Что же до экзамена на вступление в Храм, то участие в нём приняло чуть более трёх тысяч Элементалистов, но прошло всего двести восемь. Подобное соотношение уже было ближе к обычному, намекая на то, что благодаря могуществу и размеру группы Ашциллы в ней удалось выжить очень многим действительно слабым Фессатам.
Увы, из-за большого расстояния и блокирующего воздействия Пагоды долго общаться через Региса они не могли, так что разговор Кая и Ашциллы быстро завершился. Ну а вскоре завершилась и сама Игра.
Вместо общей награды для всей группы на этот раз были персональные. Каждый выживший «Участник» получил по тысяче орий, а каждый «Предатель», «Убийца», «Защитник» и «Палач», если выполнил свои условия для победы, стал обладателем целых пяти тысяч. Сколько же могли получить «Лидер» и «Главарь предателей», так и осталось для всех тайной. Впрочем, Кай не сомневался, что их награды должны были быть самыми высокими, учитывая всю сложность этих ролей.
Всего же в группе Кая из тысячи ста сорока семи участников только девятьсот девяносто шесть получили ории. Остальным же — сто пятьдесят одному игроку, которые, помимо «Лидера», являлись «Защитниками» или «Палачами», — выполнить задание так и не удалось.
Кай тем временем незаметно переместился к последнему культисту в их группе — внуку Рианны, Анри. Тот уже пришёл в себя, поскольку в момент начала последнего Боевого Хода действие Техники Захвата Кая спало с него. Адепт оказался свободен, но сбегать всё равно не стал. Во-первых, он прекрасно понимал, что вряд ли скроется от столь могущественного воина, как Кай. Во-вторых, он, как и другие члены группы, в любом случае не мог удалиться от лидера более чем на десять километров. К тому же Анри понимал, что пощадили его одного не просто так. Если бы Кай хотел его убить, то уже так и сделал бы.
Оградив себя и сидящего на полу пленника незримым звуконепроницаемым барьером, мужчина грозным взглядом оглядел адепта. Поначалу тот пытался смотреть в ответ, но в конце концов не выдержал подсознательного давления и опустил взгляд. Тишина нервировала Анри.
— Ты останешься в группе, — наконец заговорил Кай. — Будешь сидеть тише воды, ниже травы. А в конце третьего этапа добровольно войдёшь в Камень Персонального Стазиса и отправишься с нами на четвёртый этап.
Поскольку Анри являлся лишь конечным Священным Лордом, а по наблюдениям Кая с каждым этапом предельная ступень будет лишь увеличиваться, то, как и все с недостаточным развитием, уже после третьего этапа парень должен будет уйти в общий стазис к смертным и Заклинателям, что отправились туда после завершения первого этапа.
— Зачем это мне? — попытался огрызнуться Младший Столп.
— Затем, что ты хочешь жить, а я хочу найти твою бабку Рианну.
Кай не говорил всей правды, но и не лгал. Лилит ещё на дредноуте передала ему странные слова Рианны:
Кого, если как не Грина, она подразумевала словами «мы на одной стороне»? Осознав это, Кай также понял, почему же ему удалось относительно легко спасти Ашциллу и сбежать от Дома Крови много лет назад. Ведь после тех событий он ещё не раз прокручивал всё случившееся у себя в голове, понимая, что как-то уже слишком удачно всё сложилось для него в тот день.
Скорее всего, эти слова Столпа Дома Крови адресовались даже не столько Чагу, сколько самому Каю. Рианна была уверена, что они дойдут до него…
— Не смей так говорить про… — вдруг вспылил Анри и в тот же миг был вбит в пол колоссальным давлением. От резкого удара у него сильно закружилась голова, а перед глазами всё поплыло.
Давление исчезло, и тело адепта поднялось в воздух. Удерживая парня Волей, Кай подтянул его к себе, а затем внезапно вонзил ладонь в живот и обхватил чужую душу. Мгновение спустя Анри содрогнулся от кратковременной чудовищной боли, вмиг придя в сознание. Абсолютно чистая ладонь Кая была уже снаружи, а от дыры в животе Младшего Столпа не осталось ни следа.
— Попытаешься сбежать, выйти из группы или ослушаться меня, и Проклятие Пылающего Льда, что я поместил в твою душу, моментально заставит тебя обо всём пожалеть, — сообщил Кай, резко отпустив свою жертву. — Ты меня понял?
Грохнувшись на пол, Анри злобно взглянул на мужчину.
— Зачем тебе Великий Мастер Рианна?.. — не успел спросить адепт, как тут же скрутился от душераздирающей боли. — Я… я… не… не позволю… н-на… навредить… почтенному… предку! — сжимая кулаки до хруста и скрипя зубами, яростно прорычал отчаянно сопротивляющийся Анри.