Небесный спецназ Сталина

Неуклюжие светло-песочные силуэты «хеншелей-129» перечеркнуты перекрестьем и концентрическими кольцами коллиматорного прицела. Вжаты гашетки на ручке управления самолетом – огненный шквал разнес головной противотанковый штурмовик. Один из двух звездообразных двухрядных моторов «Гном-Рон» оказался просто вырван, что называется, «с мясом». Отлетел искореженный трехлопастной винт и закружился в турбулентных потоках. Крыло не выдержало такой чудовищной нагрузки и переломилось по силовому лонжерону. «Хеншель-129» закрутился в беспорядочном падении – это даже штопором назвать было нельзя.

– Горит, сволочь!

Вперед вырвался ведомый, лейтенант Погорелов.

– Командир, прикрой – атакую!

– Бей гадину, я прикрываю.

Молодой летчик решил бить наверняка – он подошел практически вплотную и только после этого открыл огонь. Противотанковый Hs-129, как и всякий штурмовик, был бронирован. Но что это была за броня! Вместо несущего бронекорпуса, как у знаменитого Ил-2, – бронеплиты, защищающие фюзеляж и двигатели. Нижние «полуцилиндры» капотов также выполнялись из штампованных стальных листов толщиной 5 миллиметров. Такая же броня прикрывала маслорадиаторы, установленные под корневыми частями консолей. И все.

Мощные 37-миллиметровые снаряды авиапушек «Испано-Сюиза», установленные на советских истребителях P-39Q, пробивали эту броню, словно фанеру! За пять минут боя еще четыре немецких «штурмовика» превратились в горящие обломки.

– Ура!!! Я сбил этот «валенок»!

«Хеншели-129» пытались маневрировать, уворачиваться от огня «аэрокобр», но с верткими американскими змеями такой маневр не проходил. И жалили они смертельно!

Впрочем, пара особо ретивых штурмовиков развернулась и попыталась контратаковать! Или, возможно, их пилоты просто сошли с ума!.. Встроенное вооружение серийных штурмовиков Hs-129-B состояло из 20-миллиметровых пушек «Маузер» MG-151/20 с ленточным питанием, которые отличались бо́льшей скорострельностью и начальной скоростью снаряда при несколько более тяжелом весе. Да еще и под фюзеляжем противотанкового самолета была установлена 37-миллиметровая противотанковая пушка BK-3,7. Огневая мощь «Хеншеля-129», таким образом, была весьма и весьма на уровне. Но вот применить его пилоты немецких противотанковых самолетов не могли – усилия на том «огрызке», который заменял обычную ручку управления, были просто запредельные.

Так что самоубийственная атака немецких штурмовиков закончилась, так и не начавшись. Настоящий ураган огня разорвал «хеншели».

– Командир, я что-то не понял. Это что, и все хваленое гитлеровское «вундерваффе»?! Да они же даже летать нормально не могут!

– Выходит, что так, выдыхаются «фрицы», не то что под Сталинградом… Но, внимание, Леопарды – не расслабляться! Возвращаемся на аэродром. Наблюдать за воздухом внимательно – фашистских «охотников» здесь хватает.

Да, действительно – немцы могли эффективно воевать, только хорошо подготовившись. А вот когда нужно было импровизировать, и причем быстро, то тут «сумрачный германский гений» пасовал. В отличие от русских, которые хоть кашу из топора сварят, хоть несущий броневой «панцирь» сложной формы и переменной кривизны отковать для штурмовика Ил-2 смогут!

Глава 15 «Кобра» против танка

На аэродром опустилась короткая летняя ночь. Летчики-истребители после ужина и ста «наркомовских» граммов водки за сбитый самолет противника проваливались в короткий тревожный сон.

А вот для техников работа только начиналась – нужно было подготовить истребители к новому дню жарких воздушных боев.

В эксплуатации истребитель Р-39 оказался более простым, чем другой американский истребитель аналогичного класса – Р-40 «Томагавк» фирмы «Кертис». Наряду с огневой мощью конструкторы фирмы «Белл» позаботились и о ремонтопригодности и эксплуатации самолета в полевых условиях в любое время суток, даже со слабо подготовленных взлетно-посадочных полос.