Небесный капитан (Авиатор 3) (СИ)

- Женщина, - перевела Мари, глядя на Лизу с еще большим недоумением, - Как же это? Должна? Обязана? Да, пожалуй, так, но с повторным обращением. Женщина, ты должна это знать, ибо это... Первое?

- Важно, - подсказала Лиза. - Потому что это важно.

- Ого! - подняла брови Мари Нольф. - Оказывается, Елизавета, вы еще и на яруба говорите, а изображали из себя черти что!

- Я сапог, милочка! - снова улыбнулась Лиза, довольная произведенным впечатлением. - Но я образованный сапог. А язык яруба я учу уже целый год. Читаю пока плохо, говорю чуть лучше, но не думаю, что в достаточной мере. Однако вернемся к нашим баранам. В прошлом году... - Лиза понюхала коньяк, но пить пока не стала. - В общем, было несколько моментов, Мари, когда я мечтала свернуть вам шею. Собственными руками. Услышать хруст позвонков, и...

В этом месте Лиза была более чем откровенна. Даже сейчас, - даже после того, как она приняла принципиальное решение "дружить", - одно упоминание о возможности свернуть Мари шею, едва не вызвало у Лизы настоящий оргазм.

- Жалеете, что не убили? - Мари, верно, заметила что-то такое в глазах Лизы, или услышала в интонации, или углядела в выражении лица.

- Иногда мне это снится, - почти искренно призналась Лиза.

- Однако вместо того, чтобы сломать мне шею, вы меня спасли от англичан.

- И не жалею! - Лиза сделала глоток, потом второй, и отставила бокал. - Вы наименьшее зло, Мари. Да и потом, убей я вас тогда, с кем бы я разговаривала сегодня?

- А есть о чем?

- Думаю, что есть.

Лиза достала из сумочки кожаный кисет и положила его на стол.

- Дары данайцев, - кивнула она на кисет.

- Мне начинать бояться? - Прищурилась Мари, явно гадая, что находится в кисете.

- Не стоит, - покачала головой Лиза. - Я вас сразу предупреждаю. Придется платить.

- За все приходится платить, - пожала плечами собеседница. - Чего вы хотите?

- Хочу, чтобы вы рассказали мне все, что знаете об афаэре.

- Вас заинтересовала эта заумь?

- Представьте, да.

- Что лежит в кисете?

- Давайте, посмотрим! - Лиза развязала шнурок и осторожно вытащила из кисета скрученные в трубочку листки бумаги. - Ох! Да это же те самые листки из вашего блокнота, о которых вы спрашивали меня во Фритауне!

- Значит, их украли все-таки вы, - обвиняюще прищурилась девушка Нольф.

- Нет, - соврала Лиза. - Их взял доктор Тюрдеев, а я нашла бумажки, когда разбиралась с его вещами. Но ваши вопросы, Мари, заставили меня заинтересоваться афаэром. Оказалось, это не секрет и не тайна. Есть даже словарная статья. Как там? "Афаэр - нуминозное понятие, относящееся к древнейшей составляющей системы верований народа яруба..."

- Словарь Вигенера, - назвала Мари источник Лизиной мудрости. - Неплохо для начала. Что-то еще?

- Всякие глупости, никто ведь эту "заумь" всерьез не воспринимает. Ну, кроме вас, Мари.

О том, что "этой заумью" самым серьезным образом занимался доктор Тюрдеев, полагавший, что афаэр это не символ ключа, а именно ключ, открывающий двери между мирами, Лиза решила умолчать. Во-первых, не стоит открывать потенциальному конкуренту сразу все карты, ведь еще неизвестно, что предложит ей взамен Мари. А во-вторых, всё, что было связано с Тюрдеевым, по-прежнему, оставалось для Лизы запретным для произнесения вслух. Леонтий, как говорят истребители, был больной на всю голову сукин сын, но сначала Лиза этого не знала и успела в него влюбиться. Тем сильнее оказалось разочарование, когда он попробовал ее убить. И все из-за этого клятого афаэра.

"Я сниму его с твоего мертвого тела! - вспомнила она последнюю реплику своего несостоявшегося любовника. - Вот же сука!"

Получилось наоборот, Тюрдеева убила сама Лиза, и это была еще одна причина, чтобы держать все связанное с доктором, "в уме".

- Афаэром интересуется полковник Штоберль.

Про полковника Лиза уже знала, как знала и то, что Штоберль теорию доктора Тюрдеева не разделяет.

- Пустое! - отмахнулась Лиза. - Мне интересно, что знаете вы!

Лиза помолчала, нагнетая напряжение, и достала из кисета золотой афаэр.

- Это?.. - опешила Мари, явно не ожидавшая такого поворота. Да и кто-бы на ее месте ожидал?

- Мы нашли семнадцать таких украшений, - объяснила Лиза, пододвигая афаэр к Мари. - Из золота, серебра, ярубской бронзы... А теперь скажите, Мари, это то, что вы искали?

Лиза знала ответ. Это действительно было всего лишь украшение. Не афаэр. Во всяком случае, не настоящий афаэр, потому что Лиза ничего особенного в нем не почувствовала. В этих цацках не было жизни, не было души, не было магии, в конце концов. Не то, что в ее собственном, "настоящем" афаэре. И потом так много? Семнадцать штук в одной не самой большой сокровищнице яруба? Тем не менее, они там были, и они явно были сделаны по образу и подобию подлинного афаэра. Поэтому, пользуясь своим безусловным "правом первой ночи", Лиза взяла из общего котла пять таких украшений. На всякий случай. И одно из них теперь лежало перед ней на столе.

- Можно взять? - подняла на нее взгляд Мари.

- Берите! - разрешила Лиза и едва ли не залпом выпила свой кофе.