Небесные дороги

– Как бы объяснить? Ну, например, ты думаешь о красоте неба, рисуешь в сознании образы деревьев, кустарников, цветов, начинаешь перебирать их в голове в определенной последовательности, и, когда в мозгу возникает синий колокольчик после желтой ромашки, рука рефлекторно совершает выпад. Заметь, в это время в голове не должно быть ни одной агрессивной мысли.

– Я, когда на облака смотрю, таким добрым становлюсь…

– Этого недостаточно. Не уверен, что даже под облаками ты сохранишь благодушие, если рядом будет находиться ненавистный человек.

– Но ты же меня научишь?

– Нет.

– Почему?

– На овладение этим приемом у меня ушло пять лет жизни, а мы с тобой расстанемся уже завтра, так что дальше учиться будешь сам.

Глава 19 Блуждающий лорд

Шрео добрался до острова Марров уже после полудня. Со своими двумя попутчиками он нанял карету и отправился в имение Дио. Пропуском во дворец младшего брата бывшего супруга Каары служило письмо принцессы. Накануне Лургадо убедил ее высочество отправить срочное приглашение лорду Руо.

Вот и величественное здание из голубого камня. Министр подошел к воротам и обратился к охраннику:

– Письмо ее высочества лорду Руо. Приказано передать лично в руки.

Данное обстоятельство объясняло, почему в качестве гонца выступал милорд. Шрео явился на встречу не в белых цветах чиновника, а одетый в соответствии с традициями своего рода. Его синяя укороченная накидка имела яркое малиновое пятно на правом плече.

– Как доложить? – пробурчал охранник.

– Милорд Скеу, – прибывший назвал имя реального человека из числа дальних родственников.

– Ждите.

Своим телохранителям Шрео приказал не подходить к дворцу ближе, чем на полсотни ростин. Он знал, что глава рода Марров тщательно следит за охраной резиденции, высматривая подозрительных лиц задолго до их прибытия к воротам.

Министру несколько изменили внешность, причем не в лучшую сторону. Подправили форму носа, увеличили щеки и подбородок. И хотя на лбу убрали морщины, выглядеть от этого моложе он не стал.

– Рад вас приветствовать, лорд! – первым поздоровался Шрео.

Он не ожидал, что новый хозяин сам выйдет к воротам.

– Что у вас, милорд? – Всем своим видом Руо показывал, что торопится.

– Личное письмо принцессы. Леди Каара просила кое-что передать на словах и дождаться письменного ответа.

Молодого человека учили скрывать свои эмоции, однако от Шрео не ускользнула тень недовольства, промелькнувшая на лице вельможи.

– Хорошо, прошу следовать за мной, – произнес он. – Только учтите, времени в обрез. В вашем распоряжении десять минут на все, включая мой письменный ответ.

– Благодарю вас, господин Руо, – поклонился гость.

Брат Дио направился левее основного здания в небольшую беседку. Туда же полминуты спустя вошел лакей с кувшином розового вина и двумя бокалами. Хозяин как раз закончил читать письмо.

– Вы говорили, ее высочество хотела что-то передать на словах?

Слуга начал наполнять бокалы. Министру показалось неуместным передавать слова принцессы при постороннем, и он решил дождаться, пока слуга уйдет.

– Не волнуйтесь, Гесендио ничего не слышит, – успокоил гостя лорд.

– Леди Каара сейчас собирает преданных ей людей и просит вашей помощи. События последних дней показали, что враг чрезвычайно силен. Первый удар столица выдержала, но обязательно будут второй и третий.

– Я вас услышал, милорд. Передайте, мои люди скоро прибудут на остров Руххов.

Руо пригубил вино. Посланник принцессы последовал его примеру, после чего продолжил объяснения. Он не решался задать главный вопрос.

– Вчера заговорщики совершили нападение на несколько причалов. Два челнока уничтожены. Если вы скажете, куда и когда прибудете, мы сможем организовать встречу.

– В течение трех суток я приеду во дворец. Мы сумеем за себя постоять, милорд. – Вельможа поднялся, давая понять, что встреча окончена.

– Прошу прощения, господин Руо, – гость также поднялся с резной скамейки, – мой вопрос может показаться странным, но не мог бы я переговорить с вашим братом?

– Скеу, что вы себе позволяете?!

– Это не Скеу, – неожиданно заговорил остановившийся на пороге беседки лакей. – Шрео, кто тебе лицо так исковеркал?

– Первый министр? – удивился молодой человек. – Но его же убили!

– Меня тоже, – парировал «Гесендио», – но ведь живу пока.

На глазах у гостя «слуга» начал меняться. Иллюзия вскоре развеялась, и перед гонцом Каары предстал лорд Дио.

– Фу-у-ух, – облегченно вздохнул министр, – слава Наднебесному, а я все боялся верить Лургадо.

– Как он догадался, что я не погиб? – строго спросил высокий лорд, заняв место за столом.

– Министр образования когда-то учил Руо и знал, что ваш брат повел бы себя совершенно иначе, если бы вас на самом деле убили.

– А ведь и правда, – после секундной паузы согласился вельможа. – Я бы мог и сам это просчитать, но после ранения два дня не до того было. Твоя загадка меня едва не лишила жизни.

– Гербовый знак?

– Он самый. Вещица оказалось сразу с двумя убийственными сюрпризами.

– Я слышал, был взрыв.

– Полкареты разворотило. Но сначала мне попытались выжечь мозг ментальной атакой.