Небесный шторм

Очнулась на обочине в незнакомых краях – оглушенная, убитая, раздавленная. Слезы душили. Вот так внезапно – был человек, и нет человека. Огромный внутренний мир, работа, планы на будущее – и все оборвалось по милости каких-то мерзавцев! Никогда ей к этому не привыкнуть… Она растерла кулаками слезы, высморкалась, стала думать, отгоняя прочь переживания. Все пропало, Мари Клер? Одна во враждебном мире, где никого не знаешь, – без убедительного документа, без малейшей легальной причины здесь находиться. Командировка провалилась. Миссия невыполнима. Нужно выбираться из страны. НО КАК? Голова мало-помалу начинала работать. Добраться до ближайшего города – желательно до такого, где не идут бои, найти телефон (сотовый здесь не ловит), позвонить Бургону, обложить его отборным матом, пусть думает, как вытащить особо ценную сотрудницу… По дороге изредка проезжали машины. Далеко она уехала? Уже и не вспомнить. Вроде с трассы не съезжала. Метрах в ста какой-то знак. Она завела мотор, проехала вперед по обочине. Витиеватая арабская вязь, а ниже на английском – «Ниязия – 20 км». Что такое Ниязия? Местечко вроде мирное, ни мятежников, ни военных. Тут она вспомнила, что в бауле должна быть подробная карта Ливии, перелезла на заднее сиденье, стала рыться в вещах. С трудом нашла аналогичное название. Судя по всему, она находилась между Зелой и Уадданом, до моря километров триста, самое сердце страны. Что до Бенгази, что до Триполи – примерно одинаково приятно. Ниязия располагалась на западе; лично Мари предпочла бы восток, но там до ближайшего города еще дальше. Она должна была прийти в себя, избавиться от стресса, как можно скорее позвонить… Вытащила пачку денег из потайного кармашка, стала перебирать. Денег было много. Купюры по 50 динаров с портретом «самого» на аверсе и бедуинской палаткой на реверсе; несколько «двадцаток» с картой Ливии и групповым портретом чернокожих товарищей – лидеров африканских государств; несколько мятых десяток с изображением Омара аль-Мухтара, местного национального героя, наводящего ужас на проклятых итальянских колонизаторов. Взгляд наткнулся на пистолет, брошенный на соседнее сиденье. Мари извлекла обойму, подцепила ноготком капсюль, вытащила единственный патрон, вздохнула и вставила обратно. Оттянула затвор – из ствола на сиденье вывалился еще один. Итого, два. Было двенадцать, десять израсходовала в смертельном бою. Она должна была ехать, как бы ни стонала при этом душа…

Она уже и часа не могла прожить без приключений! Мари проехала от силы километров восемь, дорога стала петлять между плешивыми каменными сопками. Ни встречных машин, ни попутных. И вдруг у левой обочины она увидела джип с одноименным названием, прочно застрявший передними колесами в глубокой канаве водостока. Выбраться собственным ходом он не мог. Водитель газовал, но только глубже увязал в яме. Увидев приближающийся автомобиль, мужчина вывалился из машины и, встав на обочине, принялся выразительно махать рукой. Поняв, что водитель «Террано» не намерен останавливаться, он выпрыгнул на середину дороги. Ахнув, Мари ударила по тормозам и чуть не протаранила этого типа! Мотор заглох. Мужчина в каком-то странном одеянии, напоминающем одеяние геолога в далекой Сибири, если не замечать нелепой шапки на голове, претендующей на мусульманский головной убор, широко улыбнулся испуганной женщине за рулем. Нелепый тип. Весь серый, щетинистый, неряшливый, в складках на лбу залегла безмерная усталость. А улыбка белоснежная, и глаза такие лучистые, блестящие, фасеточные. У одних подобные глаза от природы, у других – от капель, у третьих – от неуемного потребления наркосодержащих препаратов…

Он что-то прокричал на арабском. Мари, конечно, не поняла и не отреагировала. Он подошел к ее окну и удивился, обнаружив нацеленный в грудь пистолет. Внимательно посмотрел ей в глаза, шутливо насупился.

– Прошу прощения, мэм, – заговорил он по-английски вполне приличным человеческим голосом. – Не надо пистолета. Лишь две минутки вашего бесценного времени. У меня есть трос, сейчас я его достану, привяжу к своей корме, а вы немного сдадите вперед, и второй конец я закреплю под вашей очаровательной попкой… вернее, под попкой вашего автомобиля. Вы просто дернете меня из канавы, и все дела. Договорились?

Она не выпускала пистолет, угрюмо смотрела, как несуразный тип цепляет трос к машинам. Взревел двигатель мощного «Террано» – работы действительно оказалось меньше чем на две минуты…

– Далеко направляетесь? – спросил мужчина, сматывая трос.

– Не ваше дело, – проворчала она.

– Как хотите, благодарю за помощь. – Он направился к своей машине, нацеленной в другую сторону.

– Один вопрос, – помявшись, сказала Мари.

– Конечно, мэм. – Он повернулся, уставился ей прямо в глаза.

«Почему бы не спросить? – задумалась Мари. – Он едет в другую сторону. Если каждый в этой стране грабитель, мятежник или правительственный агент, то кто их всех кормит?»

– Гостиница есть в Ниязии?