Небесный остров

А она смотрела на трясущиеся руки, слезы на глазах и без сожаления думала: «Может, и к лучшему, что тебя посадят. Надоел, слизняк».

И сухо произнесла:

– Все равно надо «Скорую» вызывать. А они уж пусть сами решают, что дальше.

Потянулась к телефону, но Вадик неожиданно взмолился:

– Подожди!

– Чего ждать-то?

– Вдруг… вдруг чего в голову придет, – безнадежно вымолвил он.

Виола мимолетно взглянула в мраморно-белое лицо женщины. Пожала плечами, уверила:

– Уже не оживет.

– Я не об этом. Может быть, нам что-то придумать? – Вадим вопросительно смотрел на нее.

– Закопать тело в лесу? – хмыкнула Виолетта. – По-моему, это глупо. Только хуже выйдет.

Если только с Эдиком посоветоваться… Воображает брат себя умником – пусть на деле это докажет.

И девушка сделала телефонный звонок.

А дальше все, словно по маслу, пошло. Тело Галины перевезли домой. Призвали, как Эдик заверил, надежного человека – доктора из местной больнички. Вручили ему деньжат. Далее официально объявили о смерти женщины (острая почечная недостаточность, самое частое и грозное осложнение при диабете). Потом похороны (брат настоял, чтобы тело кремировали).

И никто ничего даже не заподозрил! Алкаш Петька, сосед, правда, к Виоле подкатывался. Приставал с вопросами: что за баба к ним приходила да из дому потом не вышла. Виола сначала испугалась, кинулась к Эдику: «Похоже, вычислил он нас! Что делать?! Сдаст!»

Но брат лишь рассмеялся:

– Дядя Петя-то? Да он в психушке на учете с шестнадцати лет! И «белочку» сколько раз ловил. Кто ему поверит? Пошли его – и всех делов.

– А если пойдет в ментуру?

– Так у нас и там все куплено, – пожал плечами брат. – От почек тетенька умерла, своей смертью. И точка.

Виола успокоилась. Но посылать дядю Петю не стала. Сочла, что будет разумнее ему регулярно бутылки покупать, а большего добродушный сосед не просил. Тем более что девушка ему повторяла регулярно: тетка никакая не приходила, обознался он. Ну а водкой его снабжает просто по доброте душевной.

А спустя полгода они с Вадиком поженились.

* * *

Да. Молодец Эдик, его протеже!

Великое искусство – не просто человека повязать, но повязать на ерунде.

Врач, который заключение о смерти выписывал (тоже из их системы), сказал потом, что ему и лукавить не пришлось: Галина Ларионова действительно головой ударилась и сознание потеряла. Но удар лишь спровоцировал приступ основного заболевания. Однако никак не являлся причиной гибели.

Но Вадим Андреевич, наивный, не сомневался, что жену собственную убил, а возлюбленная вместе со своим братом его от пожизненного заключения спасли. И с тех пор он стал будто ягненок. На Виоле женился, зацеловывал ее и задаривал. А заместителя своего, Эдика, полномочиями наделил неограниченными.

И тот, конечно, развернулся в его владениях со всей мощью. Как мечтал, устроил лучший в городе пляж. В бывших лабораторных корпусах организовал санаторий. Кафе, ресторан. Даже библиотеку сделал платной, и та теперь процветала – Хозяин, когда узнал, долго хохотал.

И Эдика теперь ценил еще больше. Рождаются же в глубинке российской такие самородки! И откуда что взялось? Мать – алкоголичка беспросветная, отец (парень рассказывал) – весь в татуировках, но ходки все несерьезные, за пьяные драки да кражи. Однако читать мальчик выучился в четыре года и школу окончил круглым отличником, и в институт поступил без блата (а в Краснодаре, если на престижную специальность, попасть куда тяжелее, чем даже в Москве). Но главное, откуда размах? Полет мысли? Способность принимать неожиданные решения? Рестораны и санатории – это ж не высшая математика. Куда сложнее: бизнес. А парень экономике с менеджментом и не учился никогда.

Хозяин предложил однажды поехать на год-другой в Гарвард или Оксфорд (учебу и все расходы он, конечно, оплатит), но Эдик лишь плечами пожал:

– А зачем? Бизнес у них и у нас — вещи совершенно разные. Вот надумаете совместное предприятие создавать – тогда я подумаю.

…Парень (хотя к тому моменту они вместе работали уже не первый год) понятия не имел, что международный бизнес у Хозяина тоже имелся. И в последнее время переживал не лучшие времена. У шефа давно язык чесался обсудить ситуацию со сметливым парнишкой. Да осторожничал он. Все-таки Эдик молодой, боями не закаленный. Характер, как положено гениям, имеет нервический. И работал прежде лишь в сферах легальных.

Но, когда Смолянинов столь блестяще Институт моря к рукам прибрал, Хозяин решил: пора. И осторожно, не называя имен, мест и деталей, поведал Эдику о сокровенном.

Парень слушал его внимательно. Хмурился. В один момент шефу даже показалось: осуждает его и мораль сейчас читать начнет – смелости хватит. Однако отступать было уж некуда.

– Что посоветуешь? – Хозяин впился глазами в юнца.

И тот со свойственным ему нахальством хмыкнул:

– А что тут советовать? Сворачивать дело надо. Срочно. Иначе вообще накроют.

Шеф хмуро молчал. Чувствовал, что Эдик речь свою не закончил. И дождался – тот самонадеянно добавил:

– …если я ничего не придумаю, конечно.

– Что ж, попробуй, – сдержанно усмехнулся шеф. – Но ты, конечно, понимаешь…