Небесный странник

На следующий день они спустились в грузовой отсек. Рампа раскрылась в лицо пахнуло морской свежестью, Катя была в восторге от развернувшейся пред её взором панорамы. Какая-то птица подлетела и с любопытством начала оглядывать внутренность отсека о стоявшими на самом краю людьми.

Канат был развёрнут, и его быстро оглядели. Никита решил прыгать первым, затем прыгал Кот. Катя решительно кивнула головой, выражая своё согласие. Проблем с застёжками не возникло, и уже через пять минут всё было готово к прыжку. Осталось только добраться к краю рампы, дирижабль висел на той же высоте что и вчера.

– А знаете, мальчишки, с вами действительно очень интересно, это же надо было придумать и осуществить такое мероприятие, если бы я принимала решение, то капитаном был бы назначен ты как более подходящая кандидатура.

Никита же уже был на краю и решительно прыгнул вниз. И уже через несколько секунд беспомощно болтался на канате. Кот быстро сообразил, что случилось что-то неладное, и начал вытягивать тело друга вверх лебёдкой. Они вдвоём помогли ему подняться наверх и отцепили его ноги. Левая нога начала распухать, и двигать ей стало невозможно. Как оказалось уже после проведённого расследования, что неустановленное лицо заменило часть резинового каната обыкновенным тросом, схожим с резиновым, и впопыхах не замеченного при подготовке к прыжку, что и привело к трагедии. Ему пришлось долго лечиться, а потом его поставили под особый надзор, воспитатели поставили дополнительные камеры, чтобы исключить подобные происшествия.

Насчитав сорок кругов вокруг панорамного окна в полу и немного приведя дыхание в норму, Никита подошёл к другу и шутливо обозначил серию ударов ногами ему в голову:

– Ну всё, нам пора на боевой пост.

С недавнего времени из воспитанников начали готовить полноценных членов экипажа, пробуя в различных специальностях вплоть до капитана. Но на эту роль годились только Оскар Соколовский и Никита Карев, только они обладали лидерскими качествами. И их соперничество приобрело соревновательный характер, для них создали две одинаковых рубки управления воздушным судном, но управление всё же сохраняется электронным мозгом. Все ошибки при управлении обоими кандидатами сохраняются и будут обнародованы в конце тестового периода, тогда и будет официальное назначение нового капитана. Из динамиков громкой связи раздалось:

– Кандидатам на пост капитана занять свои места в течении пяти минут, для вас будет срочное заявление.

Никита взглянул на своего друга и поспешил к своей рубке управления, она находилась с левого борта. И до неё нужно ещё подняться на лифте и пройти в нос, а это почти триста метров, придётся наверно бегом преодолеть всё это расстояние. Немного запыхавшись, пришлось метров за пятьдесят перейти на шаг для восстановления нормального дыхания. Открыв дверь, он прошёл и плюхнулся на своё сиденье и стал ждать сообщения, не зная, чем ему заняться оставшуюся минуту. Наконец приятный баритон сообщил:

– Наш корабль изменяет свой курс и покидает безопасную океанскую зону. Ядерное топливо на исходе, по имеющейся информации в Альпах находится железнодорожный состав с топливом, удовлетворяющим нашу энергетическую установку. Никита был ошарашен, оказывается, топливо у них на исходе, вот это фокус, и ему, никогда не бывшему за пределами оболочки, стало не по себе. Баритон словно дал обдумать сложившуюся обстановку, продолжал:

– Во время пути к заданной точке я буду попеременно давать возможность управления, о сообщении не говорить никому. В оставшееся время надо подучить немецкий язык, возможны контакты с выжившим местным населением в поисках нашего состава, он скорее всего находится в одном из тоннелей, точное местонахождение неизвестно. Будем для поиска использовать сканеры. Завтра ты заступаешь на вахту в шестнадцать часов для отработки навыков, время до точки приблизительного нахождения примерно четверо суток.

Сказанное заставляло задуматься, мысли роились в голове, не давая сосредоточиться, а ещё недавно было ощущение, что они целую вечность будут находиться в этом привычном мире. А вот уже скоро, может быть, ему придётся принимать решение для обеспечения безопасности людей и воздушного судна. Но ничего необычного для себя он не видел, их уже с пятилетнего возраста обучали техническим навыкам по устройству дирижабля, штурманским навыкам, все навигационные спутники были потеряны в результате войны, приходилось прокладывать курс по картам, сохранившимся в электронном мозгу управления. А сейчас ему предстояло спуститься на жилую палубу к оставшимся друзьям, чтобы обсудить с ними неприятные, свалившиеся как ком на голову, новости. Возле дверей лифта Никита неожиданно столкнулся с Оскаром.

– Ты что тут делаешь?

– Тебя поджидаю, обсудить надо бы ситуацию.

– А что здесь обсуждать, и так всё ясно.

– Всё да не всё, через четыре дня будет назначен капитан, и им буду я. Капитаном будет лучший из нас!

Они вместе ввались в двери лифта. Оскара неожиданно прорвало: