Небесный Трон 12 (СИ)

— Какая удивительная преданность для того, кто по своей природе ради силы мать родную готов продать, — хмыкнул Кай, резко прекратив пытку. — Только с чего ты решил, что я собираюсь ей вредить? И разве бы понадобился ты мне живым в таком случае? Сам подумай. Что ж, а теперь я спрошу ещё раз: ты меня понял?

— Я…

Захрустели кости. Тело адепта неожиданно выгнулось дугой так сильно, что, казалось, скоро и вовсе сломается. Он не издал ни звука и прекратил дышать, а его взгляд словно бы опустел. Пришедшая боль оказалась многократно сильнее предыдущей. Она была столь ужасна, что не то что смертные, но и даже Заклинатели моментально погибли бы от разрыва сердца. Пытка продлилась меньше секунды, но Анри считал, что прошли уже многие годы. На его голове изрядно прибавилось седых локонов.

— Твой ответ?

— Д-да… — едва сумел вымолвить неподвижно замерший на полу адепт, в глазах которого медленно появлялся разум.

— Вот и хорошо, — кивнул Кай, развеяв звуконепроницаемый барьер.

За его пределами мужчину уже ждали. Селена, Аой и Ли Соль, а также вставшие чуть позади них Байес с друзьями — все они явно желали поговорить с Каем.

Первой заговорила дорганка. Начала глубоко кланяться и благодарить за спасение.

— Успокойся, — ответил Кай. — Ваша обязанность служить мне и Храму, а моя — защищать вас. С этого момента можете перестать скрываться. Верните одеяния Храма, — взглянул он на Аой с Ли Соль. — Ты же, Селена, не забудь потом прикупить Очиститель Личного Профиля.

Сильфа кивнула, а затем наконец расправила плечи и перестала притворяться слабой и больной. Замаскированный Глаз Пустоты вновь проявился у неё на лбу. Девушки же тем временем сменили одежду, заставив окружающих с удивлением уставиться на них.

Следом Кай повернулся к Байесу, Линалиналь, Дрею и Анатолию. Заметив его взгляд, те резко поклонились и стали просить прощения за любые грубости, что по незнанию могли позволить себе в период их совместного путешествия.

— Я не держу на вас зла, — успокоил их Кай. — Вы не были мне неприятны, а остальное — мелочи. Более того, я вижу в вас потенциал — и дам вам шанс.

В тот же миг друзья Байеса получили приглашения в Храм Вечного Пути. С округлившимися глазами уставившись на Кая, они сразу же стали благодарить его. Разумеется, все трое приняли приглашение.

— Не спешите гнуть спину, — прервал их мужчина. — Как и сказал, я вижу в вас потенциал, но этого недостаточно. Уверен, вы смогли бы пройти Проверку Силы и Проверку Воли, но вот за Проверку Морали точно что-то сказать не могу. Сейчас лишь сам Байес кажется мне однозначно достойным того, чтобы назваться Настоящим Воином без каких-либо дополнительных проверок. Но не вы. Считайте это авансом с моей стороны. Работайте на благо и победу Храма Вечного Пути и докажите мне, что я не ошибся в выборе. Но знайте, если я замечу хотя бы одно действие, не достойное философии Вечного Пути, то казню прямо на месте, — искренне пригрозил Кай. — Чтобы не допустить этого, можете проконсультироваться у Аой, которая прошла полноценное обучение Послушника в Храме и должна отлично знать наше учение. Не отказывай им в этом, Аой, — взглянул он на неё.

— Как прикажете, господин Суверен, — поклонилась девушка.

— На этом я вас оставлю. Приготовьтесь к третьему этапу.

Исчезнув, Кай собирался переместиться прямо к лже-Кайзеру, однако сперва посетил один удалённый уголок тронного зала.

— Почему ты не приняла его? — спросил мужчина.

— Я уже говорила тебе, что не считаю себя достойным воином, — невозмутимо ответила Амелия, которой Кай также отправил приглашение в Храм. В её голосе и поведении не было ни страха, ни преклонения перед раскрывшим свою истинную личность Ушаном. Впрочем, девочка была всё такой же уважительной, как и прежде. — Я даже не проходила экзамен, это ведь просто твоя прихоть. Не хочу случайно отнять место у того, кто действительно этого заслуживает.

Кай мысленно нахмурился. У него всё никак не получалось разгадать эту таинственную девушку, хотя он и использовал всю мощь своего разума, стоило завершить медитацию. Амелия оставалась совершенно спокойна даже после того, как Кай раскрыл себя. И это не была актёрская игра, он хорошо чувствовал её эмоции и Намерение Воли.

— Ты уверена в своём решении? — все же уточнил Кай.

— Да.

— И тем не менее… — задумался мужчина. — Это не просто моя прихоть. Отчего-то мне кажется, что ты лжёшь сама себе. Твои слова и твои действия разнятся.

Девушка вдруг дёрнула головой. Впервые с момента знакомства с Амелией Кай увидел в её глазах столь резкую перемену эмоций. К сожалению, Амелия слишком быстро взяла себя в руки и возвратила прежнее невозмутимое спокойствие. Единственное, что сумел Кай заметить за тот миг, что их взгляды пересеклись, — сильную боль. Остальное же оказалось недоступным и непонятным даже его неимоверной проницательности.

— Что ж… — вздохнул мужчина. — Я приму твой ответ, но, надеюсь, ты не станешь отказываться от приглашения в финале, если останутся места.

— Сомневаюсь в этом, слишком много желающих попасть в Храм Вечного Пути.