Небесный шторм

Удавка на шее становилась туже, ощущалась почти физически. Именно сейчас Али познал с трагической ясностью: вокруг его квартиры затевается возня. Злые флюиды накапливались, просачивались под дверь – не ахти какой прочности. Он встал с кровати, заходил по квартире. Беспокойство нарастало. Скрипели половицы под ногами – он обошел «скрипучий» участок, сел. Стены в доме тонкие, у соседей все слышно… Он не мог найти себе места – вскочил, подошел к окну. Неужели душевная конструкция настолько тонкая, что мигом распознает опасность? А почему не сработала перед налетом на базу? Спала на рассвете? Он отогнул штору. Ливиец Хусруф продолжал наслаждаться запахами из булочной. Оттуда выходили люди, посматривали на него пугливо. То же самое, что эмблему своей организации прилепил бы на лоб… Охранник заметно нервничал, посматривал на часы, прошел немного по улице, вынул телефон и кого-то вызвал. Очевидно, напарника Мустафу, стерегущего покой Али с тыльной стороны здания. Действительно, непорядок – этих парней давно пора сменить. Но смена задерживалась. Для тревоги не причина… а что тогда? Напарник отозвался, он тоже был в недоумении. Хусруф односложно что-то бросил, отключил телефон, стал зорко всматриваться в смеркающуюся даль. Нет, все в порядке, смуглое лицо расслабилось – напарник Альдин уже спешил на смену! Осанистый, с копной темных волос, подошел, начал что-то объяснять, тыча пальцем вверх – то ли на начальство ссылался, то ли на Аллаха. Лицо Хусруфа разгладилось, он укоризненно покачал головой. Пост сдан. Выходит, и сзади Саиб сменил Мустафу…

Али облегченно вздохнул, перебрался на кровать. Но чувство тревоги продолжало покусывать. Оно не было связано с периодичностью смены «караула». Нервная дрожь в коленках, постукивание ногой. За окном стремительно смеркалось. Али вздрогнул – в квартире ниже что-то упало и покатилось. Взревел мужчина – мать твою, женщина! И снова – тишина. Али съежился. Он не был супергероем. Он был мужчиной в обычном понимании этого слова. Работать, принимать решения, отстаивать свою позицию, в крайнем случае, треснуть хулигана, пристающего к тебе или к девушке (два или три случая в биографии случались, один закончился сотрясением мозга – что и позвало, видать, к гениальности). Но он боялся, если было страшно. «Хватит!» – решился Али. Довольно себя накручивать. Нужно выбраться из квартиры и пройтись. Срочно на воздух. Саиб потащится за ним, да и ладно. У Саиба «пушка». Имеет он право, в конце концов, зайти в кафе и чего-нибудь съесть?

Документов у Али не было. Реквизировали. Провозглашенное Ибрагимом право посещать секретные базы, очевидно, было профанацией. Но в тумбочке имелась пачка ливийских динаров. Он переоделся, вытащил из пачки примерно половину, сложил вдвое, убрал в карман. Решительно подошел к двери, распахнул…

И омертвел от ужаса.

Ободранная лестничная клетка едва освещалась. Но то, что находилось под носом, не увидеть было трудно. Охранник Саиб, молодой еще мужчина, с модной стрижкой и неплохими для профессии манерами, стоял на верхней степени, судорожно вцепившись в перила, беззвучно хлопал ртом, не в силах что-то вымолвить. Он тужился, словно не мог сходить в туалет. Потом обмяк и рухнул лицом вниз, на носки Али, который остолбенел и не мог шевельнуться. Под лопаткой охранника расплывалось кровавое пятно. В пространстве, где мгновение назад был Саиб, образовалось нечто – черное, бесформенное, непонятное, быстро подъехало, и в грудь Али уперся ребристый глушитель, накрученный на ствол пистолета.

– Назад, в квартиру… – мозгом услышал, не ушами, стал пятиться, весь охолодевший, не спуская зачарованного взгляда с глушителя и даже не глядя на его владельца. Он задом переступил порог, споткнулся, допятился до кушетки, которая ударила его под коленку и бросила на себя. Круги метались перед глазами, пропадала четкость. Черная субстанция переступила порог вместе с ним. Мешковатые одежды, паранджа, волосяная сетка чачван. Женщина! И по руке, в которой она держала пистолет, он понял, что это женщина – изящная ручка. А еще он вспомнил, что забыл выключить в комнате свет…

Женщина была не одна. Мужчина, отдуваясь, втащил в прихожую мертвого охранника, бросил под дверью, заперся и пробежался по квартире, пригибаясь перед окном. Теперь они стояли напротив Али, с любопытством и каким-то затаенным торжеством его разглядывали. Мужчина стащил мусульманскую шапочку, утер взопревший лоб. Женщина сняла накидку. Она была относительно молода, чернява, когда-то неплоха собой, но проглядывало в чертах нечто суровое, неприятное, плохо вяжущееся с хрупким обликом. Спутник был ей под стать – одежда местного жителя из небогатого квартала не гармонировала с холеным лицом. Вьющиеся черные волосы, надменный насмешливый взгляд. Они подошли почти вплотную, нагнулись над Али, плавающим в прострации.

– Вы Али Магомедов? – вкрадчиво спросила по-английски женщина.

Отпираться было бессмысленно.

– Да… – прошептал Али.

– Он самый, – ухмыльнулся мужчина. – Кажется, у нас получилось, коллега.