Небо и земля. Том 2

- Знаешь, мне совестно. Многие живут впроголодь, а у нас в доме кошка. Люди не поймут.

- Ну, сколько она съедает? Размером с кулачок и ест в пять раз меньше, чем весит. И потом, разве появление кошек в вашем городе - не показатель того, что жизнь налаживается? А впроголодь живут лишь лентяи и религиозные фанатики. И ваша пацанва теперь ловит голубей из-за азарта и на продажу, а употреблять их в пищу многие брезгуют.

И всё же слова Веча не успокоили. Из памяти еще не истерлись безнадежные времена, когда в еду шло всё, могущее пережевываться, поэтому кошка в доме показалась бы кому-то издевательством и насмешкой.

- Ладно, если тебя тревожит, приноси зверюгу, пристроим её в казарму. Не пропадёт, - пообещал Веч.

Зато Люнечка, узнав о великодушном предложении господина подполковника, устроила истерику с безутешными рыданиями. Не помогли и уверения в том, что у даганнов животинке будет привольно и сытно. Дочка, объявила, заикаясь от плача:

- Ну и выгоняйте. Уйду от вас и буду жить вместе с Кнопой.

Вот так вот. Айями опешила, натолкнувшись на такое проявление характера, хотя и в мыслях не имела доводить ребенка до слёз. А Люня отстояла за усатой-полосатой право на проживание в квартире.

Вскоре прозвучал первый звоночек, подтвердивший слова Мариаль о далеко идущих намерениях даганнов в захваченной стране. Причиной стало объявление, вывешенное на площади возле ратуши. В нём сообщалось, что в ближайшее время часть военнопленных будет конвоирована из местной тюрьмы в концлагерь вблизи Алахэллы. К объявлению прикололи кнопками списки - амидарейские имена даганскими буквами, отпечатанные в столбик на машинке.

Городок всколыхнулся. У доски объявлений образовалось столпотворение: женщины выискивали в списках имена родных. Многие плакали.

- Не пойму, зачем лить слезы, - удивился Имар, глядя из окна на скорбные лица амидареек. - Их мужей ведь не на смерть посылают, а перебрасывают на другой участок работ. Пусть жёны получают разрешение в миграционной службе и отправляются следом.

- Многие женщины добрались сюда с детьми, устроились на работу, худо-бедно обжились. А сейчас придется покидать город и уезжать в неизвестность. А ведь вы обещали, что им позволят отправиться семьями в Даганнию, - ответила Айями.

Наверное, резковато высказалась, потому что Имар поджал губы.

- Они отправятся, но позже, - сказал с недовольцей. - Планы нашего командования изменились, а мы выполняем приказы.

И Имар неукоснительно им следовал. С некоторых пор он появлялся в комнате переводчиц в начале рабочего дня или незадолго до его окончания. Забегал на минутку, второпях проверял готовые переводы, раздавал задания и исчезал. Потому что с утра до вечера инженеры пропадали в городе и в его окрестностях, выясняя, осталось ли в этих местах что-нибудь стоящее, и заодно оценивали, имеет ли смысл рвать пупы, разбирая и вывозя строймат.

А Эммалиэ поведала новость, услышанную от приятельницы: теперь рубка леса ведется не массово, а избирательно. Руками заключенных даганны валят деревья с ценной древесиной - ясень, дуб, клен, а прочее разнолесье игнорируют. Подходящих рощ и дубрав в окрестностях - раз, два и обчелся, поэтому день ото дня заключенных отвозят на вырубки всё дальше от города. Эдак часами катаются в грузовиках вместо того, чтобы работать, а такой расклад дел неэффективен для даганнов.

Перемены в устоявшейся городской жизни взволновали население и взбудоражили Айями. Она бы не побоялась спросить у Веча, что означают маневры даганнов, но тот, как и Имар, с недавнего времени пропадал в отъездах по пригородам, отменяя вечерние свидания, и реже вызывал днём в кабинет на третьем этаже. А при нечастых встречах категорически отказывался обсуждать какие-либо вопросы, кроме нейтральных тем.

- Послушай, я с трудом выкроил этот час и не хочу растратить его на пустые разговоры, - заявил, увлекая Айями на тахту.

Свидания теперь получались смазанными и наспех. Господин подполковник стал рассеянным и задумчивым - что в постели, что за коротким ужином. А иногда трапеза и вовсе отменялась. Веч, скупо объяснив: "Что поделаешь, служба. Зовет и днем, и ночью", отбывал по делам, а у входа дожидался автомобиль, и водитель-даганн сопровождал Айями до порога квартиры.

"Занят, устал, озабочен. Чем?" - ломала голову Айями.

И Мариаль, несмотря на близость к источнику информации в лице господина помощника, имела смутное представление об изменениях в стратегии даганнов, поэтому оставалось лишь гадать о причинах происходящего, что Айями и делала: на работе - в компании переводчиц, а дома - вместе с Эммалиэ.

- Они не успевают, а времени в обрез. Вот и торопятся. Расставляют приоритеты, чтобы переправить в Даганнию самое необходимое, - сказала Мариаль в уборной, куда напарницы отлучились под предлогом мытья рук.