Небесный Трон 12 (СИ)

Но что являлось наиболее существенной особенностью Королевских Сфер, так это их потенциал. Как узнал Кай из раскрывшегося наследия Ашциллы, только с такими улучшенными Сферами можно было достичь пика Небесного ранга. К сожалению, создать Королевские Сферы могли лишь гении среди гениев, и для этого им обязательно требовалось иметь идеальные ядра тех стихий. По этой же причине Кай даже не пытался сформировать сильнейшие улучшенные Сферы для элемента Разума, Души, Крови и Света.

Подавленные культисты с ужасом пытались сопротивляться Сфере Кая, но всё было тщетно. Не ощущая никакого давления, Зарифа глядела на то, как на телах и одежде адептов появляется всё больше мелких порезов. Простой энергетический покров совсем не спасал. Воины стали укрываться в псевдо-элементы, однако и это не сильно им помогло. Конечно, поначалу защита немного спасала, но уже вскоре Сфера Короля Меча достаточно пропитала зиккурат образами информации, чтобы начать сильнее влиять на реальность. Каю оставалось лишь слегка концентрировать Волю в нужных местах.

Внезапно брызнула кровь. Один из адептов резко схватился за разрубленное горло, но уже мгновение спустя рухнул замертво: в его лбу и затылке зияли два тонких отверстия, словно от пронзившего голову меча.

— А-а-а-а-а-а!!! — закричал ещё один культист, чья рука вдруг отпала, идеально отсечённая. На Астральном Теле воина появился жуткий порез.

Третий моментально бросился наружу. Добравшись до окна, он без раздумий сиганул в него. Земля была уже во многих километрах под взлетевшим зиккуратом, но Священного Лорда это ничуть не волновало. Устремившись вниз, он внезапно рассмеялся, ощутив, что вышел за пределы чужой Сферы, а затем мгновенно превратился в разорванные, сплющенные и искажённые куски плоти, войдя в окружившую зиккурат и поднявшую его в воздух Сферу Короля Пространства…

Сотни и тысячи адептов тёмных искусств гибли один за другим, оказываясь не в силах что-либо сделать. Лишь как минимум Мастерам Шести Малых Звёзд удавалось защитить себя, но и то лишь на время.

Само собой, виновника происходящего быстро нашли — он и не пытался прятаться. Замерев на вершине зиккурата, Кай спокойно ждал гостей, и те не заставили себя ждать. Десятки кукол и сильнейшие Апостолы Культа почти одновременно ринулись к нему, совершенно не осознавая разницы в силах. Все они погибли в течение следующих трёх секунд.

— Ну и где же ты?.. — зловеще усмехнулся Кай, так и не дождавшись появления Кукольщика. Он продолжал убивать адептов внутри зиккурата, но самого Столпа Дома Кукол до сих пор не ощущал. — Хочешь в прятки поиграть? Ладно…

Сжав меч покрепче, Кай резко взмахнул им. Мгновение спустя древняя постройка высотой с десятиэтажное здание разделилась на две идеально ровные половины. Продолжая парить высоко в небесах, они начали медленно удаляться друг от друга, после чего Кай стал неспешно опускаться. Пролетая мимо каждого этажа, он локально усиливал давление Сферы Короля Мечей, истребляя тех, кому до сих пор удавалось выживать.

В конечном счёте мужчина достиг нижнего уровня зиккурата, что ранее находился под землёй. Именно отсюда сильнее всего несло тёмными искусствами. Добравшись до одного из центральных помещений, Кай быстро понял, что именно там и происходили жертвоприношения. Однако ничьей ауры он здесь не ощущал.

В зале находился массивный каменный стол, покрытый кровью, куча духовных растений, артефактов и прочих сокровищ, собранных адептами (вероятно, Кукольщик тоже собирал налог, только уже для себя лично), элементы одежды, деревянный манекен на подставке, замороженные туши рунных зверей и какие-то свитки. Нахмурившись, Кай внимательно осмотрел всё и уже хотел было отправить в Хранилище, как вдруг ощутил опасность. Ему в спину внезапно ударило нечто столь сильное, что Неприкосновенность, скрытые чешуйки и защита Волей были вмиг пробиты. И всё же они достаточно погасили силу удара, чтобы выталкивающая любой урон регенерация смогла задержать атаку до того момента, как Кай совершил рывок в сторону.

«Если бы не линия крови, я уже погиб бы…» — осознал он.

Разорвав дистанцию, мужчина уставился на то место, где только что стоял. Теперь там находилось высокое двухметровое существо со стройным деревянным телом, покрытым чёрными резными узорами, и с длинными клинками вместо ладоней. Лица у него не было.

Тот самый манекен с подставки.

Но если ещё секунду назад это был обычный на вид артефакт, то теперь Кай ощущал в нём не только душу, что имела совершенно иную структуру, нежели обычная оболочка, но и Искру.

Искусственную Искру.

Глава 24 Кукольщик

«Параметры не меньше моих под техниками и с Зеро. Он силён. Очень силён… Мощь, скорость, боевой опыт — всё на высоте, — оценил Кай противника. — Но… он не использует техники. Не может, как и все. Его Воля равна Восьми Малым Звёздам, но он не Вознесённый. Имеются продвинутые навыки Воли, но самостоятельного контроля я не ощущаю. У меня есть преимущество, однако стоит допустить ещё две-три подобных ошибки, и мне конец. Расслабляться нельзя».