Небо на дне: 15 лет переписки и встреч с пожизненно лишенными свободы

«Народ, сидящий во тьме, увидел свет великий, и сидящим в стране и тени смертной воссиял свет» (Мф. 4: 16). Так пишет евангелист Матфей о пребывании Христа в языческой Галилее, в стране, где люди не знали истинного Бога и отличались порочностью жизни. Господь пришел туда и поселился там. Он пожелал в этой стране совершать Свое служение, потому что «пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию» (Мф. 9: 13). И галилеяне «увидели свет великий», и многие из них уверовали во Христа всем сердцем.

Подобное произошло и сейчас в местах, где отбывают пожизненный срок заключения люди, совершившие особо тяжкие преступления. К этим людям, «сидящим в стране и тени смертной», пришел Христос. Он пришел и пребывает с ними. И некоторые из пожизненников обрели глубокую веру в Него. Безусловно, жесткие условия заключения, изоляция от общества, отсутствие соблазнов – все это сохраняет многих верующих узников от действий по страстям, весьма еще сильным у них, совершивших тяжкие преступления. Да и вера многих заключенных весьма поверхностна. Однако, я уверен, есть среди узников такие, кто, получив свободу, уже никогда не вернется к прежней преступной жизни. И даже более того – ничуть не ослабеет в своем стремлении жить по Евангелию. Так будет не потому, что более у них решимости и силы воли. А потому, что благодать Божия преобразила души этих людей, потому что эти люди действительно близки ко Христу.

Для верующего человека не удивительно, что в душе преступника могут произойти такие изменения. Даже из собственного опыта каждый верующий знает, как Господь может изменить внутреннее состояние, ослабить страсти, преобразить душу. И сколь бы печальным ни было состояние души человека, сколь бы ни была она поражена страстями, может Господь преобразить ее до состояния святости. Пример евангельского благоразумного разбойника, без сомнения, убийцы, первым вошедшего в рай, – главное тому подтверждение.[4] В великих страданиях этот разбойник явил раскаяние, смирение и веру. И его душе, преображенной Господом, открылся вход в ту область святости, в которую ничто нечистое никогда войти не сможет.

О покаявшихся разбойниках, после достигших святости, нам известно и из житий святых. Один из них – святой Варвар, память которого совершается Церковью 19 мая (н. ст.).[5]

Прежде этот человек был солдатом мусульманской армии и в 828 году участвовал в походе на Никополь. Чудом оставшись в живых после одного из сражений, Варвар оказался в тылу неприятеля, на христианской территории. Он начал промышлять разбоем, убивая и грабя одиноких путников-христиан, наводя страх на всю округу.

Однажды он набрел на христианский храм, задумал убить священника и ограбить церковь. В храме совершалось богослужение, и разбойник решил подождать, пока служба закончится и прихожане разойдутся. Побыв некоторое время на службе, он вдруг увидел двух светоносных ангелов, сослужащих священнику. Потрясенный, разбойник упал на колени и по окончании богослужения принес священнику покаяние во всех своих страшных грехах.

Приняв таинство Крещения, Варвар удалился в горы и стал подвизаться в посте и молитве в полном уединении. В качестве епитимьи он возложил на шею, руки и ноги железные цепи и передвигался, ходя или ползая по-звериному.

Так он прожил три года, претерпевая зной и холод и питаясь одними растениями. Однажды поздним вечером охотники, приняв передвигавшегося на четвереньках святого за зверя, застрелили его из лука. Святой совершенно спокойно и мирно встретил свою кончину. Он простил убийц, горько оплакивавших свою ошибку.

Мощи святого Варвара были перенесены в храм, где он когда-то принес покаяние, и через некоторое время начали обильно источать благовонное миро. При помазании этим миром многие больные исцелялись. Получила исцеление от тяжкого недуга и маленькая дочь Константина Акрополита. В благодарность за исцеление своей дочери он и составил житие святого.

Другой праведник, бывший прежде разбойником и убийцей, – преподобный Давид Ермопольский.

До поступления в монастырь он был предводителем шайки разбойников в Египте, в Ермопольской пустыне, и совершил много убийств и других злодеяний. Достигнув старости, он задумался над своей жизнью и ужаснулся своим делам. Оставив шайку разбойников, он ушел в монастырь и попросил игумена принять его в число братии. Игумен поначалу отказывался, объясняя Давиду, что жизнь иноков очень сурова и ему она будет не по силам. Но Давид настаивал и, наконец, открыл игумену, что он известный всем разбойник. При этом он пригрозил, что, если его откажутся принять, он вернется к прежнему образу жизни, разорит монастырь и перебьет иноков. Тогда игумен принял его в число братии, и, ко всеобщему удивлению, Давид стал примерным монахом. Своими суровыми подвигами покаявшийся разбойник превзошел всю братию.