Небьющееся сердце

Оставшись один, Арнольд немедленно бросился в комнату жены, открыл шкатулку с разной женской ерундой, стоявшую на туалетном столике, и достал оттуда маленький мешочек желтой замши, затянутый коричневым кожаным шнурком. Потянув за шнурок, он раскрыл мешочек и вытащил подвеску. Держа ее на раскрытой ладони, стал внимательно рассматривать, поворачивая к свету и против света, высекая снопы искр из мелких бесцветных камешков, обрамляющих красно-лиловый камень. Пожал плечами: «Ну и булыжник!» – и вздрогнул, заслышав звонок в дверь. Спрятал подвеску в мешочек, сунул мешочек в карман и пошел открывать.

* * *

Марта вернулась с сеанса возбужденная и удивительно похорошевшая. Арнольд впустил ее и поцеловал в щечку. Марта удивилась и обрадовалась, а Арнольд вспомнил человека, который поцеловал другого человека и тут же его предал.

– Знаешь, – сказала Марта возбужденно, беря мужа под руку и подводя к дивану, – отец Львамугира рассказал нам сегодня притчу…

Арнольд чувствовал себя виноватым, а потому даже не поморщился при упоминании ненавистного имени, только и сказал:

– Интересно, чем это черномазый вас так порадовал сегодня! – Потом все-таки не удержался и прибавил: – Мало вам белых попов?

– Он рассказал, что в его стране есть легенда, – продолжала Марта, не обратив ни малейшего внимания на слова мужа и таинственно блестя глазами, – их собственная интерпретация библейской истории Авеля и Каина.

– Ну-ну, – саркастически произнес Арнольд.

– Сначала все люди на земле были черные!

– А откуда же взялись белые? – перебил ее Арнольд.

– Да слушай же! – Марта прерывисто вздохнула от переполнявших ее чувств. – А потом Каин убил Авеля, и Господь призвал его к ответу! – Она торжественно смотрела на мужа.

– Ну и?..

– Господь призвал Каина к ответу, и Каин побелел от страха! – выпалила Марта. – Правда интересно?

– Имеется в виду, что все белые подонки?

– Это же просто легенда.

– Легенда… – проворчал Арнольд. – Марта, – сказал он мягко, – нам нужно поговорить! – Он был готов к протесту и слезам Марты.

– Да? – спросила Марта настороженно, глядя ему в глаза своими круглыми наивными глазами.

– Я думаю, – начал Арнольд, – что нам нужно менять стиль жизни.

– Как это?

– Нам нужен свой дом, свое гнездо. Нам пора заводить детей. Согласна?

– Согласна! – Марта даже не удивилась. Арнольд мысленно потер руки – пока все идет хорошо!

– Нам нужны деньги. К сожалению, бизнес не идет, и я подумал… – Он запнулся. Марта продолжала внимательно смотреть на мужа. Под ее взглядом Арнольд чувствовал себя неуютно. – Я тут толкнулся туда-сюда, но пока ничего… мне бы хоть немного для начала, чтобы развернуться, есть идеи… – Ему стало противно от собственной какой-то скулящей интонации. Задача оказалась труднее, чем он предполагал. Слабый огонек промелькнул в глазах Марты. – Ты не могла бы… – Арнольд снова запнулся. – Мы не могли бы…

– Арник, – сказала Марта, кладя руку на мужнино колено, – в чем дело? Говори же! Ты же знаешь, я всегда помогу, если это в моих силах. – Она редко называла его Арником, так как Арнольд терпеть не мог этого производного от своего имени.

– Да, да, мне нужна твоя помощь, – обрадовался Арнольд и, набравшись решимости, выпалил, как в воду бросился: – Марта, давай продадим подвеску!

К его удивлению Марта, не возмутилась, не закричала и не зарыдала, а только вздохнула. И тут Арнольда понесло. Он вспомнил, как они познакомились, как он полюбил ее с первого взгляда, как хорошо они живут… сколько? Шесть лет уже! Как давно они хотят ребенка, мальчика! Рассказал об очаровательном домике, который у них когда-нибудь будет, и желтых розах вокруг домика.

– Я же люблю тебя, дурочка! – закончил он растроганно.

– У тебя уже есть покупатель? – деловито спросила Марта, оставив без внимания мужнину лирику.

– Есть! Но если… – Арнольд собирался соврать, что это только идея, и если она, Марта, против, то он ни за что…

– Кто он? Я его знаю? – перебила его Марта.

– Конечно, знаешь, – сказал Арнольд. – Это Костя Крыников, помнишь, картину тебе подарил?

– Я не против, – сказала Марта тихо.

Арнольд почувствовал себя разочарованным. Он приготовился к долгой борьбе, отрепетировал всякие убедительные слова и жесты, а оказывается, ничего этого и не нужно было.

– А сколько он тебе предлагает?

– Ну, о цене еще рано! И потом, я буду называть цену, а не он. Знаешь, это, оказывается, довольно ценная вещь. Откуда она у твоей тети?

– От мамы.

– А как же она ее в блокаде сохранила?

– Сохранила. – Марта снова вздохнула.

– Просто удивительно, такой булыжник, но эксперт говорит, что очень ценный… кстати, а тетя не оставила тебе никаких бумаг? Откуда эта вещь у них взялась?

– Ее отец купил подвеску на Парижской выставке в тысяча девятисотом году.

– Да? Никогда бы не сказал! Я думаю, штук двадцать мы за нее возьмем.

– Сколько?! – В голосе Марты прозвучало такое изумление, что Арнольд сначала опешил, а потом сказал:

– Не меньше! Я думаю, Крыников согласится. Неплохо, а?

– Двадцать? – повторила Марта. – Ты шутишь!

– В чем дело? – спросил Арнольд, заподозрив неладное.

– Цена этой подвески не меньше полумиллиона!