Небесные врата

Шаг, еще шаг. Льешо отбросил раздумья. Вначале придется найти Гхриза. Тогда можно предупредить войска. Остальное подождет. Шпионка нырнула мимо выбитой двери в последнюю целую нишу государственного здания – то ли канцелярии, то ли усыпальницы, – давно погибшего в огне и сражениях. Льешо последовал за девушкой и едва не упал с лестницы.

– А-а! Что за…

Шпионка твердо поймала его за шиворот. Льешо вдруг пришел в себя и задумался, куда его ведет незнакомка. Что она собирается сделать с ним, когда они доберутся на место? И вообще, почему он доверился девчонке? Не из-за воспоминаний детства. Тут было что-то недавнее. Сон.

– Я видел тебя во сне, – наконец вспомнил Льешо. – Ты молилась в лунном свете на крыше храма.

– Ошибаешься. Давай вниз, и осторожно, господин.

Шпионка отмахнулась от его слов и подтолкнула Льешо в нужном направлении. Фибский король привык к подобному обращению вне своего лагеря, но девушка закончила приказ вежливым обращением к благородному гостю, что давало пищу для размышлений. Льешо подивился противоречию и нащупал в мутном свете разбитого прохода лестницу.

Они начали спуск. В Кунголе никогда не рыли подвалов или тайных туннелей, как в Шане, но за последние одиннадцать циклов город разросся ходами, будто дерево корнями, пока крона сбросила листья и отошла ко сну. Гарны вряд ли стали заниматься бы этим, хотя Льешо никогда бы не поверил, что они в состоянии построить стену, пока не увидел чудовищное кольцо вокруг Кунгола.

Мастер Марко жил на севере и знал ухищрения империи Шан, где столицу окружала стена, изъеденная туннелями. И все-таки не похоже, чтобы гарны, даже под не слишком мягким командованием мага, нашли время и желание построить стену и вырыть систему туннелей для ее низвержения. Оставалось сопротивление.

– Это вы, – на всякий случай проверил Льешо. – Гарны не знают о существовании подземных ходов, верно?

Девчонка с преувеличенным вниманием уставилась на свои грязные, поломанные ногти.

– Ходы? Какие ходы?

Ясно, от нее Льешо сведений не дождется, по крайней мере пока не предстанет перед командиром.

Впереди появилась дверь. Девчонка несколько раз постучала. На уровне глаз открылось оконце, снова закрылось. Из-за толстой деревянной панели послышалось, как кто-то поднимает засов. Затем дверь распахнулась. Маленькая твердая ладонь толкнула Льешо во тьму. Они едва проскочили внутрь, когда стражник с внешностью наемника из клана, который служил при дворе отца Льешо, толкнул дверь обратно.

У стражника были серо-стальные волосы и морщинистое от перенесенных невзгод лицо. Он чем-то напоминал мастера Якса – все члены клана походили друг на друга, даже покойный Кхри. Льешо надеялся, что его схожесть с отцом не позволит наемникам убить чужака на пороге. Добиться от них помощи может оказаться не просто, но пока повстанцы ему не угрожали.

– Мгар, – поздоровалась шпионка со стражником на дворцовом диалекте. Тот ответил коротким кивком и прислонился к двери.

– Помоги мне, – прорычал наемник Льешо. Вдвоем они положили на дверь толстый засов. Потом стражник прибавил масла в огонь лампы, которая висела на цепи у поворота.

– Он здесь? – спросила шпионка, чье имя Льешо так и не выяснил из разговора. Стражник кивнул.

– Тогда он захочет увидеться с этим вот. Он вышел из храма, но я не видела, чтобы он входил.

Глаза наемника слегка расширились, потом снова сузились от воспоминаний о множестве разочарований.

– Надо его разоружить.

Девчонка пожала плечами и предоставила Льешо стражнику. Меч уже достался гарнам в королевском павильоне на вершине Дворца Солнца. Льешо показал наемнику пустые ножны, но отказался снимать копье и фибский нож.

– Если мы в штабе принца Гхриза, он поймет. Если нет, нам лучше начать прямо сейчас…

Льешо положил руку на копье, но стражник поднял обе руки в умиротворяющем жесте.

– Оставь его, Мгар! – приказала девчонка. – Если он тот, за кого я его приняла, Гхриз захочет увидеть его оружие. Только не спускай с него глаз.

Льешо повернулся, чтобы поблагодарить шпионку за поддержку, но она уже исчезла в ответвлении хода.

– Сюда, – сказал Мгар и подтолкнул Льешо вперед. Лампы, развешенные по туннелю на равном расстоянии, давали достаточно света, чтобы не спотыкаться по пути под землю. Вокруг не было ничего, кроме твердой земли, которая едва не терлась о плечи по обе стороны. Чтобы подавить панику, Льешо сосредоточился на шпионке. Когда они спустились в темную дыру в земле, поступь и осанка девчонки неуловимо изменились. Спина выпрямилась, голова поднялась, шарканье превратилось в легкую походку.

Она оставила его в руках наемника. Льешо думал, они все умерли во время нападения, но сущность Мгара распознал бы, даже если бы не видел его лица и не слышал речи. Мастер Якс тоже так двигался, и охранник Льешо Кхри, а в последнее время еще и Бикси. Иногда Льешо сам так ходил. Мгар – солдат, хорошо подготовленный и проверенный во множестве сражений.