Небо в фальшивых алмазах

За столом сидели двое: мой муж и нечто похожее на снежного человека. Это был огромный мужчина с большими мужицкими руками, лохматой, давно не стриженной головой и окладистой бородой. Лицо, размером со сковородку, на фоне бледнолицых Олега и Ани выделялось здоровым румянцем. Кстати, дочка тоже была тут. Она сидела на подоконнике и с интересом вникала беседу. На столе стояла бутылка водки и то, что осталось от закуски. Мой муж – человек не жадный и, когда на пороге возникают гости, вытряхивает из холодильника все, что можно выставить на стол. Поскольку на тарелках практически ничего не осталось, я догадалась, что сидят они давно.

Когда я увидела живых и здоровых мужа и дочь, у меня отлегло от сердца. Я уже была готова вывалиться из коридора, как вновь застыла от сказанной фразы, на этот раз мужем:

– А я, Шурик, как ни пытался, а так и не смог нажать на пусковой крючок. В тире, по бутылкам – это запросто, но когда перед тобой живое существо, – Олег спьяну шмыгнул носом, – смотрит на тебя и молит о пощаде… Нет, не могу.

– Да кто ж тебя просит жертве в глаза смотреть? Чудак человек. Никогда в глаза не смотрю. Научен горьким опытом. В первый раз посмотрел, а она потом мне приснилась. Неделю есть не мог: всего выворачивало. С тех пор не смотрю. Но через это каждый новичок должен пройти. И у меня прошло, я даже в кайф вошел. Ты даже не представляешь, какая это для души разрядка. Парочку тварей застрелишь – сразу так легко становится. Ты же сам знаешь, не все белые и пушистые. Многие слабые, калеченые, а то и заразные. Все равно ведь умрет… А тут я… Потом придешь домой, хряпнешь рюмашку за упокой души, вообще хорошо, благодать. Жаль, что ты этого еще не понимаешь.

– Ну почему, понимаю, – возразил Олег. – Ты санитар! Я даже тебя уважаю.

– Я тебя тоже, несмотря ни на что, – признался Шурик и потянулся, чтобы чмокнуться с моим мужем.

«Ого, должно быть бутылка не первая, если собеседники начали друг другу в любви объясняться», – подумала я.

– Мама пришла, – увидела меня Анюта.

– Здравствуйте, – с опаской сказала я.

Олег повернулся на мой голос.

– Мариночка, познакомься. Это Шура.

– Здрасьте, – склонил голову Шура. – Я вот…

– Да ты не оправдывайся, – перебил его Олег. – Марина, это Шурка, мы с ним на одном курсе учились. Да я тебе о нем рассказывал. Он теперь у нас большой человек. У него свое зверохозяйство, – заплетающимся языком произнес он.

– Зверо… что?

– Норок и соболей выращивает на ферме. Он в лесу такое построил! Вольеры для оленей, кабанов. Страусы есть! Несколько зубров из Белоруссии привез для разведения. Скоро к нему экскурсии будут водить. Ты не представляешь, как у него там здорово.

Я смотрела на дядьку, которого Олег мне представил как бывшего сокурсника, и думала: «А если он все врет? Что-то не слышала я ни о какой лесной ферме с зубрами и страусами. С такими огромными руками и с таким лицом не норок разводить, а людей грабить на большой дороге. Что он там говорил о том, что кайф ловит, как только пару тварей завалит? Кого он имел в виду?»

– А еще он заядлый охотник. Меня поохотиться приглашает.

– А вы что подумали? – спросил меня Шура, встретившись с моим недоуменным взглядом.

– Я? То и подумала, что вы охотник, – соврала я.

– Марина, он приехал в город за ветеринаром и поживет у нас несколько дней, – поставил меня в известность Олег. – Как здорово, Шурик, что ты решил у нас остановиться!

Мой муж был просто счастлив, что из всего курса Шурик выбрал его, а не Петрова, Иванова или Сидорова.

– Марина, посмотри, что нам Шурка привез, – не оставлял меня в покое Олег. Он повернул голову в сторону мойки, из которой торчала огромная костомаха, вернее, то, что раньше было чьей-то жилистой ногой. – Это горный козел!

– У нас же гор нет, – попробовала я возразить. – Откуда горный козел?

– У Шурки все есть. И козлы, и серны, и даже лама. Гор нет, а козлы есть! Ха-ха-ха!

«Что верно, то верно. Козлов у нас предостаточно, – покачала я головой, с сожалением поглядывая на Шуру. – Эх, некстати в нашем доме сейчас гость. Хочешь не хочешь, а внимание ему уделять придется. Завтра похороны Ады Семеновны. Прийти нужно обязательно. Потом не мешало бы навестить Ольгу Наумовну. Потом… Обязательно что-нибудь всплывет. Мне ли сейчас до гостей? Ну кто приезжает за ветеринаром в пятницу вечером? Где он его будет искать? Биржа труда закрыта, да и агентства по подбору персонала вряд ли в субботу работают. Долго этот Шура у нас будет жить?»

Гость как будто прочел мои мысли.

– Да вы не переживайте, хозяйка, у меня все схвачено. Я через Интернет дал объявление, мол, требуется ветеринар со стажем работы, готовый переселиться в сельскую местность, вернее, в лес.

– И что, были, которые захотели переехать в лес? – засомневалась я.

– На такую зарплату, какую я предлагаю, и не захотеть? Конечно. Четверо откликнулись.