала…

Гребень снова появился у нее в руке.

– Ты обещала рассказать о небесном сольдо!

– Обещала, знаю. Но в морских волнах мне говорить приятнее. Я люблю воду.

Дольф понимал, что русалка говорит правду. Рыбы на суше задыхаются, а она ведь наполовину рыба. Но тащить его в воду!..

– Дольф, поплыли, и как можно скорее! – раздался голос скелета.

– Да, вперед на всех парах! – скомандовал принц.

Парус повернулся и уловил ветер. Лодка, набирая скорость, поплыла вперед.

– Принц Дольф! – прокричала русалка. – Прости! Я расскажу о небесном сольдо! Только послушай!

– Я послушаю, сидя в лодке, – мрачно ответил Дольф. Он чувствовал, что сыт по горло этими девчонками, большими, маленькими, лесными и, речными.

– Хорошо, слушай же. В море вода соленая, в ней много соли…

– Нам нужна не соль, а сольдо, – прервал ее Дольф.

– Не будь таким нетерпеливым, дойдем и до сольдо. Поплещемся в волнах, милый принц, и я расскажу тебе! – манила русалка.

– Нет!

– Но я не сделаю тебе ничего плохого, клянусь.

Просто я так устала плавать в одиночестве.

– Со мной тебе не удастся повеселиться, – вспомнив Вилу Вилду, ответил принц.

– Может, сейчас и не удастся, но со временем, я не сомневаюсь, ты превратишься в прекрасного компаньона. Я готова набраться терпения и подождать…

– Нет! – снова крикнул Дольф. Ему вдруг захотелось оказаться как можно дальше от русалки.

– И нет на тебя никакой приманки? – нахмурившись, спросила Мела.

– Нет! Ступай прочь!

– А хочешь, я спою тебе? О, петь я большая мастерица.

– Нет!

– Ах так! Я все равно заставлю тебя слушать, принц Дольф. Подумай, что лучше. Принцу пристало быть мудрым.

– Я еще не успел стать мудрым! – возразил Дольф. – Я ведь маленький принц! Я просто мальчишка.

– А я просто девушка с рыбьим хвостом. Ты не можешь не знать о нас, русалках.

– Не хочу ничего знать.

– Все равно будешь моим, сладенький Дольф.

Принц не сомневался, что русалка так просто от него не отстанет.

– Лодка может двигаться быстрее? – спросил он у сиденья.

– Только с помощью ветра, – ответил голос скелета.

И тут, как нарочно, ветер стих, должно быть, у него наступил мертвый час. Вот уж не вовремя!

А русалка начала петь. Тоскливо звучал ее голос.

И песня больше напоминала заунывный плач призраков, гонимых порывами бури, но было в ней и что-10 притягивающее, зовущее… Дольф с ужасом понял, что ему хочется оказаться рядом с русалкой там, в волнах.

И в этот миг вновь подул ветер, порывистый, свежий. Тень перекрестила лодку. Дольф глянул на небо и понял, что надвигается буря.

– Как некстати эта буря! – воскликнул он.

– А вот и кстати! – крикнула Мела, раскачиваясь на высоких волнах.

– Ее рук дело, – пробормотало сиденье. – Русалки умеют вызывать непогоду.

– Конечно уме-е-е-м! – донесся голос русалки сквозь шум ветра и плеск волн. – Тучная Королева наша союзница-а!

– Тучная Королева известная бузотерка, – вновь подало голос сиденье.

– Но если ты согласишься присоединиться ко мне, я велю Королеве, и она уберется! – пообещала русалка.

– Не верь ей! – предупредило сиденье. – Сейчас мы подплывем к берегу, и там уж она нас не достанет.

Лодочка повернула в сторону суши.

А русалка запела вновь. Буря, словно покоряясь ее песне, разошлась вовсю. Ветер яростно рвал парус. Лодка накренилась, грозя опрокинуться.

– Плохи дела, – сказало сиденье голосом Косто.

– Плохи, – согласился Дольф. – Ой, мне дурно!

– Прошу не пачкать мою воду! – возмущенно крикнула Мела.

– Другой воды нет, – простонал Дольф, беспомощно свесившись через борт.

– Только посмей! – предупредила русалка, – Самому же придется и убирать! – и она подплыла поближе.

Дольф отпрянул. Он испугался, что русалка вновь схватит его за шею.

А буря все сильнее трепала лодочку, неистовые шквалы ветра грозили обратить парус в лохмотья.

– Стукни по парусу! – приказало сиденье.

Да, понял принц, только так можно спасти Скриппи. Он с трудом поднялся на ноги…

Порыв ветра качнул лодку.

Дольф полетел прямо в волны!

Прямо в объятия русалки!

– А, скверный мальчишка, теперь ты мой! – радостно прокричала она. – Ну-ка, поцелуй меня!

Русалочье лицо приблизилось к принцу. Руки обвились вокруг его шеи и потащили на дно.

***

…Дольф открыл рот, вздохнул, но вода оказалась воздухом. Русалкины чудеса!

Мела принесла принца в пещеру на дне моря, в свой подводный сад.

Пол пещеры был покрыт красивыми разноцветными камешками, зелеными, красными, синими, желтыми. Камешки излучали свет, и поэтому в пещере было почти светло.