Небесный тренер

После моей речи команда оживилась. Игроки стали выкрикивать ободряющие слова и аплодировать. Я чувствовал их заряженность и боевой настрой. Команда покидала раздевалку в изрядно приподнятом настроении. Я притормозил в дверях Джона Линекера и, дождавшись, когда мы останемся одни, сказал: «Джон, я знаю, ты волнуешься. И это нормально. Просто выйди на поле и получи от игры удовольствие. Как бы ни сложился этот матч, это начало твоего триумфального пути, о котором ты будешь вспоминать с улыбкой. И помни, сынок, на трибунах сидят твоя семья и друзья. А с небес смотрит мама». Его ответ меня впечатлил: «Сегодня она мне приснилась. Мама сказала, у меня всё получится. Так что не переживайте, босс. Мама всегда говорит правду, — улыбнулся он и спустя секунду добавил, — Спасибо вам за всё».

Судит встречу была назначена бригада арбитров, во главе которой стоял мэтр британского судейства, арбитр категории ФИФА — Мартин Аткинсон. Мне нравилось его квалифицированное судейство. А если ещё учитывать факт наличия системы видеоповторов, то за качество судейства я был совершенно спокоен. Аткинсон уж точно чудить на поле не будет. Репутация превыше всего.

Я посмотрел на наставника «Манчестер Сити». Хосеп, как ни в чём не бывало, сидел в кресле, выслушивал своего помощника и слегка улыбался. «М-да… Мне бы твоё душевное спокойствие», — подумал я, и наши взгляды встретились. Испанец подмигнул и по-приятельски улыбнулся и, отвернувшись, продолжил слушать своего коллегу.

Тем временем до начала матча оставались считанные секунды. Я по привычке спрятал руки в карманы и уставился на электронное табло, где красовались нули. Буду надеяться, что по окончанию игры «наше» зеро так и останется круглым бубликом и ворота Джона Линекера не познают горечь голов.

Я оглядел своих игроков и мысленно пожелал им удачи. Стартовый состав на матч я (вру, конечно же со своими помощниками) выбрал следующий: в воротах — Джон Линекер, в защите — Тимоти Эйома, Льюис Монтсма, Джозеф Уолш и Шон Роуэн, в средней линии — Лиам Бридкатт, Макс Сандерс, Бреннан Джонсон, Джордж Грант (капитан команды) и Энтони Скалли. И на острие атаки — Томас Хоппер, который в последнее время показывает интересную и результативную игру. В числе запасных: Алекс Палмер, Адам Джексон, Тайо Эдун, Реган Пул, Джек Ланкестер, Каллум Мортон и испанец Арнау Пуджмаль.

И вот раздалась знакомая трель свистка, ознаменовавшая начало кубкового противостояния. Трибуны взревели в радостном единодушии, а я, как всегда, тихо, одними губами промолвил: «Поехали!»

Первая же атака «небесно-голубых» привела к угловому у левого флажка. Следует навес на ближний угол вратарской. Расторопнее всех оказался игрок соперника. Он пригибается и подставляет голову, нанося мощный удар в створ воротам. Мяч летит под перекладину. Джон реагирует на удар, переправляя мяч на очередной угловой.

— Молодец! — хвалю я Линекера и аплодирую его мастерству и отменной реакции. Голкипер не выключается из игры и начинает раздавать указания своим партнёрам по команде. К нему подключается капитан команды, и они общими усилиями блокируют игроков «небесно-голубых».

Трибуны оживились. Болельщики ликуют и требуют немедленного гола. В этот раз подача углового была неудачной. Мяч перелетел штрафную и опустился за лицевую линию. Бл*дь, нормальное такое начало. Взбодрило и меня и моих игроков не на шутку. Чувствую, всё интересное ещё впереди.

— Всё, парни, проснулись! — кричу я с кромки поля, понимая, что в таком гуле моё послание никто не услышит. — Не расслабляем свои булки. Это только начало.

К середине тайма я весь взмок от волнений и переживаний. Моих «чертей» мутузили по-полной. И это, бл*дь, у соперника всего лишь игроки замены. Что было бы с моей командой, если б на поле вышел основной костяк «Манчестер Сити»? Даже представить страшно. Одно лишь радует — на табло по-прежнему горят нули. Но это больше заслуга Джона Линекера, чем полевых игроков. Своей успешной и уверенной игрой он вдохновляет свою команду на подвиги по защите наших ворот. За эти минуты я вживую увидел разницу в классе футболистов обеих команд. Премьер-лига и Первая лига — это как небо и земля. И мы держимся только за счёт свежих сил и командных действий. Ну и конечно же классной игры Джона, игру которого, я в этом абсолютно уверен, будут обсуждать после матча все любители футбола и специалисты.

— Сука! — выплёскиваю я свои эмоции, после очередного опасного дальнего удара с линии штрафной. Это с левой приложился от души Александр Зинченко, играющий на позиции левого вингера. Мяч летел на неудобной для вратаря высоте и был направлен впритирку со штангой, но Джон каким-то чудом изловчился и кончиками пальцев переправил футбольный «шарик» на угловой. По-моему, это уже шестой или седьмой корнер у наших ворот. И пятый сейв моего молодого голкипера. В парне я не ошибся, и на фоне неприятностей, происходящих на поле, его отменная игра это подтверждает.